Ludlow Massaker

Das Ludlow-Massaker war ein Massenmord, der von streikfeindlichen Milizen während des Colorado Coalfield War verübt wurde. Soldaten der Colorado National Guard und private Wachleute der Colorado Fuel and Iron Company (CF&I) griffen am 20. April 1914 eine Zeltkolonie von rund 1 200 streikenden Bergarbeitern und ihren Familien in Ludlow, Colorado, an. Etwa 21 Menschen, darunter auch Ehefrauen und Kinder der Bergleute, wurden dabei getötet. John D. Rockefeller Jr., ein Miteigentümer von CF&I, der kurz zuvor vor einer Anhörung des US-Kongresses zu den Streiks erschienen war, wurde allgemein beschuldigt, das Massaker inszeniert zu haben.

Das Massaker war das zentrale Ereignis des Colorado Coalfield War 1913-1914, der mit einem Generalstreik der United Mine Workers of America gegen die schlechten Arbeitsbedingungen in den Kohlebergwerken von CF&I im Süden Colorados begann. Der Streik wurde von Bergarbeitern organisiert, die für die Rocky Mountain Fuel Company und die Victor-American Fuel Company arbeiteten. Ludlow war der tödlichste einzelne Vorfall während des Colorado Coalfield War und löste eine zehntägige Periode erhöhter Gewalt in ganz Colorado aus. Als Vergeltung für das Massaker in Ludlow griffen Gruppen bewaffneter Bergarbeiter Dutzende von gewerkschaftsfeindlichen Betrieben an, zerstörten Eigentum und lieferten sich mehrere Scharmützel mit der Colorado-Nationalgarde entlang einer 225 Meilen (362 km) langen Front von Trinidad bis Louisville. Vom Beginn des Streiks im September 1913 bis zum Eingreifen von Bundessoldaten auf Befehl von Präsident Woodrow Wilson am 29. April 1914 wurden schätzungsweise 69 bis 199 Menschen während des Streiks getötet. Der Historiker Thomas G. Andrews bezeichnete ihn als den „tödlichsten Streik in der Geschichte der Vereinigten Staaten“.

Das Ludlow-Massaker war ein Wendepunkt in den amerikanischen Arbeitsbeziehungen. Der sozialistische Historiker Howard Zinn beschrieb es als „den Höhepunkt des vielleicht gewalttätigsten Kampfes zwischen der Macht der Unternehmen und den arbeitenden Menschen in der amerikanischen Geschichte“. Der Kongress reagierte auf die öffentliche Empörung und beauftragte das House Committee on Mines and Mining mit der Untersuchung der Ereignisse. Der 1915 veröffentlichte Bericht des Ausschusses hatte Einfluss auf die Einführung von Gesetzen über Kinderarbeit und einen Achtstundentag. Die Stadt Ludlow und der angrenzende Standort der Zeltkolonie, 18 Meilen (29 km) nordwestlich von Trinidad, Colorado, ist heute eine Geisterstadt. Der Ort des Massakers ist im Besitz der United Mine Workers of America, die zum Gedenken an die Toten dieses Tages ein Granitdenkmal errichtet hat. Der Ort der Ludlow-Zeltkolonie wurde am 16. Januar 2009 zum National Historic Landmark erklärt und am 28. Juni 2009 eingeweiht. Spätere Untersuchungen unmittelbar nach dem Massaker und moderne archäologische Untersuchungen stützen weitgehend die Berichte der Streikenden über das Ereignis.

Hintergrund

In einigen Gebieten der Rocky Mountains befinden sich oberflächennahe Kohleadern, die bedeutende und relativ leicht zugängliche Reserven bieten. Im Jahr 1867 wurde William Jackson Palmer auf diese Kohlevorkommen aufmerksam, der damals ein Vermessungsteam leitete, das die Route der Kansas Pacific Railway plante. Die rasche Ausweitung des Schienenverkehrs in den Vereinigten Staaten machte Kohle zu einem hochgeschätzten Rohstoff, der rasch vermarktet wurde.

Auf seinem Höhepunkt im Jahr 1910 beschäftigte der Steinkohlenbergbau in Colorado 15.864 Menschen, das sind 10 % aller Arbeitsplätze in diesem Bundesstaat. Die Kohleindustrie in Colorado wurde von einer Handvoll Betreibern beherrscht. Colorado Fuel and Iron war der größte Kohlebetreiber im Westen und einer der mächtigsten Konzerne der Nation, der zu einem bestimmten Zeitpunkt 7.050 Menschen beschäftigte und 71.837 Acres (290,71 km2 ) an Kohleflächen kontrollierte. John D. Rockefeller erwarb 1902 eine Mehrheitsbeteiligung an der Colorado Fuel & Iron Company. Neun Jahre später übergab er seine Mehrheitsbeteiligung an seinen Sohn John D. Rockefeller Jr., der das Unternehmen von seinem Büro am Broadway 26 in New York aus leitete.

Der Bergbau war eine gefährliche und schwierige Arbeit. Die Bergleute in Colorado waren ständig durch Explosionen, Erstickung und einstürzende Minenwände bedroht. Im Jahr 1912 lag die Todesrate in den Bergwerken von Colorado bei 7,06 pro 1.000 Beschäftigte, verglichen mit einer nationalen Rate von 3,15. Im Jahr 1914 berichtete der Ausschuss für Bergbau und Minen des US-Repräsentantenhauses:

Colorado hat gute Bergbaugesetze und solche, die den Bergleuten Schutz in Bezug auf die Sicherheit im Bergwerk bieten sollten, wenn sie durchgesetzt würden, dennoch ist der Prozentsatz der Todesfälle in diesem Staat höher als in jedem anderen, was zeigt, dass in Bezug auf das Management seiner Kohlebergwerke zweifellos etwas nicht stimmt.

Die Bergleute wurden in der Regel nach der geförderten Tonnage bezahlt, während die so genannte „tote Arbeit“, z. B. das Abstützen von instabilen Dächern, oft unbezahlt blieb. Das Tonnagesystem trieb viele arme und ehrgeizige Bergleute dazu, ihr Leben aufs Spiel zu setzen, indem sie Vorsichtsmaßnahmen vernachlässigten und Risiken eingingen, was oft tödliche Folgen hatte. 1884 bis 1912 kamen in Colorado mehr als 1 700 Menschen bei Grubenunfällen ums Leben. Allein im Jahr 1913 starben 110 Männer bei Unfällen im Bergbau.

Die Bergleute hatten kaum Gelegenheit, ihren Unmut zu äußern. Viele wohnten in Betriebsstädten, in denen alle Grundstücke, Immobilien und Einrichtungen im Besitz des Bergwerksbetreibers waren und die ausdrücklich darauf ausgelegt waren, Loyalität zu erzeugen und abweichende Meinungen zu unterdrücken. Die Wohlfahrtskapitalisten glaubten, dass man den Unmut und die Unruhe unter den Arbeitern besänftigen konnte, indem man den Lebensstandard der Bergleute anhob und sie gleichzeitig unter die Verwaltung des Unternehmens stellte. In der Tat brachten die Firmenstädte für viele Bergleute spürbare Verbesserungen wie größere Häuser, eine bessere medizinische Versorgung und einen breiteren Zugang zur Bildung. Aber der Besitz der Städte gab den Unternehmen eine beträchtliche Kontrolle über alle Aspekte des Lebens der Arbeiter, und sie nutzten diese Macht nicht immer, um das öffentliche Wohl zu verbessern. Der Historiker Philip S. Foner hat die Städte der Unternehmen als „feudale Domänen“ beschrieben, in denen das Unternehmen als Herr und Meister auftrat. … Das ‚Gesetz‘ bestand aus den Regeln des Unternehmens. Es wurden Ausgangssperren verhängt. Die Wachen der Gesellschaft – brutale Schläger, bewaffnet mit Maschinengewehren und Gewehren, die mit Weichspitzgeschossen geladen waren – ließen keinen ‚verdächtigen‘ Fremden ins Lager und erlaubten keinem Bergarbeiter, es zu verlassen.“ Bergleute, die mit dem Unternehmen in Konflikt gerieten, wurden oft kurzerhand aus ihren Häusern vertrieben.

Aus Frustration über die Arbeitsbedingungen, die sie als unsicher und ungerecht empfanden, wandten sich die Bergleute zunehmend an die Gewerkschaften. Landesweit gab es in organisierten Bergwerken 40 % weniger Todesfälle als in nicht gewerkschaftlich organisierten Bergwerken. Nach dem ersten Streik in Colorado im Jahr 1883 versuchten die Bergleute wiederholt, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Die Western Federation of Miners organisierte in den 1890er Jahren vor allem die Bergleute in den Gold- und Silberlagern.

Ab 1900 begann die United Mine Workers of America mit der Organisierung von Bergarbeitern in den westlichen Staaten, einschließlich des südlichen Colorado. Die Gewerkschaft beschloss, sich auf die Colorado Fuel & Iron Company zu konzentrieren, weil diese unter den konservativen und distanzierten Rockefellers und anderen Investoren eine harte Managementtaktik verfolgte. Um Streiks zu brechen oder zu verhindern, heuerten die Kohleunternehmen Streikbrecher an, die hauptsächlich aus Mexiko sowie Süd- und Osteuropa stammten. Die Colorado Fuel & Iron Company mischte Einwanderer verschiedener Nationalitäten in den Minen, um die Kommunikation zu unterbinden, die zu einer Organisation führen könnte.

Streik

Hauptartikel: Colorado-Kohlenbergbaukrieg

Trotz der Versuche, gewerkschaftliche Aktivitäten zu unterdrücken, setzte die United Mine Workers of America ihre gewerkschaftlichen Bemühungen in den Jahren vor 1913 heimlich fort. Schließlich legte die Gewerkschaft eine Liste mit sieben Forderungen vor:

Anerkennung der Gewerkschaft als Verhandlungsführer

Entschädigung für das Schürfen von Kohle zu einem Tonnensatz auf der Grundlage von 2.000 Pfund (die früheren Tonnensätze betrugen lange Tonnen von 2.200 Pfund)

Durchsetzung des Gesetzes über den Achtstundentag

Vergütung für „tote Arbeit“ (Verlegen von Gleisen, Holzarbeiten, Umgang mit Verunreinigungen usw.)

Von den Arbeitnehmern gewählte Gewichtskontrolleure (um die Ehrlichkeit der betrieblichen Gewichtskontrolleure zu gewährleisten)

das Recht, jedes Geschäft zu nutzen und ihre Pensionen und Ärzte zu wählen

Strenge Durchsetzung der Gesetze von Colorado (z. B. Sicherheitsbestimmungen für Bergwerke, Abschaffung der Skripte) und Abschaffung des Systems der Betriebswächter

Die großen Kohleunternehmen lehnten die Forderungen ab. Im September 1913 rief die United Mine Workers of America zu einem Streik auf. Die Streikenden wurden aus ihren Betriebswohnungen vertrieben und in von der Gewerkschaft vorbereitete Zeltdörfer verlegt. Die Zelte wurden auf Holzplattformen errichtet und mit gusseisernen Öfen ausgestattet, und zwar auf einem Gelände, das die Gewerkschaft in Vorbereitung auf den Streik gepachtet hatte.

Bei der Anmietung der Standorte hatte die Gewerkschaft Standorte in der Nähe der Mündungen von Schluchten ausgewählt, die zu den Kohlelagern führten, um den Verkehr der Streikbrecher zu blockieren. Das Unternehmen beauftragte die Detektei Baldwin-Felts mit dem Schutz der neuen Arbeiter und der Schikanierung der Streikenden.

Baldwin-Felts war für seine aggressiven Streikbrecher bekannt. Die Agenten leuchteten die Zeltdörfer nachts mit Suchscheinwerfern aus und schossen wahllos auf die Zelte, wobei sie gelegentlich Menschen töteten und verstümmelten. Sie benutzten einen improvisierten gepanzerten Wagen mit einem Maschinengewehr, den die Gewerkschaft „Death Special“ nannte, um die Umgebung des Lagers zu bewachen. Der stahlverkleidete Wagen wurde im Werk der Colorado Fuel & Iron Company in Pueblo, Colorado, auf dem Fahrgestell einer großen Reiselimousine gebaut. Konfrontationen zwischen streikenden Bergleuten und arbeitenden Bergleuten, die von der Gewerkschaft als Streikbrecher bezeichnet wurden, endeten manchmal mit Todesopfern. Häufige Scharfschützenangriffe auf die Zeltkolonien veranlassten die Bergleute, Gruben unter den Zelten zu graben, um sich dort zu verstecken. Es kam auch zu bewaffneten Kämpfen zwischen (meist griechischen) Streikenden und Sheriffs, die kurz zuvor zur Unterdrückung des Streiks eingesetzt worden waren: Das war der Colorado Coalfield War.

Als die streikbedingte Gewalt zunahm, rief der Gouverneur von Colorado, Elias M. Ammons, am 28. Oktober die Nationalgarde von Colorado herbei. Zunächst beruhigte das Erscheinen der Garde die Lage, aber die Sympathien der Gardeführer lagen bei der Unternehmensleitung. Der Generaladjutant der Garde, John Chase, der 10 Jahre zuvor während des gewaltsamen Streiks in Cripple Creek gedient hatte, verhängte ein hartes Regime. Am 10. März 1914 wurde die Leiche eines Ersatzarbeiters auf den Bahngleisen bei Forbes, Colorado, gefunden. Die Nationalgarde behauptete, die Streikenden hätten den Mann ermordet. Als Vergeltungsmaßnahme ordnete Chase die Zerstörung der Zeltkolonie in Forbes an. Der Angriff erfolgte, während die Bewohner an der Beerdigung von zwei Kindern teilnahmen, die einige Tage zuvor gestorben waren. Der Fotograf Lou Dold war Zeuge des Angriffs, und seine Bilder von der Zerstörung tauchen häufig in Berichten über den Streik auf.

Die Streikenden hielten bis zum Frühjahr 1914 durch. Zu diesem Zeitpunkt, so der Historiker Anthony DeStefanis, hatte die Nationalgarde den Streik weitgehend gebrochen, indem sie den Minenbetreibern half, nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeiter einzustellen. Außerdem hatte der Staat kein Geld mehr, um die Garde zu unterhalten, und Ammons beschloss, sie abzuberufen. Er und die Bergbauunternehmen befürchteten einen Zusammenbruch der Ordnung und ließen eine Kompanie der Gardisten im Süden Colorados zurück. Sie bildeten eine neue Kompanie mit dem Namen „Troop A“, die größtenteils aus Lagerwächtern der Colorado Fuel & Iron Company und von Baldwin-Felts angeheuerten Minenwächtern bestand, die Uniformen der Nationalgarde erhielten.

Massaker

Am Morgen des 20. April, dem Tag, nachdem einige in der Zeltkolonie das orthodoxe Osterfest gefeiert hatten, erschienen drei Gardisten im Lager und forderten die Freilassung eines Mannes, der angeblich gegen seinen Willen festgehalten wurde. Der Leiter des Lagers, Louis Tikas, machte sich auf den Weg zu einem Treffen mit Major Patrick J. Hamrock am Bahnhof im Dorf Ludlow, 1⁄2 Meile (800 m) von der Kolonie entfernt. Während dieses Treffens installierten zwei Milizen ein Maschinengewehr auf einem Bergrücken in der Nähe des Lagers und bezogen Stellung entlang einer Bahnstrecke etwa eine halbe Meile südlich von Ludlow. Gleichzeitig begannen bewaffnete griechische Bergleute, sich zu einem Flussbett zu flankieren. Als zwei Dynamitexplosionen der Milizen – die gezündet wurden, um die Einheiten der Nationalgarde in Berwind und Cedar Hill zu unterstützen – die Zeltkolonie in Ludlow alarmierten, bezogen die Bergleute am Fuß des Hügels Stellung. Als die Miliz das Feuer eröffnete, rannten Hunderte von Bergleuten und ihre Familien in Deckung.

Die Kämpfe dauerten den ganzen Tag über an. Im Laufe des Nachmittags wurde die Miliz durch nicht uniformierte Minenwächter verstärkt. In der Abenddämmerung hielt ein vorbeifahrender Güterzug auf den Gleisen vor den Maschinengewehrstellungen der Wächter an, so dass viele der Bergleute und ihre Familien in die östlich gelegenen Black Hills fliehen konnten. Um 19 Uhr stand das Lager in Flammen, und die Miliz stürmte es und begann es zu durchsuchen und zu plündern. Tikas hatte sich den ganzen Tag über im Lager aufgehalten und war auch noch da, als das Feuer ausbrach. Er und zwei weitere Männer wurden von der Miliz gefangen genommen. Tikas und Oberleutnant Karl Linderfelt, Kommandant einer der beiden Gardekompanien, waren sich in den Monaten zuvor mehrmals gegenübergestanden. Während zwei Milizionäre Tikas festhielten, schlug ihm Linderfelt einen Gewehrkolben über den Kopf. Tikas und die beiden anderen gefangenen Bergleute wurden später erschossen aufgefunden. Tikas war in den Rücken geschossen worden. Ihre Leichen lagen drei Tage lang entlang der Gleise der Colorado and Southern Railway in Sichtweite der vorbeifahrenden Züge. Die Milizionäre weigerten sich, sie abzutransportieren, bis ein Ortsverband einer Eisenbahngewerkschaft forderte, dass sie zur Beerdigung abtransportiert werden.

Während der Schlacht versteckten sich vier Frauen und 11 Kinder in einer Grube unter einem Zelt, wo sie eingeschlossen wurden, als das Zelt über ihnen in Brand gesetzt wurde. Zwei der Frauen und alle Kinder erstickten. Diese Todesfälle wurden zu einem Aufschrei für die United Mine Workers of America, die den Vorfall als Ludlow-Massaker bezeichneten.

Julia May Courtney gab in ihrem zeitgleichen Artikel „Remember Ludlow!“ für die Zeitschrift Mother Earth andere Zahlen an. Sie sagte, dass zusätzlich zu den getöteten Männern insgesamt 55 Frauen und Kinder bei dem Massaker ums Leben gekommen seien. Ihrer Darstellung zufolge war es die Miliz:

schossen auf die beiden größten Gebäude – die Läden der Streikenden – und gingen von Zelt zu Zelt, gossen Öl auf die fadenscheinigen Konstruktionen und setzten sie in Brand. Aus den brennenden Zelten stürzten die Frauen und Kinder, wurden aber durch den Kugelregen der Miliz ins Feuer zurückgedrängt. Die Männer eilten ihren Familien zu Hilfe, und als sie dies taten, wurden sie von den surrenden Todesboten abgeworfen, die mit Sicherheit ihr Ziel erreichten … In die Keller – die Höllengruben unter den brennenden Zelten – krochen die Frauen und Kinder, weniger aus Angst vor Rauch und Flammen als vor dem namenlosen Schrecken der spuckenden Kugeln. Ein Mann zählte die Leichen von neun kleinen Kindern, die aus einer aschfahlen Grube geholt wurden, deren winzige Finger weggebrannt waren, als sie sich am Rand festhielten, um zu entkommen … Schläger in Staatsuniform hackten auf die leblosen Gestalten ein und trennten in einigen Fällen fast Köpfe und Gliedmaßen ab, um ihre Verachtung für die Streikenden zu zeigen. Fünfundfünfzig Frauen und Kinder kamen bei dem Brand der Ludlow-Zeltkolonie ums Leben. Hilfstrupps, die die Flagge des Roten Kreuzes trugen, wurden von den Bewaffneten zurückgedrängt, und vierundzwanzig Stunden lang lagen die Leichen knusprig in der Asche, während die Retter vergeblich versuchten, die Feuerlinie zu überwinden.

Einigen Berichten zufolge wurde ein zweites Maschinengewehr zur Unterstützung der schätzungsweise 200 Gardisten eingesetzt, die an dem Gefecht teilnahmen, und die Betreiber eines Colorado and Southern-Zugs stellten ihre Lokomotive absichtlich zwischen ein Maschinengewehr und die Streikenden, um sie vor dem Feuer der Nationalgarde zu schützen.

Ein Gremium von Militäroffizieren aus Colorado beschrieb die Ereignisse so, dass sie mit der Ermordung von Tikas und anderen Streikenden in Gewahrsam begannen, wobei die Schüsse hauptsächlich von der südwestlichen Ecke der Ludlow-Kolonie ausgingen. Gardisten, die auf dem „Water Tank Hill“ – so der Name der Maschinengewehrstellung – stationiert waren, feuerten auf das Lager. Die Gardisten berichteten, dass sie am Morgen vor der Schlacht Frauen und Kinder beim Rückzug gesehen hätten, und sagten, dass sie glaubten, die Streikenden hätten nicht zu schießen begonnen, wenn sie noch Frauen bei sich hätten. Der offizielle Bericht des Ausschusses lobte das „wahrhaft heldenhafte Verhalten“ von Linderfelt, den Gardisten und der Miliz während der Schlacht und machte die Streikenden für alle zivilen Opfer während des Gefechts verantwortlich, obwohl es sich bei den Getöteten um Familienangehörige der Streikenden handelte. Der Bericht gab auch der „Truppe A“, einer Einheit, die größtenteils aus nicht uniformierten Minenwächtern bestand, die in die Garde integriert worden waren, die Schuld an den Plünderungen, die danach stattfanden.

Neben den Bergleuten und ihren Familienangehörigen wurden zeitgenössischen Berichten zufolge auch drei reguläre Mitglieder der Nationalgarde und ein weiterer Milizionär bei den Kämpfen getötet. Moderne Historiker behaupten jedoch, dass nur einer der Milizionäre, ein Gefreiter namens Martin von der Nationalgarde, getötet wurde. Martin wurde tödlich in den Hals geschossen, vermutlich von Streikenden.

Nachwehen

Nach dem Massaker kam es zum Zehn-Tage-Krieg, der Teil des umfassenderen Colorado Coalfield War war. Als sich die Nachricht vom Tod der Frauen und Kinder verbreitete, riefen die Führer der organisierten Arbeiterschaft zu den Waffen auf. Sie forderten die Gewerkschaftsmitglieder auf, „alle legal verfügbaren Waffen und Munition“ zu beschaffen. Daraufhin begannen die Bergarbeiter einen groß angelegten Guerillakrieg gegen das Wachpersonal und die Einrichtungen in den südlichen Kohlerevieren von Colorado. In der Stadt Trinidad verteilte die United Mine Workers of America am Sitz der Gewerkschaft offen und offiziell Waffen und Munition an die Streikenden. In den folgenden zehn Tagen griffen 700 bis 1.000 Streikende „eine Mine nach der anderen an, vertrieben oder töteten die Wachen und setzten die Gebäude in Brand“. Während der zehntägigen Kämpfe zwischen den Wachleuten und den Bergarbeitern wurden mindestens 50 Menschen getötet, auch in Ludlow. Hunderte von Milizionären eilten in die Kohlereviere, um die Situation wieder unter Kontrolle zu bringen. Die Kämpfe wurden erst beendet, als Präsident Woodrow Wilson Bundestruppen entsandte. Die Truppen entwaffneten beide Seiten, vertrieben die Milizen und verhafteten sie häufig. Der Colorado Coalfield War forderte insgesamt etwa 75 Todesopfer.

Den United Mine Workers of America ging schließlich das Geld aus, und sie brachen den Streik am 10. Dezember 1914 ab. Am Ende wurden die Forderungen der Streikenden nicht erfüllt, die Gewerkschaft wurde nicht anerkannt, und viele Streikende wurden ersetzt. 408 Streikende wurden verhaftet, 332 von ihnen wurden wegen Mordes angeklagt.

Von denjenigen, die während des Massakers in Ludlow anwesend waren, wurde nur John R. Lawson, der Anführer des Streiks, wegen Mordes verurteilt, und der Oberste Gerichtshof von Colorado hob die Verurteilung schließlich auf. Zweiundzwanzig Nationalgardisten, darunter 10 Offiziere, wurden vor ein Kriegsgericht gestellt. Während Linderfelt für den Tod von Tikas und anderen Streikenden, die exekutionsähnliche Verletzungen aufwiesen, verantwortlich gemacht wurde, wurden er und alle anderen freigesprochen.

Ein episkopaler Geistlicher, Reverend John O. Ferris, war Pfarrer der Trinity Church in Trinidad und einer weiteren Kirche in Aguilar. Er war einer der wenigen Pfarrer in Trinidad, denen es gestattet war, die verstorbenen Opfer des Ludlow-Massakers zu suchen und christlich zu bestatten.

Opfer

Die Familie Costa, abgebildet vor dem Ludlow-Massaker. Vier Mitglieder dieser Familie wurden bei dem Massaker getötet, drei durch Erstickung, Feuer oder beides.

Die Kinder der Familie Petrucci, die alle in der Ludlow-Zeltkolonie gestorben sind.

William „Frank“ Snyder Jr. – Erschossen im Zelt seiner Familie während der ersten Schlacht am 20. April 1914.

Erbe

Das Massaker löste landesweit Vorwürfe gegen die Rockefellers aus, insbesondere in New York, wo Demonstranten vor dem Rockefeller-Gebäude in New York City demonstrierten. Die von den Anarchisten des Ferrer Centers, Alexander Berkman und Carlo Tresca, angeführten Demonstranten folgten, als Rockefeller Jr. 30 Meilen (48 km) ins Landesinnere zum Familienanwesen in der Nähe von Tarrytown floh. Anfang Juli endete ein gescheiterter Bombenanschlag auf das Anwesen in Tarrytown mit einer Dynamitexplosion in East Harlem und drei toten Anarchisten. Das New York City Police Department richtete innerhalb eines Monats eine Bombenentschärfungseinheit ein. Für den Rest des Jahres wurden weitere Bombenanschläge verübt.

Obwohl es der UMWA nicht gelang, die Anerkennung durch das Unternehmen zu erlangen, hatte der Streik eine nachhaltige Wirkung sowohl auf die Bedingungen in den Minen von Colorado als auch auf die Arbeitsbeziehungen auf nationaler Ebene. John D. Rockefeller Jr. beauftragte W. L. Mackenzie King, einen Experten für Arbeitsbeziehungen und späteren kanadischen Premierminister, mit der Ausarbeitung von Reformen für die Minen und Städte. Zu den Verbesserungen gehörten befestigte Straßen und Freizeiteinrichtungen sowie die Vertretung der Arbeitnehmer in Ausschüssen, die sich mit Arbeitsbedingungen, Sicherheit, Gesundheit und Freizeitgestaltung befassten. Er verbot die Diskriminierung von Arbeitern, die einer Gewerkschaft angehörten, und ordnete die Gründung einer Betriebsgewerkschaft an. Die Bergarbeiter stimmten dem Rockefeller-Plan zu.

Rockefeller Jr. zog auch die Pionierin der Öffentlichkeitsarbeit, Ivy Lee, hinzu, die davor warnte, dass die Rockefellers die Unterstützung der Öffentlichkeit verlieren würden, und eine Strategie entwickelte, die Rockefeller verfolgte, um dies zu ändern. Rockefeller musste seine Schüchternheit überwinden, nach Colorado reisen, um die Bergarbeiter und ihre Familien zu treffen, die Häuser und Fabriken zu besichtigen, an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen und sich die Beschwerden genau anzuhören. Dies war ein neuartiger Ratschlag, der in den Medien große Beachtung fand. Den Rockefellers gelang es, den Konflikt zu lösen und eine menschlichere Version ihrer Führer zu präsentieren.

Im Laufe der Zeit hat Ludlow „eine auffallend zentrale Stellung in der Interpretation der Geschichte der Nation eingenommen, die von einigen der wichtigsten linken Denker des 20. Jahrhunderts entwickelt wurde“. Der Historiker Howard Zinn schrieb seine Magisterarbeit und mehrere Buchkapitel über Ludlow. George McGovern schrieb seine Dissertation über dieses Thema. Im Jahr 1972, dem Jahr seiner Präsidentschaftskampagne in den USA, veröffentlichte er diese Dissertation mit Hilfe des Historikers Leonard Guttridge unter dem Titel The Great Coalfield War.

Eine Kommission der Vereinigten Staaten für Arbeitsbeziehungen (United States Commission on Industrial Relations, CIR) unter der Leitung des Arbeitsrechtlers Frank Walsh führte in Washington, DC, Anhörungen durch, sammelte Informationen und nahm Zeugenaussagen aller Auftraggeber auf, darunter auch Rockefeller Sr., der aussagte, dass er, obwohl er wusste, dass von ihm bezahlte Wachleute Grausamkeiten gegen die Streikenden begangen hatten, „nichts unternommen hätte“, um zu verhindern, dass seine Angestellten sie angriffen. Der Bericht der Kommission befürwortete viele der von den Gewerkschaften geforderten Reformen und unterstützte Gesetzesentwürfe zur Einführung eines nationalen Achtstundentags und eines Verbots der Kinderarbeit.

Die letzte Überlebende des Ludlow-Massakers, Ermenia „Marie“ Padilla Daley, war während des Massakers 3 Monate alt. Ihr Vater war Bergarbeiter und sie wurde in dem Lager geboren. Ihre Mutter brachte sie und ihre Geschwister weg, als die Gewalt eskalierte; sie reisten mit dem Zug nach Trinidad, Colorado. Die Evakuierung hatte zur Folge, dass sich die Familie anschließend aufteilen musste. Daley wurde von verschiedenen Familien aufgenommen und eine Zeit lang auch in Waisenhäusern in Pueblo und Denver untergebracht. Sie arbeitete als Haushälterin und heiratete dann einen Berater, dessen Arbeit es ihnen ermöglichte, die Welt zu bereisen. Daley starb am 14. März 2019 im Alter von 105 Jahren.

Repräsentation in anderen Medien

Mehrere populäre Lieder wurden über die Ereignisse in Ludlow geschrieben und aufgenommen. Dazu gehören das „Ludlow Massacre“ des amerikanischen Folksängers Woody Guthrie, „Ludlow“ des Red-Dirt-Countrysängers Jason Boland und „The Monument (Lest We Forget)“ des irischen Musikers Andy Irvine.

Upton Sinclairs Roman King Coal basiert lose auf der Entstehung und den Folgen des Ludlow-Massakers. Thomas Pynchons 2006 erschienener Roman Against the Day enthält ein Kapitel über das Massaker.

Der amerikanische Schriftsteller und Colorado Poet Laureate David Mason schrieb einen Vers-Roman, Ludlow (2007), der durch den Arbeitskampf inspiriert wurde. Die Oper Ludlow der Komponistin Lori Laitman basiert auf Masons Buch. Die University of Colorado’s New Opera Works präsentierte den ersten Akt der Oper im Juni 2012 unter der Regie von Beth Greenberg.

Gedenkfeiern

Gedenkstätte

Im Jahr 1916 kaufte die United Mine Workers of America das Gelände der Ludlow-Zeltkolonie. Zwei Jahre später errichteten sie das Ludlow-Denkmal zum Gedenken an die während des Streiks Gefallenen. Es wurde von der Jones Brothers Company aus Barre, Vermont, aus lokalem Granit gefertigt und von Sam Falsetto, dem Präsidenten der United Mine Workers aus Trinidad, Colorado, in Auftrag gegeben. Als Auftragnehmer fungierte die Springfield Granite Company. Das Denkmal wurde im Mai 2003 von unbekannten Vandalen beschädigt. Das reparierte Denkmal wurde am 5. Juni 2005 eingeweiht, wobei die Gesichter der Statuen leicht verändert wurden.

Nationales historisches Wahrzeichen

Das Gelände der Zeltkolonie wurde 1985 in das National Register of Historic Places aufgenommen und 2009 zum U.S. National Historic Landmark erklärt. Obwohl das Gebiet nach den Ereignissen vom Mai 1914 weiterhin von Minenarbeitern und ihren Familien bewohnt wurde, zogen diese um und ließen den ursprünglichen Lagerplatz relativ ungestört. Die Stätte ist daher eines der am besten erhaltenen archäologischen Überreste eines solchen Lagers, und das Denkmal ist eines der frühesten, das an eine Arbeitskampagne dieser Art erinnert. Die Stätte ist die erste ihrer Art, die von Archäologen untersucht wurde.

Am 7. Mai 2003 wurde das Denkmal von Vandalen angegriffen, die den massiven Granit-/Marmorkopf der männlichen Figur und den Arm der weiblichen Figur abtrennten. Die fehlenden Teile wurden nie wiederhergestellt, sondern 2005 mit privaten Spendengeldern ersetzt.

Hundertjahrfeier

Am 19. April 2013 unterzeichnete der Gouverneur von Colorado, John Hickenlooper, eine Durchführungsverordnung zur Gründung der Ludlow Centennial Commemoration Commission. Die Gruppe arbeitete an der Entwicklung von Programmen im Bundesstaat, wie z. B. Vorträge und Ausstellungen, um an den Kampf der Ludlow-Arbeiter zu erinnern und das Bewusstsein für das Massaker zu schärfen. Sie arbeitete mit Museen, Geschichtsvereinen, Kirchen und Kunstgalerien in Colorado zusammen und stellte 2014 Programme zur Verfügung.