1940-1949

Für die Syphilisexperimente in Guatemala wurden in einem von den Vereinigten Staaten finanzierten Programm in den Jahren von 1946 bis 1948 Prostituierte, Soldaten, Strafgefangene und geistig behinderte Patienten in Guatemala vorsätzlich mit Syphilis infiziert. Ziel war es, die Wirkung von Penicillin zu untersuchen.
Insgesamt wurden in dem Menschenversuch nach Angaben von Guatemala 2082 bzw. den USA 1308 Menschen mit Syphilis und oder anderen Geschlechtskrankheiten infiziert und 700 davon behandelt, mindestens 83 der Versuchspersonen starben laut den Akten in den darauf folgenden Jahren. Federführend war der United-States-Public-Health-Service-Arzt John Charles Cutler, der auch später in die Tuskegee-Syphilis-Studie involviert war, bei der der Verlauf der unbehandelten Syphilis beobachtet wurde.

Die Medizinhistorikerin Susan M. Reverby brachte die Geschehnisse im Januar 2010 an die Öffentlichkeit. Am 1. Oktober 2010 entschuldigte sich Präsident Barack Obama bei den Opfern.
Im Januar 2019 entschied ein US-Bundesrichter, das Gerichtsverfahren gegen den Pharma-Konzern Bristol-Myers Squibb, die Johns-Hopkins-Universität und die Rockefeller-Stiftung über die Entschädigung von 774 Opfern und Opferangehörigen zuzulassen, die 2015 eine Klage über eine Entschädigung von in Summe einer Milliarde US-Dollar eingereicht haben.

Drei amerikanische Gelehrte – E. C. Stakman, Richard Bradfield und Paul C. Magelsdorf untersuchen die Möglichkeit, ein landwirtschaftliches Programm zur Steigerung der Erträge der mexikanischen Landwirtschaft zu entwickeln, eine Idee, die der damalige US-Vizepräsident Henry Wallace dem Stiftungspräsidenten Fosdick erstmals vorschlug. Diese Forschung führt schließlich zu dem, was als Grüne Revolution bekannt wurde und dazu beitrug, den weit verbreiteten Hunger in Lateinamerika, Indien und Südostasien zu beenden.

Ein Jahrzehnt der Unterstützung von Sprachstudien, die größtenteils vom American Council of Learned Societies geleitet wird, gipfelt in der Entwicklung der Methodik des Sprachausbildungsprogramms der US Army. Die Stiftung finanziert Übersetzungen, Grammatiken, Wörterbücher und Bibliographien.

Der vollständige Zettelkatalog der zwei Millionen Bände umfassenden Library of Congress wird durch eine frühe Form der Fotolithographie reproduziert und 50 führenden Bibliotheken der Welt, von Australien bis zum Vatikan, zur Verfügung gestellt.

Die Bedeutung regionaler Kulturen in den USA wird in einem Programm hervorgehoben, das die Texas State Historical Association bei der Durchführung von Studien über den Südwesten, die University of Wisconsin bei der Untersuchung der Entwicklung dieses Staates und die Huntington Library in Pasadena bei Studien über die Kultur des pazifischen Südwestens und andere unterstützt.

Ein Stiftungszuschuss unterstützt die erste größere Studie zur Ermittlung der Auswirkungen der Zwangsumsiedlung der japanischen Bevölkerung als US-Kriegsmaßnahme.

Ein mexikanisches Landwirtschaftsprogramm zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion durch Forschung und Entwicklung wird in Zusammenarbeit mit dem mexikanischen Landwirtschaftsministerium ins Leben gerufen.
In Zusammenarbeit mit dem mexikanischen Landwirtschaftsministerium wird vor Ort ein mexikanisches Landwirtschaftsprogramm zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion durch Forschung und Entwicklung ins Leben gerufen.

Der erste Zuschuss von insgesamt 2 Millionen Dollar wird für den Aufbau des Princeton Office of Population Research gewährt, das die Zusammenhänge zwischen Bevölkerung und Entwicklung in den Entwicklungsländern aufzeigt.

Die Stiftung gewährt der Universität von Virginia einen Zuschuss zur Unterstützung von Dumas Malone für seine monumentale Biographie über Thomas Jefferson.