CIA

Die US-Besatzungsregierung vertuschte nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Asien selektiv einige japanische Kriegsverbrechen und gewährte Militärangehörigen, die an Menschenversuchen und anderen Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt waren, politische Immunität, vor allem auf dem chinesischen Festland. Die Begnadigung japanischer Kriegsverbrecher, zu denen auch die kommandierenden Offiziere der Einheit 731, General Shirō Ishii und General Masaji Kitano, gehörten, wurde von Armeegeneral Douglas MacArthur im September 1945 überwacht.

Während eine Reihe von Kriegstribunalen und Prozessen organisiert wurde, wurden viele der hochrangigen Beamten und Ärzte, die die Experimente geplant bzw. durchgeführt hatten, begnadigt und nie vor Gericht gestellt, da die US-Regierung sowohl belastendes Beweismaterial unter Verschluss hielt als auch der Staatsanwaltschaft den Zugang zu wichtigen Zeugen verwehrte. Bis zu 12.000 Menschen, die meisten von ihnen Chinesen, starben allein in der Einheit 731, und viele weitere starben in anderen Einrichtungen wie der Einheit 100 und bei Feldversuchen in der gesamten Mandschurei.

Vertuschung
Die amerikanische Regierung entsandte General MacArthur, um den Wiederaufbau des Nachkriegsjapans und den Übergang von einem autoritären Regierungssystem zu einer Demokratie zu überwachen. Während der Besatzung beauftragte MacArthur Oberstleutnant Murray Sanders mit der Sammlung von Daten über die biologische Kriegsführung Japans, die durch Menschenversuche gewonnen wurden. Auf Sanders‘ Vorschlag hin bot MacArthur hochrangigen Beamten, die an Verbrechen gegen die Menschlichkeit beteiligt waren, im Austausch für die Daten über ihre Experimente volle politische Immunität an.

Zu diesen Personen gehörte auch Shirō Ishii, der Kommandant der Einheit 731. Während der Vertuschungsaktion zahlte die US-Regierung Geld, um Daten über in China durchgeführte Menschenversuche zu erhalten, wie aus zwei freigegebenen Dokumenten der US-Regierung hervorgeht.
Der Gesamtbetrag, der an ungenannte ehemalige Mitglieder der berüchtigten Einheit gezahlt wurde, lag zwischen 150.000 Yen und 200.000 Yen. Ein Betrag von 200.000 Yen zu jener Zeit entspricht heute 20 bis 40 Millionen Yen.

Japans Kaiser Hirohito gab seine Zustimmung zu der Politik und den Aktivitäten von Einheit 731, Einheit 100 und anderen Einrichtungen für Menschenversuche. Es ist zwar unklar, ob Kaiser Hirohito über das ganze Ausmaß der Einheit 731 informiert war, aber der jüngere Bruder des Kaisers, Prinz Mikasa, hatte das Hauptquartier der Einheit 731 besichtigt und schrieb in seinen Memoiren, er habe Filme gesehen, in denen gezeigt wurde, wie chinesische Gefangene „auf den Ebenen der Mandschurei für Giftgasversuche an Menschen marschieren mussten.“

Im Einklang mit der Potsdamer Erklärung stellte MacArthur Geschworene für die Tokioter Prozesse zusammen, in denen eine Reihe japanischer Beamter erfolgreich angeklagt und verurteilt wurden. 1981 drückte einer der letzten überlebenden Mitglieder des Tokioter Tribunals, Richter Bert Röling, seine Unzufriedenheit darüber aus, dass die in Einheit 731 begangenen Kriegsverbrechen von der US-Regierung geschützt worden waren, und schrieb:

„Es ist eine bittere Erfahrung für mich, jetzt zu erfahren, dass zentral angeordnete japanische Kriegsverbrechen der abscheulichsten Art von der US-Regierung vor dem Gericht geheim gehalten wurden.“
Amerikanische Kriegsgefangene, die aus japanischem Gewahrsam nach Hause zurückkehrten, wurden angewiesen, ihre Erlebnisse nicht mit den Medien oder anderen Personen zu besprechen, die nicht von den Militärs freigegeben waren.