CIA

Militärische Maßnahmen
Die USA begegneten den Vietkong-Taktiken mit Gefangenenlagern, Attentaten und psychologischer Kriegsführung. Die CIA platzierte sabotierte Budweiser-Dosen mit Sprengstoff und vergiftete Zigaretten entlang des Ho-Chi-Minh-Pfads, und die CIA zog Briefe aus kommunistischen Einrichtungen heraus und nutzte sie zur Gewinnung von Informationen.

Vietnam 1968
Operation Schock
Kurz nach der Tet-Offensive am 2. Februar reagierte eine kleine Gruppe von CIA-Analysten, die sich selbst als „Brüder“ bezeichneten und von George Carver angeführt wurden, auf den Angriff mit einem Plan, den sie „Operation Shock“ nannten. Die Analysten waren besorgt, dass die Generäle in der vietnamesischen Regierung sich zu sehr an die Hilfe der amerikanischen Armee gewöhnt hatten, was zu einer wachsenden Unterstützung für den Vietcong führte. Ihr Plan sah vor, dass der Vizepräsident Ky „eine Säuberung aller militärischen und zivilen Beamten, die sich der Korruption oder anderer Missbräuche schuldig gemacht haben, beaufsichtigt“.

Präsident Thieu hätte dem Vizepräsidenten, der damals sein Rivale war, niemals erlaubt, eine Säuberungskampagne zu leiten, und als ob sie wüssten, dass ihr Plan scheitern würde, schlugen die „Brüder“ alternative Lösungen vor, um das Kriegsgeschehen umzukehren: Thieu zum Rücktritt zu zwingen und einen Kriegshelden ins Amt kommen zu lassen, die Bombardierung Nordvietnams vorübergehend einzustellen und Gespräche aufzunehmen, um die Kapitulation auszuhandeln, oder Gespräche mit der Nationalen Befreiungsfront aufzunehmen, um möglicherweise eine Koalitionsregierung zu bilden. Der Direktor des Zentralen Nachrichtendienstes, Helms, gab den Plan stillschweigend an politische Entscheidungsträger in Washington weiter, die die Informationen dann an Präsident Johnson weiterleiteten. Johnson reagierte daraufhin mit Gesprächen mit dem Vietcong, stellte die Bombardierungen ein und kündigte an, dass er sich von der Wiederwahl zurückziehen würde.

Vizepräsident Hubert Humphrey soll Carver später mit den Worten gedankt haben, er habe „den Verlauf der US-Politik in Vietnam nachhaltig beeinflusst“.
Ein wichtiger Teil der CIA-Mission in Vietnam war die ständige Beobachtung der Vorgänge in Nordvietnam, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen. Da der Konflikt Teil des Kalten Krieges war, blieb die Sorge um die Unterstützung durch die kommunistischen Mächte China und UdSSR ein ständiges Thema. Ein Memorandum aus dem Jahr 1968 zeigt, worüber diskutiert wurde. In dem Dokument mit dem Titel „Kommunistische Hilfe für Nordvietnam“ werden die Arten der Hilfe, die von den Chinesen und den Russen geleistet wurden, detailliert beschrieben, mit Abschnitten über wirtschaftliche und militärische Hilfe. Am 31. Oktober 1968 kündigte Präsident Johnson die Aussetzung der Bombenangriffe auf Nordvietnam an.

Vietnam 1969
Im November 1968 hatte Präsident Johnson ein Schreiben verfasst, das die Bombardierung Nordvietnams betraf. Kissinger versuchte, die CIA davon zu überzeugen, einen intelligenten Plan zu entwickeln, um gegen die militärischen Ziele in Nordvietnam vorzugehen. Sie antworteten ihm, indem sie laotische Guerillas einsetzten, um verschiedene Kasernen und Lagereinrichtungen in Dien Bien Phu zu stürmen. Obwohl die meisten Organisationen davon ausgingen, dass die Kosten den Nutzen überwiegen würden, überzeugte Kissinger sie dennoch, die Aktion durchzuführen. Im Dezember 1969 versuchte Kissinger, weitere Angriffe auf „lukrative Ziele“ in Nordvietnam durchzusetzen. Am 10. März wurde eine Pipeline in Nordvietnam am Mu-Gia-Pass gesprengt. Als die Regierung in Kambodscha wechselte, wurden die USA zunehmend besorgt. Am 3. April war eine zweite Pipeline-Operation gescheitert, aber das Hauptquartier ermutigte sie, es weiter zu versuchen.

Am 25. April versuchten sie es erneut, mussten aber bald aufhören, als sie auf ein nordvietnamesisches Biwak stießen. Am 3. Juli 1969 legte die CIA eine Bewertung ihres Erfassungsprogramms in Bezug auf das nordvietnamesische Logistiknetz (Ho-Chi-Minh-Pfad) vor. Das Dokument war für Henry Kissinger bestimmt und enthielt eine detaillierte Bestandsaufnahme der CIA-Erfassungsaktivitäten und entsprechende Empfehlungen. Aus dem Dokument ging hervor, dass die CIA Schwierigkeiten hatte, die gesamte logistische Struktur Nordvietnams (zwischen Laos und Kambodscha) und die Mengen/Häufigkeit der transportierten Güter zu ermitteln. Es wurde festgestellt, dass die Nachschubroute in Laos aktiver war als in Kambodscha. (Aufgrund des Geländes in Kambodscha). Obwohl das CIA-Sammelprogramm überwiegend durch technische und menschliche Sammlungen unterstützt wurde, erschwerte das hohe Maß an Feindseligkeit die menschliche Sammlung sehr.

In der Bewertung wurde empfohlen, mehr Straßenbeobachter (zur Ergänzung der menschlichen Erfassung) und mehr Sensoren, Luftaufklärung und Abhörgeräte für die technische Erfassung einzusetzen.
Der ständige Druck, der von der Station auf Thieu ausgeübt wurde, begann Ende der 1960er Jahre seinen Tribut zu fordern. Am 25. Mai 1969 gründete Präsident Thieu eine weitere politische Organisation, die Nationale Sozialdemokratische Front (NSDF), um den Kommunisten Konkurrenz zu machen. Da die NSDF über ein größeres Netzwerk als die Lien Minh verfügte, erhielt sie schnell finanzielle Unterstützung aus den USA. Doch trotz aller Ressourcen, die für die Organisation bereitgestellt wurden, konnte die NSDF die Erwartungen nicht erfüllen und wurde weitgehend als Enttäuschung betrachtet.

Viele Politiker weigerten sich, mit einem verärgerten Mitarbeiter der Organisation namens Houng zusammenzuarbeiten. Die Nationale Heilsfront lehnte den Konsolidierungsantrag der NSDF aus genau diesem Grund ab. Darüber hinaus hatte die NSDF keinen Erfolg bei der Integration ihrer einzelnen Bestandteile. Das Experiment der CIA mit der NSDF verlief im Sande und dauerte etwa ein Jahr. Thieu wollte die Befriedung nicht zu einer politischen Aufgabe machen und bot keine zusätzliche Ideologie oder ein Programm zur Ablösung des Kommunismus in Vietnam an.

Gemischte verdeckte Aktion und Sammlung von Informationen
Katrosh wollte, dass Theiu und Ky sich vertragen, damit „es endlich einen politischen Zusammenhalt in Südvietnam gibt“, und setzte schließlich die CIA als Hauptvermittler ein, um dies zu erreichen. Schließlich gelang es Katrosh, die beiden bei der Amtseinführung von Lien Minh zusammenzubringen. Theiu wollte nicht persönlich in die organisatorischen Aktivitäten der Lien Minh involviert sein. Bunker wollte Katroshs Hilfe bei der Verfolgung, also schickte er Katrosh große Summen von CIA-Geld in Höhe von 400.000 Dollar.
Weder die CIA noch das Militär wollten Phoenix wirklich. Eine Fußnote zu einem Bericht über das Programm ist vielleicht aussagekräftiger als der Hauptbericht

Am 15. Dezember traf Verteidigungsminister Melvin Laird mit George A. Carver, Jr. zusammen, dem Sonderassistenten des DCI für vietnamesische Angelegenheiten. In einem Memorandum an Helms vom 15. Dezember erklärte Carver, Laird sei bestrebt, das gesamte US-Militärpersonal aus dem PRU-Programm herauszunehmen, ebenso wie der kommandierende General der MACV, Creighton Abrams, und die Vereinigten Stabschefs. Laird räumte ein, dass seine Bedenken „politisch“ seien und er eine Auseinandersetzung um die PRU vermeiden wollte, in die US-Militärangehörige verwickelt werden könnten. Carver erklärte, dass in letzter Zeit Schritte unternommen worden seien, um die Kontrollen des Programms zu verschärfen, die operative Beteiligung von US-Militärpersonal einzuschränken und den Schwerpunkt von Hinterhalten oder „Eliminierungen“ auf die Sammlung von Informationen zu verlagern. Carver argumentierte, dass der plötzliche Abzug von US-Militärpersonal, das bereits schrittweise abgebaut wurde, ein Fehler wäre und das Programm gefährden würde. Laird willigte ein, seine Ansicht zu überdenken.