CIA

Am 8. März 1985 explodierte eine Autobombe zwischen 9 und 45 Metern vom Haus des schiitischen Geistlichen Sayyed Mohammad Hussein Fadlallah in Beirut, Libanon, bei einem fehlgeschlagenen Attentat einer libanesischen Anti-Terror-Einheit, die mit der Central Intelligence Agency verbunden ist. Bei dem Bombenanschlag wurden 80 Menschen getötet und 200 verletzt, fast ausschließlich Zivilisten.
In den folgenden Monaten gab es in Beirut drei weitere tödliche Autobombenanschläge am 22. Mai, 14. August und 18. August 1985.

Die Explosion
Die Explosion der Bombe, deren Sprengkraft auf 200 kg Dynamit geschätzt wird, ereignete sich im westlichen Vorort Bir al-Abed vor einem Wohnhaus. Sie tötete Gläubige, zumeist Frauen und Mädchen, die den Freitagsgottesdienst in einer benachbarten Moschee verließen, und zerstörte zwei siebenstöckige Wohnhäuser und ein Kino.
Während mehrere von Fadlallahs Leibwächtern bei dem Anschlag getötet wurden, blieb der Geistliche unverletzt, da er an den Freitagsgebeten in einer nahe gelegenen Moschee teilnahm.

Die Anwohner schossen nach der Explosion in die Luft und versuchten, die Straßen zu räumen, um Krankenwagen passieren zu lassen. Ein Transparent mit der Aufschrift „Made in USA“ wurde von den Anwohnern über dem Explosionsort aufgehängt.

Geschichtlicher Kontext
1976 verbot Gerald Ford als erster US-Präsident im Gefolge der Church-Kommission politische Morde und erließ die Executive Order 11905. 1981 verschärfte Präsident Ronald Reagan diese Politik mit der Executive Order 12333, die besagte, dass „keine Person, die bei der Regierung der Vereinigten Staaten angestellt ist oder in deren Namen handelt, sich an einem Attentat beteiligen oder sich zu einem solchen verschwören darf“. Dieser Erlass ist bis heute in Kraft geblieben.

Das Autobombenattentat von Beirut ereignete sich „im Rahmen eines sich ständig weiterentwickelnden amerikanischen Programms zur Bekämpfung des Terrorismus“, das unter dem Stichwort „Präemption“ bekannt wurde. Nach dem Bombenanschlag auf die US-Botschaft 1983, den Bombenanschlägen auf die Beiruter Kaserne 1983 und dem Bombenanschlag auf das Nebengebäude der US-Botschaft 1984 zog das US-Militär eine Reihe von Vergeltungsmaßnahmen in Erwägung, aber es war unklar, ob diese einen abschreckenden Wert haben würden. Am 14. November 1983 genehmigte der damalige Präsident Ronald Reagan einen Vergeltungsschlag, aber Verteidigungsminister Caspar Weinberger genehmigte den Start von US-Flugzeugen aus ungeklärten Gründen nicht.

CIA-Direktor William Casey und CIA-General Counsel Stanley Sporkin befürworteten den Einsatz präventiver Maßnahmen zur Terrorismusbekämpfung im Libanon; andere, darunter der stellvertretende Direktor des US-Geheimdienstes John N. McMahon, lehnten die Strategie ab, da sie befürchteten, dass sie gegen die Executive Order 12333 verstoßen würde.

Verantwortung
Im Juni 1985 berichtete die Washington Post, dass eine von der CIA unterstützte Anti-Terror-Einheit, die sich aus libanesischen Geheimdienstlern und anderen zusammensetzte, für den Bombenanschlag verantwortlich war. Die CIA habe den Bombenanschlag nicht genehmigt und stehe nicht in direkter Verbindung zu den Bombenlegern, hieß es. Eine libanesische Geheimdienstquelle sagte, die CIA habe von den Plänen für den Bombenanschlag gewusst, sei aber wegen der Gefahren für die Zivilbevölkerung nicht daran beteiligt gewesen. Die CIA leugnete jede Mitschuld an dem Bombenanschlag. Ein Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses erklärte im Juni 1985, es gebe keine Beweise dafür, dass die CIA „terroristische Aktivitäten im Libanon ermutigt oder daran teilgenommen“ oder im Vorfeld von dem Bombenanschlag gewusst habe.

Nach dem Bombenanschlag stellten US-Beamte ihre in Beirut angesiedelte Anti-Terror-Operation, die libanesische Anti-Terror-Einheiten ausbildete, wegen der indirekten Verbindungen zwischen der CIA und dem Bombenanschlag ein.
1987 schrieb der Reporter Bob Woodward, dass der CIA-Direktor William Casey auf dem Sterbebett eine persönliche Schuld an dem Anschlag zugegeben habe, der seiner Meinung nach mit Mitteln aus Saudi-Arabien durchgeführt worden sei. Fadlallah nannte später den Betrag von 3.000.000 Dollar als Preis, den die Saudis Casey für die Organisation des Anschlags geboten hätten. Woodward vermutet, dass Fadlallah 2 Millionen Dollar von den Saudis annahm, um Angriffe der Hisbollah zu verhindern.

Auf die Anschuldigungen angesprochen, antwortete Präsident Reagan: „Niemals würde ich etwas unterschreiben, das ein Attentat genehmigen würde… Ich habe es nie getan und werde es nie tun, und ich habe es nicht getan.“ Die Witwe von William Casey bestritt vehement, dass Woodward mit Casey vor dessen Tod im Krankenhaus gesprochen habe.
Der Nationale Sicherheitsberater der USA, Robert McFarlane, erklärte, dass die für den Bombenanschlag verantwortlichen Personen möglicherweise eine amerikanische Ausbildung genossen hätten, behauptete jedoch, dass es sich um „abtrünnige Agenten“ gehandelt habe und die CIA den Anschlag in keiner Weise sanktioniert oder unterstützt habe.

Woodwards eigene Schilderung seines Gesprächs mit Casey legt nahe, dass Caseys Vorgehen „inoffiziell“ war.
Mehrere libanesische Politiker, wie Selim Hoss, machten Israel für den Angriff verantwortlich und sagten: „Es besteht kein Zweifel, dass Israel hinter diesem hässlichen Verbrechen steckt“. Die Hisbollah behauptete, sie habe ein Netzwerk der Zusammenarbeit zwischen der CIA, dem Mossad, der libanesischen Armee und der Kataeb-Partei entdeckt.