James Smith Bush

James Smith Bush (15. Juni 1825 – 11. November 1889) war ein amerikanischer Rechtsanwalt, Episkopalpriester, religiöser Schriftsteller und ein Vorfahre der politischen Familie Bush. Er war der Vater des Geschäftsmagnaten Samuel P. Bush, Großvater des ehemaligen US-Senators Prescott Bush, Urgroßvater des ehemaligen US-Präsidenten George H. W. Bush und Ururgroßvater des ehemaligen Gouverneurs und Präsidenten von Texas, George W. Bush, und des ehemaligen Gouverneurs von Florida, Jeb Bush.

Biografie

James Smith Bush wurde am 15. Juni 1825 in Rochester, New York, als Sohn von Obadiah Newcomb Bush und Harriet Smith (1800-1867) geboren. 1851 kehrte sein Vater nach zwei Jahren vom Goldrausch in Kalifornien zurück, um seine Familie zurückzuholen und nach Westen zu bringen. Er starb auf der Rückreise an Bord eines Schiffes und wurde vermutlich auf See beigesetzt.

Yale College

Bush trat 1841 in das Yale College ein (Abschlussjahrgang 1844), der erste einer langen Familientradition: Seine Enkel Prescott Sheldon Bush und James Bush, seine Urenkel George H. W. Bush, Prescott Sheldon Bush jr., Jonathan Bush und William H. T. Bush, sein Ur-Ur-Enkel George W. Bush und seine Ur-Ur-Enkelin Barbara sind allesamt Yale-Alumni. Er gehört zu den über 300 Yale-Absolventen und Dozenten, die 1883 die Gründung der Wolf’s Head Society unterstützten. Nach Yale kehrte er nach Rochester zurück, studierte Jura und wurde 1847 als Anwalt zugelassen.

Erste Ehe

Seine erste Frau, Sarah Freeman, lebte in Saratoga Springs. Sie heirateten 1851, aber sie starb 18 Monate später bei der Geburt.

Dies veranlasste Bush zu einem Studium der Theologie beim Rektor der dortigen Episkopalkirche. Im Jahr 1855 wurde er zum Diakon geweiht und zum Rektor der neu gegründeten Grace Church in Orange, New Jersey, ernannt.

Zweite Ehe

Am 24. Februar 1859 heiratete er Harriet Eleanor [Fay], Tochter von Samuel Howard und Susan [Shellman] Fay, in der Trinity Church in New York City. Fay wurde in Savannah, Georgia, geboren. Ihr Vater ist die sechste Generation nach John Fay, dem Patriarchen der Einwanderer, der um 1648 in England geboren wurde, sich am 30. Mai 1656 in Gravesend auf dem Schiff Speedwell einschiffte und am 27. Juni 1656 in Boston ankam.

Kinder

James Freeman, geb. 15. Juni 1860, Essex Co., NJ Samuel Prescott, geb. 4. Oktober 1863, Orange, NJ Harold Montfort, geb. 14. November 1871, Dansville, NY Eleanor Howard, geb. 7. November 1873, Staten Island, NY Samuel wurde nach Harriet Fays Großvater, Samuel Prescott Phillips Fay, benannt.

Karriere

In den Jahren 1865-66 reiste er, nachdem ihm seine Kirche eine Auszeit aus gesundheitlichen Gründen gewährt hatte, mit Commodore John Rodgers (einem seiner Gemeindemitglieder) auf dem Panzerkreuzer USS Monadnock über die Magellanstraße nach San Francisco und machte unterwegs Zwischenstopps für internationale Zwecke. Offiziell wurde er zum Sekretär des Commodore ernannt, galt aber als „amtierender Kaplan“, der an Bord Gottesdienste abhielt und sogar eine Schiffstrauung für eine deutsche Amerikanerin durchführte, der sie in Montevideo begegneten – ein Vorfall, über den Bush in seinen Berichten für The Overland Monthly berichtete. Zufälligerweise beobachtete die Flotte den Strafbeschuss des wehrlosen Valparaíso, Chile, durch die spanische Marine während des Chincha-Inselkriegs, nachdem die Vermittlungsbemühungen von Rodgers gescheitert waren.

In den Jahren 1867-1872 wurde Bush an die Grace Church (die spätere Kathedrale) in San Francisco berufen, blieb aber wegen familiärer Verpflichtungen nur fünf Jahre. Sein kurzer Aufenthalt und der des Erfinders des fotografischen Rollfilms Hannibal Goodwin wurden von Mark Twain in seiner wöchentlichen Kolumne in The Californian persifliert.

1872 nahm Bush einen Ruf der Church of the Ascension in West Brighton, Staten Island, an. Während eines Streits über eine kirchliche Tombola (eine goldene Uhr wurde versteigert, was er als Glücksspiel ansah) trat er 1884 zurück.

1883 veröffentlichte Bush eine Predigtsammlung mit dem Titel More Words About the Bible, eine Antwort auf das Buch Right and Wrong Uses of the Bible seines Kollegen Heber Newton. 1885 wurde sein Buch Evidence of Faith von The Literary World als „klar, einfach und unprätentiös“ rezensiert und als Argument gegen übernatürliche Erklärungen für Gott zusammengefasst. Der gleichen Zeitschrift zufolge fügten sich beide Werke in die breite Kirchenbewegung ein. Der Boston Advertiser bezeichnete das letztgenannte Werk als „die beste Darlegung ungehemmten geistigen Denkens“ unter den neueren Büchern.

Bush zog sich nach Concord, Massachusetts, zurück und trat 1888 ganz aus der Episkopalkirche aus und wurde Unitarier. Der Stress dieser Trennung verursachte ihm für den Rest seines Lebens gesundheitliche Probleme. Er zog nach Ithaca, New York, wo er 1889 beim Laubharken plötzlich starb.