Der US-Geheimdienst Central Intelligence Agency (CIA) hat sich über mehrere Jahrzehnte hinweg in die Regierung Guatemalas eingemischt. Guatemala grenzt an den Nordpazifik und den Golf von Honduras (auch bekannt als Karibisches Meer). Die vier angrenzenden Länder sind Mexiko, El Salvador, Honduras und Belize. Aufgrund der Nähe Guatemalas zu den Vereinigten Staaten löste die Befürchtung, dass die Sowjetunion einen Stützpunkt in Guatemala errichten könnte, während des Kalten Krieges Panik in der Regierung der Vereinigten Staaten aus. Die CIA führte die Operation PBSuccess durch, um den demokratisch gewählten Jacobo Árbenz 1954 durch einen Staatsstreich in Guatemala zu stürzen. Carlos Castillo Armas löste ihn als Militärdiktator ab. In der Folge wurde Guatemala jahrzehntelang von einer Reihe von Militärdiktaturen regiert. Zwischen 1962 und 1996 kämpften linke Guerillas im guatemaltekischen Bürgerkrieg gegen die von den USA unterstützten Militärregierungen.
Nach Angaben des „National Security Archive“ der George Washington University gibt es noch immer über 100.000 Seiten an Dokumenten über die Aktivitäten der CIA in Guatemala, die noch nicht freigegeben wurden.