Die Aktivitäten der CIA in Nicaragua sind seit den 1980er Jahren im Gange. Der zunehmende Einfluss der Sandinistischen Nationalen Befreiungsfront, einer linken und antiimperialistischen politischen Partei in Nicaragua, führte zu einer deutlichen Verschlechterung der Beziehungen zwischen Nicaragua und den Vereinigten Staaten, insbesondere nach der Nicaraguanischen Revolution. 1981 ermächtigte Präsident Ronald Reagan die Central Intelligence Agency (CIA), die Contras, eine rechtsgerichtete politische Gruppe in Nicaragua, zu unterstützen, um den Einfluss der Sandinisten in der nicaraguanischen Regierung zu bekämpfen. Verschiedene regierungsfeindliche Rebellen in Nicaragua wurden auf Geheiß der CIA in der Nicaraguan Democratic Force, der ersten Contra-Gruppe, organisiert. Die CIA versorgte die Contras auch mit Ausbildung und Ausrüstung, einschließlich Material für Folter und Morde. Es gab auch Anschuldigungen, dass die CIA in Nicaragua in den Drogenhandel verwickelt war.