1940-1949

Die American Library Association kauft und mikroverfilmt in einigen Fällen 35 Bücher und 350 wissenschaftliche Zeitschriften aus den USA, um sie an kriegszerstörte Bibliotheken in Europa und Asien zu verteilen. Ein ähnliches Programm für britische Publikationen wird von der Stiftung über die Royal Society in London finanziert.

Die Stiftung richtet die Atlantic Awards ein, um vielversprechende britische Schriftsteller zu unterstützen, die nach dem Krieg „disloziert und erschöpft“ sind. 47 Schriftsteller, Dichter und Dramatiker werden ausgezeichnet. In den USA werden Zuschüsse an die Kenyon Review, die Sewanee Review und den Pacific Spectator vergeben, um junge Schriftsteller zu fördern. Zu diesen Autoren gehören: Irving Howe, Flannery O’Connor, James Baldwin, John Berryman und Elizabeth Bishop.

Weitere Zuschüsse werden gewährt, um die Fertigstellung des 200-Zoll-Teleskops am Palomar Observatory in San Diego County zu unterstützen, das 1928 die ersten Mittel der Stiftung erhielt.

Das Massachusetts Institute of Technology erhält Unterstützung von der Foundation, um den Entwurf und die Konstruktion von Vannevar Bushs mechanischem Differentialanalysator, dem Vorläufer des Computers, zu untersuchen.

Das Russische Institut der Columbia University wird mit Unterstützung der Stiftung gegründet und ist damit das erste Zentrum für „Area Studies“ in den USA. Andere folgen.

Die größte Einzelzuwendung der Stiftung in diesem Jahr, 7,5 Millionen Dollar, geht an das General Education Board, um dessen schwindende Mittel aufzustocken. Die Arbeit der Behörde konzentriert sich nun fast ausschließlich auf die Förderung der Bildung für Schwarze und Weiße im gesamten Süden.

Die Stiftung gewährt dem China Medical Board 10 Millionen Dollar als abschließenden Zuschuss für das Peking Union Medical College.

Chester I. Barnard wird Präsident der Rockefeller Foundation und bleibt bis 1952 im Amt.

Ein Erkundungsteam der Stiftung besucht auf Drängen von John D. Rockefeller III den Fernen Osten und kommt zu dem Schluss, dass nur asiatische Fachleute die asiatischen Bevölkerungsprobleme in den Griff bekommen können. In den nächsten acht Jahren vergibt die Stiftung 45 Zuschüsse in Höhe von mehr als 2,2 Millionen Dollar für dieses Ziel.

Die Abteilungen Sozial-, Gesundheits- und Naturwissenschaften der Stiftung schließen sich zusammen, um die ersten Bemühungen um eine umfassende Erhebung der sozioökonomischen Bedingungen in Entwicklungsländern zu finanzieren. Die Arbeiten werden auf der Insel Kreta durchgeführt, um Techniken und Verfahren zu entwickeln, die auf Entwicklungsgebiete anwendbar sind, in denen ein interdisziplinärer Ansatz angebracht ist.