CIA

Brewster Jennings & Associates war eine 1994 von der Central Intelligence Agency (CIA) gegründete Scheinfirma, die als Tarnung für ihre Mitarbeiter diente. Am bekanntesten ist Valerie Plame, eine „verdeckte Mitarbeiterin der CIA“, deren damaliger Geheimhaltungsstatus am 14. Juli 2003 in einer Zeitungskolumne von Robert Novak veröffentlicht wurde. Novak gab später an, dass seine ursprüngliche Hauptquelle der damalige stellvertretende US-Außenminister (2001-2005) Richard Armitage war, obwohl Armitage hinsichtlich des Umfangs seiner Rolle nicht mit Novak übereinstimmte.

Plame-Affäre
Laut Walter Pincus und Mike Allen in der Washington Post vom 4. Oktober 2003 war Brewster Jennings & Associates „die obskure und möglicherweise nicht mehr existierende Firma“, die einst Valerie Plame als Mitarbeiterin führte:

Plames Name wurde erstmals am 14. Juli 2003 in einer Zeitungskolumne von Robert D. Novak veröffentlicht, in der zwei hochrangige Regierungsbeamte zitiert wurden. Sie kritisierten Plames Ehemann, den ehemaligen Botschafter Joseph C. Wilson IV, für seine Handhabung einer CIA-Mission, die die Behauptung von Präsident Bush untermauerte, der Irak habe im afrikanischen Niger Uran für die Entwicklung von Atomwaffen gesucht. …. Der Name der CIA-Tarnfirma wurde gestern [3. Oktober 2003, auf CNN] von Novak, dem Journalisten, der Plame ursprünglich identifiziert hatte, veröffentlicht. Novak, der Wilsons Verbindungen zu den Demokraten hervorhob, sagte auf CNN, dass Wilsons „Frau, die CIA-Mitarbeiterin, Gore 1.000 Dollar gespendet hat und sich selbst als Mitarbeiterin von Brewster-Jennings & Associates bezeichnete.“

In seinem Auftritt bei CNN am 3. Oktober 2003 betonte Novak hingegen, wie von Pincus und Allen am nächsten Tag zitiert: „Es gibt keine solche Firma, davon bin ich überzeugt. CIA-Leute sollen sich nicht bei fiktiven Firmen eintragen lassen, wenn sie undercover sind – es sollen echte Firmen sein, so hat man mir gesagt. Das macht die Sache noch rätselhafter“, bestritten die Reporter der ‚Washington Post‘ die Überzeugung Novaks:

In der Tat scheint die Firma zu existieren, zumindest auf dem Papier. In der Dun & Bradstreet-Datenbank für Firmennamen ist eine Firma aufgeführt, die sowohl Brewster Jennings & Associates als auch Jennings Brewster & Associates heißt. Die angegebene Telefonnummer ist nicht in Betrieb, und der Hausverwalter an der angegebenen Adresse sagte, es gebe keine solche Firma in dem Haus, obwohl Aufzeichnungen aus dem Jahr 2000 nicht verfügbar waren.

Pincus und Allen erklären auch das:
Die Identität der Firma, Brewster Jennings & Associates, wurde bekannt, weil sie in den Aufzeichnungen der Federal Election Commission auf einem Formular auftauchte, das 1999 von Valerie Plame, der Sachbearbeiterin im Zentrum der Kontroverse, ausgefüllt wurde, als sie 1.000 Dollar für Al Gores Präsidentschaftswahlkampf spendete. Nachdem der Name des Unternehmens am 3. Oktober 2003 bekannt geworden war, bestätigten Regierungsbeamte, dass es sich um eine CIA-Tarnfirma handelte. Sie sagten, dass die obskure und möglicherweise nicht mehr existierende Firma als Plames Arbeitgeber auf ihren W-2-Steuerformularen im Jahr 1999 aufgeführt war, als sie verdeckt für die CIA arbeitete.

Ross Kerber und Bryan Bender wiederholten, dass die Firma in der Dun & Bradstreet-Datenbank für Firmennamen aufgeführt war, und stellten in einem am 10. Oktober 2003 im „Boston Globe“ veröffentlichten Artikel fest, dass „Plames Enttarnung als Geheimdienstmitarbeiterin zu einer großen Kontroverse in Washington geworden ist“, und erklärten: „Ehemalige Geheimdienstmitarbeiter bestätigten, dass Plames Tarnung eine Erfindung war und dass sie andere falsche Identitäten und Zugehörigkeiten benutzte, als sie im Ausland arbeitete. Alles, was sie war, war ein Telefon und ein Postfach“, sagte ein ehemaliger Geheimdienstmitarbeiter, der nicht genannt werden wollte. Wenn sie im Ausland war, hatte sie eine bessere Tarnung“.

Außerdem schreibt Warren Stroebel, der für den Nachrichtendienst Knight Ridder berichtet:
Um den Schaden noch zu vergrößern, wurde die Scheinfirma Brewster Jennings & Associates, über deren Namen bereits berichtet wurde, offenbar auch von anderen CIA-Beamten benutzt, deren Arbeit nun gefährdet sein könnte, so Vince Cannistraro, ehemaliger CIA-Chef für Terrorismusbekämpfung und Analyse. Nun ist Plames Karriere als Offizier für verdeckte Operationen im Directorate of Operations der CIA beendet. Diejenigen, mit denen sie zu tun hatte – dienstlich oder nicht – sind möglicherweise in Gefahr. Die Direktion führt derzeit eine umfassende Schadensanalyse durch. Und Plames Enttarnung könnte es für amerikanische Spione schwieriger machen, Ausländer zu überreden, wichtige Geheimnisse mit ihnen zu teilen, sagten US-Geheimdienstmitarbeiter.

D&B Erklärungen
Eine Sprecherin von Dun & Bradstreet, einem in New Jersey ansässigen Betreiber kommerzieller Datenbanken, sagte, Brewster Jennings sei erstmals am 22. Mai 1994 in ihre Unterlagen eingetragen worden, wollte aber nicht auf die Quelle der Eintragung eingehen. Das Unternehmen mit Sitz in 101 Arch Street, Boston, Massachusetts, ist in den Aufzeichnungen als „Rechtsberatungsbüro“ aufgeführt, was eine Anwaltskanzlei bedeuten könnte, mit einem Jahresumsatz von 60.000 Dollar, einem Angestellten und einem Geschäftsführer, der als „Victor Brewster, Partner“ bezeichnet wird.

Herkunft des Firmennamens
Die Scheinfirma scheint ihren Namen an den verstorbenen Benjamin Brewster Jennings angelehnt zu haben, einen Präsidenten und Gründer der Socony-Vacuum-Ölgesellschaft, die später in Mobil Oil umbenannt wurde und dann in ExxonMobil aufging. Die Familie Jennings bestreitet jedoch jegliche Verbindung, so ein Enkel, Brewster Jennings, ein Immobilieninvestor in Durango, Colorado. Er sagte, dass er seit der Nennung der Firma als CIA-Front von vielen Freunden und Familienmitgliedern gehört habe, die „das Ganze sehr lustig finden“.