Geheimbünde

„Sie werden nichts besitzen und glücklich sein“ ist ein Satz aus einem Essay, den Ida Auken 2016 für das WEF schrieb und in dem sie über eine Zukunft nachdachte, in der Stadtbewohner für viele teure Gegenstände wie Geräte und Fahrzeuge auf gemeinsame Dienste angewiesen sind. Kurz nach der Veröffentlichung kritisierte ein Kommentator für European Digital Rights Aukens Vision eines zentralisierten Eigentums als „wohlwollende Diktatur“. Während der COVID-19-Pandemie ging der Satz viral und rief heftige negative Reaktionen von überwiegend konservativen, aber auch einigen linken und parteilosen Kommentatoren hervor. Als Reaktion auf virale Social-Media-Posts, die sich auf diesen Satz bezogen, bestritt der WEF, dass er ein Ziel verfolge, das mit der Einschränkung des Eigentums an Privateigentum zusammenhänge.

Bildung einer losgelösten Elite
Die Bildung einer losgelösten Elite, die oft mit dem Neologismus „Davos Man“ bezeichnet wird, bezieht sich auf eine globale Gruppe, deren Mitglieder sich selbst als vollständig „international“ betrachten. Der Begriff bezieht sich auf Menschen, die „wenig Bedarf an nationaler Loyalität haben, nationale Grenzen als Hindernisse betrachten und nationale Regierungen als Überbleibsel der Vergangenheit ansehen, deren einzige nützliche Funktion darin besteht, die globalen Operationen der Elite zu erleichtern“, so der Politikwissenschaftler Samuel P. Huntington, dem die Erfindung des Neologismus zugeschrieben wird.

Das Transnational Institute beschreibt den Hauptzweck des Weltwirtschaftsforums als „Funktion als sozialisierende Institution für die aufstrebende globale Elite, die „Mafiokratie“ der Globalisierung aus Bankern, Industriellen, Oligarchen, Technokraten und Politikern. Sie fördern gemeinsame Ideen und dienen gemeinsamen Interessen: ihren eigenen.“
Undemokratische Entscheidungsfindung
Seit 2009 arbeitet das WEF an einem Projekt namens Global Redesign Initiative (GRI), das eine Abkehr von zwischenstaatlichen Entscheidungsprozessen hin zu einem System der Multi-Stakeholder-Governance vorschlägt. Nach Angaben des Transnational Institute (TNI) plant das Forum daher, ein anerkanntes demokratisches Modell durch ein Modell zu ersetzen, bei dem eine selbstgewählte Gruppe von „Stakeholdern“ Entscheidungen im Namen der Bevölkerung trifft.

Ökologischer Fußabdruck von Jahrestagungen
Kritiker betonen, dass das jährliche Treffen des Weltwirtschaftsforums kontraproduktiv ist, wenn es um die Bekämpfung drängender Menschheitsprobleme wie der Klimakrise geht. Noch im Jahr 2020 reisten die Teilnehmer mit rund 1.300 Privatjets zum WEF-Jahrestreffen nach Davos, wobei die gesamte Emissionsbelastung durch Transport und Unterkunft ihrer Meinung nach enorm ist.
In ähnlicher Weise übt der Ethiker Steven Umbrello in seiner Rezension von COVID-19: The Great Reset übt der Ethiker Steven Umbrello parallele Kritik an der Agenda. Er sagt, dass das WEF „eine scheinbar optimistische Zukunft nach dem Großen Reset mit Schlagwörtern wie Gerechtigkeit und Nachhaltigkeit beschönigt“, während es diese Ziele funktionell gefährdet.

Nicht-Akkreditierung kritischer Medienanstalten
2019 erhielt die Schweizer Zeitung WOZ eine Ablehnung ihres Akkreditierungsantrags für das jährliche Treffen mit den Redakteuren und beschuldigte daraufhin das Weltwirtschaftsforum, bestimmte Medien zu bevorzugen. Die Zeitung hob hervor, dass das WEF in seiner Ablehnungsmitteilung erklärte, es [das Forum] bevorzuge Medien, mit denen es das ganze Jahr über zusammenarbeitet. Der stellvertretende Leiter der WOZ, Yves Wegelin, nannte dies eine seltsame Vorstellung von Journalismus, denn „im Journalismus muss man nicht unbedingt mit großen Unternehmen zusammenarbeiten, sondern sie eher kritisieren“.

Le Cercle ist ein außenpolitisches Forum, das nur auf Einladung stattfindet. Ursprünglich lag der Schwerpunkt auf der Ablehnung des Kommunismus und in den 1970er und 1980er Jahren auf der Unterstützung der Apartheid, als die Gruppe enge Beziehungen zu Südafrika unterhielt und von dort finanziert wurde. Der britische konservative Abgeordnete Alan Clark bezeichnete die Gruppe als „eine atlantische Gesellschaft von rechten Würdenträgern“.

Geschichte
Le Cercle wurde 1952-53 vom damaligen französischen Premierminister Antoine Pinay und dem französischen Geheimdienstagenten Jean Violet unter dem Namen Cercle Pinay gegründet. Konrad Adenauer und Franz Josef Strauß waren Mitbegründer, und die Aussöhnung zwischen Frankreich und Deutschland war ein wichtiges Ziel. Der Historiker Adrian Hänni schrieb: „Die Gründungsvision des Cercle umfasste die Integration eines christlich-katholischen Europas, ein Bestreben, das sich in der personellen Zusammensetzung des Cercle und den in den Anfangsjahren vertretenen Ländern widerspiegelte.“

Die anderen Mitglieder des ursprünglichen Cercle stammten aus den Regierungen Belgiens, Italiens, Luxemburgs und der Niederlande, darunter einige Mitglieder des katholischen Opus Dei und der Malteserritterschaft.
Le Cercle wurde in den frühen 1980er Jahren vom Spiegel in Deutschland im Zusammenhang mit der Kontroverse um Franz Josef Strauss, einem der regelmäßigen Teilnehmer des Cercle, erwähnt. In den späten 1990er Jahren erhielt der Cercle einige Aufmerksamkeit, nachdem ein Skandal um Jonathan Aitken, den damaligen Vorsitzenden des Cercle, ausgebrochen war.

Muster einer Tagesordnung aus dem Jahr 1979
In einer von Brian Crozier vorgelegten Tagesordnung wurde darauf hingewiesen, dass sich das Ziel, die britische Regierung zu verändern, durch die Wahl von Margaret Thatcher geändert habe, und es wurden u.a. die folgenden Ziele genannt:
„Verdeckte Finanztransaktionen für politische Zwecke“;
„Internationale Kampagnen, die darauf abzielen, feindliche Persönlichkeiten oder Ereignisse zu diskreditieren“;
„Schaffung eines (privaten) Nachrichtendienstes, der sich auf eine selektive Sichtweise spezialisiert“

Der 1001: A Nature Trust, dessen Beitragszahler manchmal auch als 1001 Club bezeichnet werden, ist eine finanzielle Stiftung, die zur Finanzierung des World Wide Fund for Nature beiträgt. Er wurde 1970 vom damaligen Leiter des WWF, Prinz Bernhard der Niederlande, mit Hilfe von Anton Rupert, einem südafrikanischen Unternehmer, gegründet.