CIA

CIA-Aktivitäten in Nicaragua waren im späten 20. Jahrhundert häufig. Der zunehmende Einfluss der Sandinistischen Nationalen Befreiungsfront, einer linken und antiimperialistischen politischen Partei in Nicaragua, führte zu einer deutlichen Verschlechterung der Beziehungen zwischen Nicaragua und den Vereinigten Staaten, insbesondere nach der nicaraguanischen Revolution. 1981 ermächtigte Präsident Ronald Reagan die Central Intelligence Agency zur Unterstützung der Contras, einer rechtsgerichteten politischen Gruppe in Nicaragua, um den Einfluss der Sandinisten in der nicaraguanischen Regierung zu bekämpfen. Verschiedene regierungsfeindliche Rebellen in Nicaragua wurden auf Geheiß der CIA in der Nicaraguan Democratic Force, der ersten Contra-Gruppe, organisiert. Die CIA versorgte die Contras auch mit Ausbildung und Ausrüstung, einschließlich Materialien im Zusammenhang mit Folter und Ermordung. Es gab auch Vorwürfe, dass die CIA in Nicaragua am Drogenhandel beteiligt war.

1960 bis 1980
Hintergrundinformationen und der Ausbruch des Contra-Konflikts
Im Jahr 1961 wurde die Frente Sandinista de Liberacion Nacional (FSLN) gegründet. Die FSLN entstand aus dem Zusammenschluss der „Nicaraguanischen Patriotischen Jugendorganisation von Carlos Fonseca … mit der von Kuba unterstützten aufständischen Gruppe von Tomas Borge“. Die FSLN blieb eine weitgehend erfolglose und marginale politische Bewegung bis 1972, als ein Erdbeben die nicaraguanische Hauptstadt Managua erschütterte. Die Somoza-Regierung, die kurz nach dem Abzug des US-Militärs im Jahr 1933 die Kontrolle über Nicaragua übernommen hatte, profitierte von den internationalen Hilfsmaßnahmen unmittelbar nach dem Erdbeben.

Dies führte zu einer dramatischen Veränderung des Einflusses und der Bedeutung der FSLN, die in der öffentlichen Meinung Nicaraguas einen raschen Aufstieg erlebte. Zwischen 1972 und 1978 nahmen die Kämpfe zwischen der FSLN-Guerilla und der nicaraguanischen Nationalgarde stetig zu. Die Ermordung von Pedro Joaquin Chamorro, dem Herausgeber der oppositionellen Zeitung La Prensa“, im Jahr 1978 löste breite Proteste aus und führte zu einem Anstieg der Unterstützung für die FSLN, auch bei nicht-marxistischen Gruppen“. Die Opposition gegen die unterdrückerische Somoza-Regierung begann sich zuzuspitzen.

Aufhebung von Somoza
Im Februar 1979 setzten die Vereinigten Staaten die gesamte Auslandshilfe für Nicaragua aus, da Somoza nicht zu Kompromissen bereit war. Am 14. Juli 1979 sandte Außenminister Cyrus Vance im Namen von Präsident Jimmy Carter ein Schreiben, in dem er Somoza aufforderte, den Status quo zu beenden und den Übergangsprozess gemäß der Empfehlung der OAS einzuleiten. Außenminister Vance versuchte, Somoza davon zu überzeugen, dass ein militärischer Kampf gegen die Sandinisten nicht möglich sei und der einzige Weg der Übergangsprozess sei. Der Übergangsprozess würde es der gemäßigten Fraktion ermöglichen, zu überleben und ein Gegengewicht zu den radikalen Elementen innerhalb der Krieg führenden Gruppen zu bilden.

Minister Vance bekräftigte außerdem, dass Somozas Abgang zu gegebener Zeit erfolgen sollte und die US-Regierung ihn in den USA willkommen heißen würde. Zur gleichen Zeit, am 15. Juli 1979, schlug der US-Botschafter in Costa Rica, Marvin Weissman, Minister Vance vor, gemäßigte Gruppen von Nicaraguanern, die in den USA leben, zu einer Informationsveranstaltung des Außenministeriums am 17. oder 18. Juli einzuladen. Mit der Einladung dieser Gruppen sollte die Position der Gemäßigten in Nicaragua gestärkt werden, um ein Gegengewicht zu den radikalen Fraktionen der Sandinisten während des politischen Übergangs zu schaffen.

Im Juli war Somoza aus dem Land geflohen. Die sandinistischen Kräfte der FSLN übernahmen rasch die Macht in Managua, und die Vereinigten Staaten erkannten die Legitimität der neuen Regierung an und boten Hilfe an, doch die FSLN wandte sich stattdessen an die kommunistischen Interessen in aller Welt, darunter die Sowjets und die Kubaner, um Unterstützung zu erhalten. Bis 1980 hatte die Regierung der Nationalen Anerkennung (GRN) unter kubanischem Einfluss damit begonnen, im nicaraguanischen Bildungssystem eine pro-marxistische, US-amerikafeindliche Doktrin zu installieren. Die US-Politik gegenüber Nicaragua begann, die Unterstützung der antisandinistischen „Contras“ zu begünstigen, da die meisten an den US-Geheimdienstoperationen beteiligten Personen, einschließlich Richard Nixon, befürchteten, dass „eine Niederlage der Rebellen wahrscheinlich zu einer gewalttätigen marxistischen Guerillabewegung in Mexiko und in anderen mittelamerikanischen Ländern führen würde.“

Nach dem Sturz von Somoza begann die CIA mit ihren Bemühungen, den angeblich von Kuba unterstützten Bemühungen um Einflussnahme auf die neue FSLN-Regierung entgegenzuwirken. Am 19. Juli 1979 unterzeichnete Präsident Carter eine allgemeine Feststellung zu Nicaragua, in der die CIA angewiesen wurde, „demokratische Elemente in Nicaragua dabei zu unterstützen, sich den Bemühungen von kubanisch unterstützten und anderen marxistischen Gruppen um eine Konsolidierung der Macht zu widersetzen, indem sie weltweit und in Nicaragua nicht zuordenbare Propaganda zu deren Unterstützung und gegen die kubanische Beteiligung verbreitet“. In einem CIA-Papier vom August 1979 wird eine nachrichtendienstliche Einschätzung der FSLN-„Junta“ und ihrer Führung dargelegt.

Die CIA spekulierte, dass die Verbindungen der Führung zu Kuba sowie die frühere kubanische Unterstützung dazu führen würden, dass Nicaragua dem prosowjetischen Block der blockfreien Bewegung beitreten würde: „Angesichts der hohen Schulden der FSLN bei Kuba wird erwartet, dass Nicaragua sich Kuba als Mitglied des prosowjetischen Blocks der NAM anschließen wird“. Schließlich wurden zur Unterstützung „des US-Ziels einer demokratischen und pluralistischen Regierung in Nicaragua“ eine Reihe von Leitlinien für verdeckte Maßnahmen vorgestellt, die sich auf politische und wirtschaftliche Bemühungen (und nicht auf verdeckte paramilitärische Aktionen) konzentrieren:

„A. Ermutigung gemäßigter Gruppen in der GNR durch Bekanntmachung ihrer Programme und Aktionen sowohl in Nicaragua als auch in der internationalen Gemeinschaft. B. Entlarvung der marxistischen Elemente in der GNR und ihrer Verbindungen zu Kuba; Verurteilung der subversiven Aktivitäten Kubas. C. Unterstützung eines fortgesetzten starken Engagements anderer lateinamerikanischer Länder als mäßigender Einfluss auf FSLN-Elemente in der GNR. D. Unterstützung der Bemühungen internationaler Organisationen zur Gewährleistung der Menschenrechte. E. Förderung der Entwicklung und Aufrechterhaltung demokratischer Institutionen, insbesondere einer freien Presse und politischer Parteien; Befürwortung früher freier Wahlen. F. Bekanntmachung der Bemühungen westlicher Nationen um Hilfe und technische Unterstützung beim Wiederaufbau Nicaraguas; Vergleich mit der von kommunistischen Ländern geleisteten Hilfe.“

1981
Am 1. Dezember 1981 unterzeichnete US-Präsident Ronald Reagan eine präsidiale Verfügung, die verdeckte Operationen in Nicaragua genehmigte. Dieser Plan sah zunächst vor, dass die US-Regierung mit der argentinischen Regierung, die bereits eine ähnliche Operation durchführte, zusammenarbeiten sollte, um eine bestehende terroristische Gruppe in Nicaragua, die sogenannten Contras, auszubilden und zu finanzieren. Die Contras trugen auch zum Drogenhandel in den USA bei und brachten eine große Menge Crack mit. Gary Stephen Webb, ein Reporter der San Jose Mercury News, wies die Verbindung zwischen der Crack-Epidemie und den Contras nach. Ursprünglich handelte es sich bei den Contras um eine Gruppe von Mitgliedern der republikanischen Garde des alten Somoza-Regimes, die nach dem revolutionären Konflikt von den Sandinisten verdrängt wurden. Später wurde die Gruppe durch die Rekrutierungsbemühungen der CIA durch Söldnerguerillas ergänzt und von der CIA umfassend ausgebildet. Schließlich zog Argentinien aufgrund des Bündnisses der USA mit Großbritannien während des Falkland-Krieges seine Unterstützung für diese Programme zurück, und die CIA musste ihre Ausbildungsstätten nach Honduras verlegen.