CIA

Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 wurde diese aggressive Auslegung genutzt, um ein US-Wirtschaftsimperium in der Karibik zu errichten, wie z. B. durch den Vertrag mit Kuba von 1903, der stark zu Gunsten der USA ausfiel. US-Präsident Theodore Roosevelt war der Ansicht, dass die USA der Hauptnutznießer der Produktion in Zentralamerika sein sollten. Die USA setzten diese Hegemonie mit bewaffneten Interventionen in Nicaragua (1912-33) und Haiti (1915-34) durch. In Guatemala brauchten die USA ihre militärische Macht nicht einzusetzen, da eine Reihe von Diktatoren bereit waren, den wirtschaftlichen Interessen der USA im Gegenzug für die Unterstützung ihrer Regime entgegenzukommen. Guatemala gehörte zu den mittelamerikanischen Ländern dieser Zeit, die als Bananenrepublik bekannt waren. Zwischen 1890 und 1920 verlagerte sich die Kontrolle über die Ressourcen und die Wirtschaft Guatemalas von Großbritannien und Deutschland auf die USA, die zum wichtigsten Handelspartner Guatemalas wurden. Die Monroe-Doktrin galt weiterhin als relevant für Guatemala und wurde zur Rechtfertigung des Staatsstreichs von 1954 herangezogen.

Lobbyarbeit der United Fruit Company
Bis 1950 beliefen sich die jährlichen Gewinne der United Fruit Company auf 65 Millionen US-Dollar und waren damit doppelt so hoch wie die Einnahmen der Regierung von Guatemala. Das Unternehmen war der größte Landbesitzer in Guatemala und besaß praktisch Puerto Barrios, Guatemalas einzigen Hafen am Atlantik, so dass es von den Warenströmen durch den Hafen profitieren konnte. Aufgrund ihrer langen Verbindung zur Regierung Ubico sahen die guatemaltekischen Revolutionäre die UFC nach 1944 als Hindernis für den Fortschritt an.

Autoritäre Regierungen und die United Fruit Company
Nach einem Anstieg der weltweiten Kaffeenachfrage im späten 19. Jahrhundert machte die guatemaltekische Regierung mehrere Zugeständnisse an die Plantagenbesitzer. Sie erließ Gesetze, die den kommunalen Landbesitz der indigenen Bevölkerung enteigneten und es den Kaffeebauern ermöglichten, ihn zu erwerben. Manuel Estrada Cabrera, Präsident Guatemalas von 1898 bis 1920, war einer von mehreren Machthabern, die große Konzessionen an ausländische Unternehmen vergaben, darunter auch an die United Fruit Company (UFC). Das neue Unternehmen, das 1899 aus der Fusion zweier großer US-Konzerne hervorging, besaß große Landflächen in ganz Mittelamerika und kontrollierte in Guatemala die Eisenbahnen, die Docks und die Kommunikationssysteme. Um 1900 war es zum größten Bananenexporteur der Welt geworden und hatte ein Monopol auf den guatemaltekischen Bananenhandel.

Der Journalist und Schriftsteller William Blum beschreibt die Rolle der UFC in Guatemala als einen „Staat im Staat“. Auch die US-Regierung war unter Cabrera eng mit dem guatemaltekischen Staat verbunden, diktierte häufig die Finanzpolitik und sorgte dafür, dass amerikanischen Unternehmen mehrere Exklusivrechte eingeräumt wurden. Als Cabrera 1920 gestürzt wurde, entsandten die USA eine bewaffnete Truppe, um sicherzustellen, dass der neue Präsident ihnen freundlich gesinnt blieb.

Aus Angst vor einem Volksaufstand infolge der durch die Weltwirtschaftskrise ausgelösten Unruhen unterstützten die wohlhabenden guatemaltekischen Landbesitzer Jorge Ubico, der 1931 unangefochten die Wahlen gewann. Ubicos Regime wurde zu einem der repressivsten in der Region. Er schaffte die Schuldknechtschaft ab und ersetzte sie durch ein Gesetz über Landstreicherei, das vorsah, dass alle landlosen Männer im arbeitsfähigen Alter jährlich mindestens 100 Tage Zwangsarbeit leisten mussten. Er ermächtigte die Grundbesitzer, gegen ihre Arbeiter vorzugehen, wie sie wollten, einschließlich Hinrichtungen. Ubico war ein Bewunderer europäischer faschistischer Führer wie Benito Mussolini und Adolf Hitler, musste sich aber aus geopolitischen Gründen mit den USA verbünden und erhielt während seiner gesamten Regierungszeit erhebliche Unterstützung aus diesem Land. Als überzeugter Antikommunist reagierte Ubico auf mehrere Bauernaufstände mit Einkerkerungen und Massakern.

Bis 1930 hatte die UFC ein Betriebskapital von 215 Millionen US-Dollar aufgebaut und war mehrere Jahre lang der größte Landbesitzer und Arbeitgeber in Guatemala. Ubico gewährte ihr einen neuen Vertrag, der für das Unternehmen äußerst vorteilhaft war. Er umfasste 200.000 Hektar öffentliches Land, eine Befreiung von allen Steuern und die Garantie, dass kein anderes Unternehmen einen konkurrierenden Vertrag erhalten würde. Ubico forderte die UFC auf, den Tageslohn seiner Arbeiter auf 50 US-Cent zu begrenzen, damit die Arbeiter anderer Unternehmen keine höheren Löhne fordern konnten.

Operation PBSuccess
Planung
Die CIA-Operation zum Sturz von Jacobo Árbenz, die den Codenamen Operation PBSuccess trug, wurde von Eisenhower im August 1953 genehmigt. Für die Operation wurde ein Budget von 2,7 Millionen US-Dollar für „psychologische Kriegsführung und politische Aktionen“ bereitgestellt. Das Gesamtbudget wurde auf 5 bis 7 Millionen Dollar geschätzt, und für die Planung wurden über 100 CIA-Agenten eingesetzt. Darüber hinaus wurden für die Operation zahlreiche Personen aus dem guatemaltekischen Exil und der Bevölkerung der umliegenden Länder rekrutiert. Zu den Plänen gehörte auch die Erstellung von Listen mit Personen innerhalb der Regierung Árbenz, die im Falle eines Staatsstreichs ermordet werden sollten. Es wurden Handbücher für Attentatstechniken erstellt und Listen von Personen, die die Junta beseitigen sollte. Dies waren die ersten bekannten Handbücher der CIA für Attentate, die in späteren CIA-Aktionen wiederverwendet wurden.

Psychologische Kriegsführung
Die 480 Mann starke Armee von Castillo Armas war nicht groß genug, um das guatemaltekische Militär zu besiegen, selbst mit von den USA bereitgestellten Flugzeugen. Daher sahen die Pläne für die Operation PBSuccess eine Kampagne der psychologischen Kriegsführung vor, die den Sieg von Castillo Armas für die guatemaltekische Bevölkerung als vollendete Tatsache darstellen und Árbenz zum Rücktritt zwingen sollte. Die Propagandakampagne hatte schon lange vor der Invasion begonnen: Die U.S. Information Agency (USIA) verfasste Hunderte von Artikeln über Guatemala, die auf CIA-Berichten beruhten, und verteilte Zehntausende von Flugblättern in ganz Lateinamerika. Die CIA überredete befreundete Regierungen, Videomaterial über Guatemala zu zeigen, das die US-Version der Ereignisse stützte.

Am frühen Morgen des 27. Juni 1954 griff eine Lockheed P-38M Lightning der CIA Puerto San José an und warf Napalmbomben auf das britische Frachtschiff SS Springfjord ab, das von der US-Firma W.R. Grace and Company Line gechartert und mit Baumwolle und Kaffee aus Guatemala beladen war. Dieser Vorfall kostete die CIA eine Million US-Dollar an Entschädigung. Am 22. Juni bombardierte ein weiteres Flugzeug die honduranische Stadt San Pedro de Copán; John Dulles behauptete, der Angriff sei von der guatemaltekischen Luftwaffe durchgeführt worden, um diplomatische Konsequenzen zu vermeiden.

Am 30. Juni 1954 begann die CIA mit einer umfassenden Vernichtung von Dokumenten im Zusammenhang mit der Operation PBSuccess. Als ein Aufsichtsausschuss des US-Senats 1975 die Geschichte des CIA-Attentatsprogramms untersuchte und Informationen über das CIA-Attentatsprogramm im Rahmen der Operation PBSuccess anforderte, erklärte die CIA, sie habe alle derartigen Unterlagen verloren. Die Journalistin Annie Jacobsen stellt fest, dass die Behauptung der CIA, es hätten keine Attentate stattgefunden, zweifelhaft ist. Im Mai 1997 erklärte die CIA, sie habe einige ihrer verloren geglaubten Dokumente wiedergefunden. Die Namen der Attentatsziele waren alle geschwärzt worden, was es unmöglich machte, zu überprüfen, ob eine der Personen auf der CIA-Attentatsliste tatsächlich im Rahmen der Operation getötet worden war.