CIA

Bei den CIA-Aktivitäten in Vietnam handelte es sich um Operationen der Central Intelligence Agency in Vietnam von den 1950er bis Ende der 1960er Jahre, also vor und während des Vietnamkriegs. Nach der Genfer Konferenz von 1954 wurde Nordvietnam von kommunistischen Kräften unter der Führung von Ho Chi Minh kontrolliert. Südvietnam war, mit Unterstützung der USA, antikommunistisch. Die wirtschaftliche und militärische Hilfe der USA für Südvietnam dauerte bis in die 1970er Jahre an. Die CIA beteiligte sich sowohl an den politischen als auch an den militärischen Aspekten der Kriege in Indochina.

Die CIA lieferte Vorschläge für politische Plattformen, unterstützte Kandidaten, setzte Ressourcen der Behörde ein, um Anschuldigungen wegen Wahlbetrugs zu widerlegen, manipulierte die Bestätigung der Wahlergebnisse durch die südvietnamesische Nationalversammlung und führte das Phoenix-Programm ein. Sie arbeitete besonders eng mit den ethnischen Minderheiten der Montagnards, Hmong und Khmer zusammen. Es gibt 174 National Intelligence Estimates, die sich mit Vietnam befassen und von der CIA in Abstimmung mit den US-Geheimdiensten erstellt wurden.

Vietnam 1945-1947
Bis 1954 war Vietnam zusammen mit Laos und Kambodscha Teil von Französisch-Indochina. Während des Krieges besetzte die kaiserliche japanische Armee Vietnam und blieb dort bis 1945, als die Achsenmächte besiegt wurden. Die Japaner wurden mit Hilfe des Revolutionsführers Ho Chi Minh und seiner Vietminh-Truppen aus Vietnam vertrieben. Nach dem Krieg begann Frankreich, die Region Indochina wieder zu besetzen und seine frühere Vorherrschaft wiederherzustellen. Dies war zum großen Teil auf den Wunsch zurückzuführen, den französischen Ruhm und Nationalstolz nach der Demütigung, die das Land im Zweiten Weltkrieg erlitten hatte, wiederherzustellen. Außerdem wollten die Franzosen die Region Indochina zurückerobern, um die Kontrolle über die riesigen Kautschukplantagen im ganzen Land wiederzuerlangen.

Das vietnamesische Volk war strikt gegen die Rückkehr der Franzosen. Die Vietnamesen hatten während der Kolonialisierung durch die Franzosen Mitte des 19. Jahrhunderts viele Missstände erlebt. Die Menschen in Nordvietnam scharten sich um ihren gerade zurückgekehrten Revolutionsführer Ho Chi Minh und hofften auf ihn, um endlich ihre Unabhängigkeit zu erlangen.
Die Franzosen versuchten neun Jahre lang (1946-54), die Kontrolle über Vietnam zurückzugewinnen. Frankreich erkannte nicht, dass die heutigen Vietnamesen viel stärker waren als die, die sie kannten.

Sie unterschätzten die Stärke und die Fähigkeiten der vietnamesischen Streitkräfte bei weitem. Die Viet Minh oder Viet Cong, wie sie später genannt wurden, wollten den Franzosen die Kontrolle über ihre Region nicht kampflos überlassen. Die Männer des Viet Cong waren Kommunisten und wollten ihre Überzeugungen nicht den Franzosen überlassen. Gemeinsam mit der nordvietnamesischen Armee würden sie ihr Land verteidigen. Die Vietnamesen setzten militärische und politische Taktiken ein, um die Franzosen aus ihrem Land zu drängen und zu vertreiben. Die nordvietnamesischen Truppen waren bereit, die Franzosen bis zum bitteren Ende zu bekämpfen, um den Sieg und ihre Freiheit zu sichern. Der Verlust Tausender französischer Männer machte es Nordvietnam und dem Vietcong leicht, den Krieg zu gewinnen.

Frankreich verlor viele seiner Kriegsbefürworter, nachdem viele seiner Männer getötet worden waren. Für die nordvietnamesischen Bemühungen war es auch von Vorteil, dass sie nun Unterstützung von außen erhielten. Die Sowjetunion schickte ihnen militärisches Gerät, das sie im Kampf gegen die Franzosen einsetzten. Nach einer schweren Niederlage in der Festung Dien Bien Phu am 7. Mai 1954 verloren die Franzosen die Kontrolle über Vietnam oberhalb des 17. nördlichen Breitengrades; daraus wurde die Demokratische Republik Vietnam. Sowjetische und chinesische Waffen sowie erbeutete amerikanische Waffen, die der nordvietnamesischen Armee von China zur Verfügung gestellt wurden, spielten eine Schlüsselrolle bei der Niederlage Frankreichs.

Noch vor der Gründung der CIA waren Teams des OSS, darunter eines unter Major Archimedes Patti, in Französisch-Indochina, um die Lage zu beurteilen und mit den Parteien auf allen Seiten, einschließlich Ho Chi Minh, über Alternativen zu diskutieren.

Vietnam 1950-1954
Die CIA-Beamten kamen 1950 als Teil der US-Gesandtschaft in Saigon nach Französisch-Indochina. Nach ihrer Ankunft dehnte die CIA ihr Engagement auf einen neuen großen Stützpunkt in Hanoi aus. Die Aktivitäten der CIA in Vietnam wurden nicht weiter ausgebaut, da die Franzosen die CIA-Aktivitäten ablehnten (die Franzosen hingen immer noch an der Vorstellung, dass sie Vietnam eines Tages doch noch beherrschen könnten, und die USA waren gegen dieses Vorgehen).
Das Engagement der CIA in Vietnam wurde von den Franzosen abgelehnt, weil man feststellte, dass die CIA sie oft überging, um den vietnamesischen Nationalisten Kanäle zu öffnen.

Die CIA-Aktivitäten weiteten sich aus, als die Region Indochina zu drei separaten Staaten wurde, und nahmen während des französischen Krieges 1953-1954 exponentiell zu, als Frankreich im Wesentlichen gezwungen war, amerikanische Unterstützung bei unkonventionellen Kriegsführungsaktivitäten zu akzeptieren.
Trotz dieser Widerstandsfähigkeit der Franzosen stellte der CIA-Geheimdienst eine Verschlechterung der Lage in Vietnam fest. In einem Geheimdienstbericht der CIA aus dem Jahr 1950 wurde festgestellt, dass die Bedrohung durch den Kommunismus in Indochina zunahm, da die Angriffe der Rebellen auf die französischen Außenposten anhielten und die Schwächen der Franzosen deutlich wurden.

Ein Geheimdienstbericht über die militärischen Entwicklungen in Indochina machte deutlich, wie verwundbar das französische Militär war, da die französische Grenzfestung in Dong Khe gefallen war und es in Tonkin zu Angriffen gekommen war. Der Bericht bezweifelt, dass Frankreich in der Lage ist, Indochina noch lange zu halten, wenn die Vietminh weiterhin angreifen. Die Verfasser des Berichts befürchteten, dass „wenn sich diese Angriffe zu einer koordinierten, groß angelegten Offensive der Vietminh entwickeln sollten, eine Aktion, die bald in den Fähigkeiten der Vietminh liegen könnte, die französische Aufrechterhaltung der Kontrolle über Indochina – allein durch die eigenen Kräfte – ernsthaft gefährdet wäre“. In diesem Dokument wird auch festgestellt, dass die Franzosen zögern, die vietnamesische Armee zu stärken, „da sie offenbar befürchten, dass ein solcher Schritt ihre Fähigkeit schwächen würde, den vietnamesischen Nationalismus einzudämmen.“