George Soros HonFBA (geboren als György Schwartz am 12. August 1930) ist ein ungarisch-amerikanischer Milliardär, Investor und Philanthrop. Im Oktober 2023 verfügte er über ein Nettovermögen von 6,7 Mrd. USD und hat mehr als 32 Mrd. USD an die Open Society Foundations gespendet, von denen bereits 15 Mrd. USD verteilt wurden, was 64 % seines ursprünglichen Vermögens entspricht. Forbes bezeichnete Soros als den „großzügigsten Geber“ (gemessen am prozentualen Anteil seines Nettovermögens). Er ist in New York ansässig.
Soros wurde in Budapest als Sohn einer nicht-observanten jüdischen Familie geboren, überlebte die Besetzung Ungarns durch die Nazis und zog 1947 in das Vereinigte Königreich. Er studierte an der London School of Economics und erwarb 1951 einen BSc in Philosophie und 1954 einen Master of Science, ebenfalls in Philosophie.
Soros begann seine Karriere in britischen und amerikanischen Handelsbanken, bevor er 1969 seinen ersten Hedgefonds, Double Eagle, gründete. Die Gewinne aus diesem Fonds bildeten das Startkapital für Soros Fund Management, seinen zweiten Hedgefonds, im Jahr 1970. Double Eagle wurde in Quantum Fund umbenannt und war die wichtigste Firma, die Soros beriet. Bei seiner Gründung verfügte der Quantum Fund über ein verwaltetes Vermögen von 12 Millionen Dollar, 2011 waren es 25 Milliarden Dollar, die den Großteil von Soros‘ Gesamtvermögen ausmachten.
Soros ist bekannt als „The Man Who Broke the Bank of England“ (Der Mann, der die Bank von England zerbrach), da er während der britischen Währungskrise am Schwarzen Mittwoch 1992 Leerverkäufe von Pfund Sterling im Wert von 10 Mrd. USD tätigte, die ihm einen Gewinn von 1 Mrd. USD einbrachten. Auf der Grundlage seines frühen Philosophiestudiums formulierte Soros die Allgemeine Theorie der Reflexivität für die Kapitalmärkte, um Erkenntnisse über Vermögensblasen und den Fundamental-/Marktwert von Wertpapieren sowie über Wertdiskrepanzen zu gewinnen, die für Leerverkäufe und den Tausch von Aktien genutzt werden.
Soros unterstützt fortschrittliche und liberale politische Anliegen, die er über die Open Society Foundations mit Spenden unterstützt. Zwischen 1979 und 2011 spendete er mehr als 11 Milliarden Dollar für verschiedene philanthropische Zwecke; 2017 beliefen sich seine Spenden „für zivile Initiativen zur Armutsbekämpfung und für mehr Transparenz sowie für Stipendien und Universitäten in aller Welt“ auf insgesamt 12 Milliarden Dollar. Er beeinflusste den Fall des Kommunismus in Osteuropa in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren und stattete die Central European University in seiner ungarischen Heimatstadt mit einer der größten Hochschulstiftungen Europas aus.
Soros‘ umfangreiche Finanzierung politischer Anliegen hat ihn zu einem „Schreckgespenst der europäischen Nationalisten“ gemacht. Im Jahr 2018 berichtete die New York Times, dass „Verschwörungstheorien über ihn zum Mainstream geworden sind, in fast jede Ecke der Republikanischen Partei“. Zahlreiche rechtsextreme Theoretiker haben falsche Behauptungen verbreitet, die Soros als gefährlichen „Puppenspieler“ hinter angeblichen globalen Verschwörungen charakterisieren. Kritiken an Soros, der jüdischer Abstammung ist, wurden oft als antisemitisch bezeichnet.
Frühes Leben und Ausbildung
György Schwartz wurde am 12. August 1930 in Budapest im Königreich Ungarn als Sohn einer wohlhabenden, nicht-observanten jüdischen Familie geboren, die sich, wie viele ungarische Juden der oberen Mittelschicht zu jener Zeit, mit ihren Wurzeln nicht wohl fühlte. Soros hat sein Elternhaus ironisch als jüdisches, antisemitisches Elternhaus bezeichnet. Die Familie seiner Mutter Erzsébet (auch bekannt als Elisabeth) betrieb ein erfolgreiches Seidengeschäft. Sein Vater Tivadar (auch bekannt als Teodoro Ŝvarc) war Rechtsanwalt und ein bekannter Esperanto-Autor, der die Esperanto-Literaturzeitschrift Literatura Mondo herausgab und seinen Sohn in der Sprache erzog. Tivadar war während und nach dem Ersten Weltkrieg auch in Kriegsgefangenschaft, bis er aus Russland entkam und zu seiner Familie nach Budapest zurückkehrte. Die beiden heirateten im Jahr 1924. 1936 änderte die Familie Soros ihren Namen von dem deutsch-jüdischen „Schwartz“ in „Soros“, um sich im zunehmend antisemitischen Ungarn zu tarnen. Tivadar gefiel der neue Name, weil er ein Palindrom ist und wegen seiner Bedeutung. Auf Ungarisch bedeutet Soros „nächster in der Reihe“ oder „designierter Nachfolger“; auf Esperanto bedeutet er „wird aufsteigen“.
Soros war im März 1944 13 Jahre alt, als Nazi-Deutschland Ungarn besetzte. Die Nazis untersagten jüdischen Kindern den Schulbesuch, und Soros und die anderen Schulkinder mussten sich beim Judenrat melden, der während der Besatzung eingerichtet worden war. Soros beschrieb diese Zeit später dem Schriftsteller Michael Lewis: „Der Judenrat bat die kleinen Kinder, die Deportationsbescheide zu verteilen. Mir wurde gesagt, ich solle zum Judenrat gehen. Und dort gab man mir diese kleinen Zettelchen … Ich nahm dieses Stück Papier mit zu meinem Vater. Er hat es sofort erkannt. Es war eine Liste mit ungarischen jüdischen Anwälten. Er sagte: ‚Du überbringst die Zettel und sagst den Leuten, dass sie deportiert werden, wenn sie sich melden‘. Ich bin mir nicht sicher, inwieweit er wusste, dass sie vergast werden würden. Ich habe getan, was mein Vater gesagt hat.“
Soros kehrte nicht an diesen Arbeitsplatz zurück; seine Familie überlebte den Krieg, indem sie Dokumente erwarb, die sie als Christen auswiesen. Später, im Alter von 14 Jahren, gab sich Soros als christliches Patenkind eines Beamten des Landwirtschaftsministeriums der kollaborierenden ungarischen Regierung aus, der selbst eine untergetauchte jüdische Frau hatte. Anstatt den 14-Jährigen allein zu lassen, nahm der Beamte Soros einmal bei der Inventarisierung des beschlagnahmten Vermögens einer jüdischen Familie mit. Tivadar rettete nicht nur seine unmittelbare Familie, sondern auch viele andere ungarische Juden, und Soros schrieb später, dass 1944 „das glücklichste Jahr seines Lebens“ gewesen sei, da er den Heldenmut seines Vaters miterleben durfte. 1945 überlebte Soros die Belagerung von Budapest, bei der sich sowjetische und deutsche Truppen Haus an Haus durch die Stadt kämpften. George und seine Mutter versteckten sich auch einige Zeit bei der Familie von Elza Brandeisz und besuchten mit ihr sogar die lutherische Kirche. Als er 17 Jahre alt war, zog Soros nach Paris und schließlich nach England. Dort wurde er Student an der London School of Economics. Während seines Studiums bei dem Philosophen Karl Popper arbeitete Soros als Eisenbahnpförtner und Kellner und erhielt einmal 40 Pfund von einer Quäker-Wohltätigkeitsorganisation. Soros stand manchmal an der Speakers‘ Corner und hielt Vorträge über die Vorzüge des Internationalismus in Esperanto, das er von seinem Vater gelernt hatte. Soros erwarb 1951 einen Bachelor of Science in Philosophie und 1954 einen Master of Science in Philosophie an der London School of Economics. Nach seinem Abschluss wollte er an der Universität bleiben und als Professor arbeiten, aber seine Noten waren nicht gut genug, so dass er für eine Investmentfirma in London arbeitete.
Karriere als Investor
Frühe Geschäftserfahrungen
In einer Diskussion beim Los Angeles World Affairs Council im Jahr 2006 fragte Alvin Shuster, ehemaliger Auslandsredakteur der Los Angeles Times, Soros: „Wie wird man von einem Einwanderer zum Finanzier? … Wann haben Sie erkannt, dass Sie wissen, wie man Geld macht?“. Soros antwortete: „Nun, ich hatte eine Reihe von Jobs und endete als Verkäufer von ausgefallenen Waren am Meer, Souvenirläden, und ich dachte, das ist wirklich nicht das, wofür ich geschaffen bin. Also schrieb ich jeden Geschäftsführer jeder Handelsbank in London an, bekam nur ein oder zwei Antworten und so bekam ich schließlich einen Job in einer Handelsbank.“
Singer und Friedlander
1954 begann Soros seine Finanzkarriere bei der Handelsbank Singer & Friedlander in London. Er arbeitete als Angestellter und wechselte später in die Arbitrage-Abteilung. Ein Arbeitskollege, Robert Mayer, schlug ihm vor, sich beim Maklerhaus seines Vaters, F.M. Mayer in New York, zu bewerben.
F. M. Mayer
1956 zog Soros nach New York City, wo er als Arbitrage-Händler für F. M. Mayer arbeitete (1956-59). Er spezialisierte sich auf europäische Aktien, die nach der Gründung der Gemeinschaft für Kohle und Stahl, aus der später der Gemeinsame Markt hervorging, bei institutionellen Anlegern in den USA immer beliebter wurden.
Wertheim und Co.
Nach drei Jahren bei F. M. Mayer wechselte Soros 1959 zu Wertheim & Co. Er plante, fünf Jahre zu bleiben, genug Zeit, um 500.000 Dollar anzusparen, und wollte dann nach England zurückkehren, um Philosophie zu studieren. Bis 1963 arbeitete er als Analyst für europäische Wertpapiere.
In dieser Zeit entwickelte Soros die Theorie der Reflexivität, um die Ideen seines Lehrers an der London School of Economics, Karl Popper, zu erweitern. Reflexivität besagt, dass Marktwerte oft von den fehlbaren Ideen der Teilnehmer und nicht nur von den wirtschaftlichen Grundlagen der Situation bestimmt werden. Ideen und Ereignisse beeinflussen sich gegenseitig in reflexiven Rückkopplungsschleifen. Soros argumentierte, dass dieser Prozess dazu führt, dass Märkte prozyklische „tugendhafte“ oder „bösartige“ Zyklen von Boom und Pleite aufweisen, im Gegensatz zu den Gleichgewichtsprognosen der neoklassischen Standardökonomie.
Arnhold und S. Bleichroeder
Von 1963 bis 1973 sorgte Soros‘ Erfahrung als Vizepräsident bei Arnhold und S. Bleichroeder für wenig Begeisterung für den Job; das Geschäft lief nach der Einführung der Zinsausgleichssteuer, die die Rentabilität von Soros‘ europäischem Handel untergrub, schleppend. Die Jahre von 1963 bis 1966 verbrachte er vor allem mit der Überarbeitung seiner Philosophie-Dissertation. Im Jahr 1966 gründete er mit 100.000 Dollar aus dem Firmenvermögen einen Fonds, um mit seinen Handelsstrategien zu experimentieren.
1969 gründete Soros den Hedge-Fonds Double Eagle mit 4 Mio. USD an Investorengeldern, darunter 250.000 USD an eigenem Geld. Er hatte seinen Sitz in Curaçao, Niederländische Antillen. Double Eagle selbst war ein Ableger des First Eagle-Fonds von Arnhold und S. Bleichroeder, der 1967 von Soros und dem Vorsitzenden Henry H. Arnhold gegründet worden war.
1973 verfügte der Double Eagle Fund über 12 Millionen Dollar und bildete die Grundlage für den Soros Fund. George Soros und Jim Rogers erhielten Renditen auf ihren Anteil am Kapital und 20 Prozent der Gewinne pro Jahr.
Soros Fondsverwaltung
Im Jahr 1970 gründete Soros die Soros Fund Management und wurde deren Vorsitzender. Zu den Personen, die dort zu verschiedenen Zeiten leitende Positionen innehatten, gehörten Jim Rogers, Stanley Druckenmiller, Mark Schwartz, Keith Anderson und die beiden Söhne von Soros.
1973 trat Soros wegen vermeintlicher Interessenkonflikte, die seine Fähigkeit, die beiden Fonds zu verwalten, einschränkten, von der Verwaltung des Double Eagle Fund zurück. Daraufhin gründete er den Soros Fund und gab den Anlegern des Double Eagle Fund die Möglichkeit, in diesen Fonds zu wechseln oder bei Arnhold und S. Bleichroeder zu bleiben.
Später wurde er in Quantum Fund umbenannt, nach der physikalischen Theorie der Quantenmechanik. Zu diesem Zeitpunkt war der Wert des Fonds auf 12 Millionen Dollar angewachsen, wovon nur ein kleiner Teil Soros‘ eigenes Geld war. Er und Jim Rogers reinvestierten ihre Renditen aus dem Fonds und auch einen großen Teil ihrer 20 %igen Performancegebühren und vergrößerten so ihren Anteil.
Bis 1981 war der Fonds auf 400 Mio. USD angewachsen, doch ein Verlust von 22 % in diesem Jahr und umfangreiche Rücknahmen durch einige Anleger ließen ihn auf 200 Mio. USD schrumpfen.
Im Juli 2011 gab Soros bekannt, dass er Gelder von Fremdanlegern (im Wert von 1 Mrd. USD) zurückgegeben und stattdessen Gelder aus seinem 24,5 Mrd. USD großen Familienvermögen investiert hatte, da er der Ansicht war, dass die geänderten Offenlegungsvorschriften der US-Börsenaufsichtsbehörde seine Vertraulichkeitspflicht gegenüber seinen Anlegern beeinträchtigen würden. Der Fonds hatte zu diesem Zeitpunkt eine durchschnittliche Rendite von mehr als 20 % pro Jahr erwirtschaftet.
Im Jahr 2013 hat der Quantum Fund 5,5 Milliarden Dollar verdient und ist damit erneut der erfolgreichste Hedgefonds der Geschichte. Seit seiner Gründung im Jahr 1973 hat der Fonds 40 Mrd. USD erwirtschaftet.
Der Fonds gab 2015 bekannt, dass er 300 Mio. USD zur Finanzierung der Expansion von Fen Hotels, einem argentinischen Hotelunternehmen, bereitstellen wird. Die Fonds werden in den nächsten drei Jahren 5.000 Zimmer in verschiedenen lateinamerikanischen Ländern entwickeln.
Wirtschaftskrise in den 1990er und 2000er Jahren
Soros hatte im Vorfeld des Schwarzen Mittwochs im September 1992 monatelang eine große Short-Position in Pfund Sterling aufgebaut. Soros hatte die ungünstige Position des Vereinigten Königreichs im Europäischen Wechselkursmechanismus erkannt. Für Soros war der Kurs, zu dem das Vereinigte Königreich in den Europäischen Wechselkursmechanismus aufgenommen wurde, zu hoch, die Inflation war ebenfalls viel zu hoch (dreimal so hoch wie in Deutschland), und die britischen Zinssätze schadeten den Vermögenspreisen.
Bis zum 16. September 1992, dem Tag des Schwarzen Mittwochs, hatte Soros‘ Fonds Leerverkäufe in Höhe von mehr als 10 Mrd. Dollar getätigt und dabei von der Weigerung der britischen Regierung profitiert, entweder die Zinssätze auf ein mit anderen Ländern des Europäischen Wechselkursmechanismus vergleichbares Niveau anzuheben oder die Währung freizugeben.
Schließlich zog sich das Vereinigte Königreich aus dem Europäischen Wechselkursmechanismus zurück, wodurch das Pfund abgewertet wurde. Soros‘ Gewinn aus dieser Wette wurde auf über 1 Milliarde Dollar geschätzt. Er wurde als „der Mann, der die Bank von England zerbrach“ bezeichnet. Die Kosten des Schwarzen Mittwochs für das britische Finanzministerium wurden auf 3,4 Milliarden Pfund geschätzt. Stanley Druckenmiller, der unter Soros handelte, sah ursprünglich die Schwäche des Pfunds und erklärte: „[Soros‘] Beitrag war es, ihn dazu zu bringen, eine gigantische Position zu übernehmen“.
Am 26. Oktober 1992 zitierte die New York Times Soros mit den Worten: „Unsere Gesamtposition musste am Schwarzen Mittwoch fast 10 Milliarden Dollar wert sein. Wir planten, mehr als das zu verkaufen. Als Norman Lamont kurz vor der Abwertung sagte, dass er fast 15 Milliarden Dollar leihen würde, um das Pfund zu verteidigen, waren wir amüsiert, denn das war ungefähr so viel, wie wir verkaufen wollten.
Es wird vermutet, dass Soros am 5. Februar 1996 mit Milliarden von finnischen Markka gehandelt hat, um sie leer zu verkaufen. Die Markka war infolge der Depression Anfang der 1990er Jahre in Umlauf gebracht worden. Die Bank von Finnland und die finnische Regierung erklärten damals, dass sie eine „Verschwörung“ für unmöglich hielten.
1997, während der asiatischen Finanzkrise, beschuldigte der Premierminister von Malaysia, Mahathir Mohamad, Soros, den von ihm kontrollierten Reichtum zu nutzen, um den Verband Südostasiatischer Nationen (ASEAN) für die Aufnahme Myanmars als Mitglied zu bestrafen. Mahathir, der sich bereits in der Vergangenheit antisemitisch geäußert hatte, bezog sich speziell auf Soros‘ jüdischen Hintergrund („Es ist ein Jude, der den Währungssturz ausgelöst hat“) und deutete an, dass Soros den Absturz als Teil einer größeren jüdischen Verschwörung inszeniert habe. Neun Jahre später, im Jahr 2006, traf Mahathir mit Soros zusammen und erklärte anschließend, er akzeptiere, dass Soros nicht für die Krise verantwortlich gewesen sei. In seinem 1998 erschienenen Buch The Crisis of Global Capitalism: Open Society Endangered“ erklärte Soros seine Rolle in der Krise wie folgt:
Die Finanzkrise, die 1997 von Thailand ausging, war wegen ihres Ausmaßes und ihrer Schwere besonders beunruhigend … Anfang 1997 war es für Soros Fund Management klar, dass die Diskrepanz zwischen der Handelsbilanz und der Kapitalbilanz unhaltbar geworden war. Wir verkauften Anfang 1997 Leerverkäufe des thailändischen Baht und des malaysischen Ringgit mit Laufzeiten zwischen sechs Monaten und einem Jahr. (Das heißt, wir schlossen Verträge ab, um zu künftigen Terminen thailändische Baht und malaysische Ringgit zu liefern, die wir derzeit nicht besaßen.) Später beschuldigte mich der malaysische Premierminister Mahathir, die Krise verursacht zu haben, eine völlig unbegründete Anschuldigung. Wir verkauften die Währungen nicht während oder einige Monate vor der Krise; im Gegenteil, wir waren Käufer, als die Währungen zu fallen begannen – wir kauften Ringgits, um die Gewinne aus unseren früheren Spekulationen zu realisieren. (Viel zu früh, wie sich herausstellte. Wir ließen den größten Teil des potenziellen Gewinns auf dem Tisch liegen, weil wir befürchteten, dass Mahathir Kapitalkontrollen einführen würde. Das tat er auch, aber erst viel später.)
Im Jahr 1999 kritisierte der Wirtschaftswissenschaftler Paul Krugman die Wirkung von Soros auf die Finanzmärkte:
[Niemand, der in den letzten Jahren eine Wirtschaftszeitschrift gelesen hat, kann wissen, dass es heutzutage tatsächlich Investoren gibt, die nicht nur Geld in Erwartung einer Währungskrise bewegen, sondern tatsächlich ihr Bestes tun, um diese Krise aus Spaß und Profit auszulösen. Für diese neuen Akteure gibt es noch keinen einheitlichen Namen; ich schlage den Begriff „Soroi“ vor.
In einem Interview über die Rezession Ende der 2000er Jahre bezeichnete Soros diese als die schwerste Krise seit den 1930er Jahren. Soros zufolge war der Marktfundamentalismus mit seiner Annahme, dass die Märkte sich selbst korrigieren werden und kein staatliches Eingreifen in Finanzangelegenheiten erforderlich ist, „eine Art ideologischer Exzess“. Nach Soros‘ Ansicht können sich die Stimmungen der Märkte – eine „Stimmung“ der Märkte ist eine vorherrschende Tendenz oder ein Optimismus/Pessimismus, mit dem die Märkte die Realität betrachten – „tatsächlich selbst verstärken, so dass es zu diesen anfänglich sich selbst verstärkenden, aber schließlich unhaltbaren und selbstzerstörerischen Boom/Bust-Sequenzen oder Blasen kommt“.
Als Reaktion auf die Rezession Ende der 2000er Jahre gründete er im Oktober 2009 das Institute for New Economic Thinking. Dabei handelt es sich um eine Denkfabrik, die sich aus internationalen Wirtschafts-, Unternehmens- und Finanzexperten zusammensetzt und den Auftrag hat, radikale neue Ansätze zur Organisation des internationalen Wirtschafts- und Finanzsystems zu untersuchen.
Verurteilung der Société Générale wegen Insiderhandel
1988 wurde Soros von einem französischen Finanzier namens Georges Pébereau kontaktiert, der ihn bat, sich an einem Versuch zu beteiligen, eine Gruppe von Investoren zusammenzustellen, um eine große Anzahl von Aktien der Société Générale zu erwerben, einer führenden französischen Bank, die Teil eines Privatisierungsprogramms war (das von der neuen Regierung unter Jacques Chirac eingeführt wurde). Soros entschied sich schließlich gegen eine Beteiligung an der Gruppe und setzte seine Strategie, Aktien von vier französischen Unternehmen zu erwerben, lieber persönlich fort: Société Générale sowie Suez, Paribas und die Compagnie Générale d’Électricité.
1989 untersuchte die Commission des Opérations de Bourse (COB, die französische Börsenaufsichtsbehörde), ob Soros‘ Transaktion in der Société Générale als Insiderhandel zu werten sei. Soros hatte keine Informationen von der Société Générale erhalten und verfügte über kein Insiderwissen über das Unternehmen, aber er wusste, dass eine Gruppe von Investoren einen Übernahmeversuch plante. Erste Untersuchungen ergaben, dass Soros unschuldig war, und es wurde keine Anklage erhoben. Der Fall wurde jedoch einige Jahre später wieder aufgerollt, und der Oberste Gerichtshof Frankreichs bestätigte am 14. Juni 2006 die Verurteilung, reduzierte jedoch die Strafe auf 940.000 €.
Soros bestritt jegliches Fehlverhalten und erklärte, die Nachricht von der Übernahme sei öffentlich bekannt gewesen, und es sei belegt, dass seine Absicht, Aktien des Unternehmens zu erwerben, bereits vor seiner eigenen Kenntnis von der Übernahme bestand. Im Dezember 2006 legte er beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte Berufung ein und begründete dies u. a. damit, dass die 14-jährige Verzögerung des Prozesses ein faires Verfahren verhindere. Auf der Grundlage von Artikel 7 der Europäischen Menschenrechtskonvention, der besagt, dass niemand für eine Handlung bestraft werden darf, die zum Zeitpunkt ihrer Begehung nicht strafbar war, stimmte das Gericht der Anhörung der Beschwerde zu. Im Oktober 2011 lehnte das Gericht seine Berufung in einer 4:3-Entscheidung mit der Begründung ab, dass Soros sich des Risikos eines Verstoßes gegen das Insiderhandelsgesetz bewusst gewesen sei.
Politisches Engagement
Bis zu den Präsidentschaftswahlen 2004 war Soros kein großer Spender für politische Kampagnen in den USA. Nach Angaben von OpenSecrets spendete Soros während des Wahlzyklus 2003-2004 23.581.000 Dollar an verschiedene 527-Gruppen (steuerbefreite Gruppen gemäß der US-Steuerordnung, 26 U.S.C. § 527). Ziel dieser Gruppen war es, Präsident George W. Bush zu besiegen. Nach Bushs Wiederwahl unterstützten Soros und andere Spender eine neue politische Fundraising-Gruppe namens Democracy Alliance, die fortschrittliche Anliegen und den Aufbau einer stärkeren progressiven Infrastruktur in Amerika unterstützt.
Im August 2009 spendete Soros dem Staat New York 35 Millionen Dollar, die für unterprivilegierte Kinder bestimmt waren und Eltern mit Sozialhilfeausweisen in Höhe von 200 Dollar pro Kind im Alter von 3 bis 17 Jahren ohne Begrenzung der Anzahl der Kinder, die in Frage kamen, zur Verfügung gestellt wurden. Weitere 140 Mio. USD wurden vom Staat New York aus Mitteln des Konjunkturprogramms 2009 in den Fonds eingezahlt.
Soros war einer der ersten Spender des Center for American Progress und unterstützt die Organisation weiterhin über die Open Society Foundations.
Im Oktober 2011 wurde ein Reuters-Artikel mit dem Titel „Soros: not a funder of Wall Street Protests“ (Soros: kein Geldgeber der Wall-Street-Proteste) veröffentlicht, nachdem mehrere Kommentatoren auf Fehler in einem früheren Reuters-Artikel mit der Überschrift „Who’s Behind the Wall St. Protests?“ (Wer steckt hinter den Wall-Street-Protesten?) hingewiesen hatten, in dem es hieß, dass die Occupy-Wall-Street-Bewegung „möglicherweise indirekt von der Großzügigkeit eines der reichsten Männer der Welt [Soros] profitiert hat“. Der Folgeartikel von Reuters berichtete auch, dass ein Sprecher von Soros und der Mitbegründer von Adbusters, Kalle Lasn, beide sagten, dass Adbusters – der angebliche Auslöser der ersten Occupy-Wall-Street-Proteste – niemals Spenden von Soros erhalten habe, im Gegensatz zu einem früheren Artikel von Reuters, in dem von „indirekten finanziellen Verbindungen“ zwischen den beiden noch im Jahr 2010 die Rede war.
Am 27. September 2012 gab Soros bekannt, dass er 1 Million Dollar an den Super-PAC Priorities USA Action spendet, der die Wiederwahl von Präsident Barack Obama unterstützt. Im Oktober 2013 spendete Soros 25.000 USD an Ready for Hillary und wurde Mitvorsitzender des nationalen Finanzausschusses des Super-PAC. Im Juni 2015 spendete er 1 Million Dollar an den Super-PAC Priorities USA Action, der Hillary Clinton im Präsidentschaftswahlkampf 2016 unterstützte. Im Dezember 2015 spendete er 6 Millionen Dollar und im August 2016 2,5 Millionen Dollar an den PAC. Für den Wahlzyklus 2020 gründete Soros einen neuen Super-PAC namens Democracy PAC. Bis Juli 2019 hatte er dafür 5,1 Millionen Dollar gespendet.
Seit 2016 spendet Soros über den Safety and Justice PAC bei den Wahlen zum Bezirksstaatsanwalt Summen von über 1 Million Dollar an die Kampagnen progressiver Befürworter der Strafrechtsreform. In vielen Bezirken waren derart hohe Spenden beispiellos und die Wahlkampfstrategie wurde „auf den Kopf gestellt“, indem der Schwerpunkt auf Inhaftierung, polizeiliches Fehlverhalten und das Kautionssystem gelegt wurde, wie die Los Angeles Times berichtet. Larry Krasner wurde 2017 mit Hilfe einer von Soros finanzierten Werbekampagne in Höhe von 1,5 Millionen Dollar zum Bezirksstaatsanwalt von Philadelphia gewählt. Soros war der größte Geldgeber, der die Kampagne von George Gascón für das Amt des Bezirksstaatsanwalts von Los Angeles County im Jahr 2020 unterstützte, indem er 2,25 Millionen Dollar an SuperPACs zu Gunsten Gascóns spendete. Soros spendete 2 Millionen Dollar an ein PAC, das die Kampagne von Kim Foxx für das Amt des Staatsanwalts von Cook County im Jahr 2020 unterstützte.
Im zweiten Quartal 2020 spendete Soros mindestens 500.000 Dollar an den voraussichtlichen demokratischen Präsidentschaftskandidaten Joe Biden und wurde damit zu einem der größten Spender der Kampagne.
Bei den Wahlen in den Vereinigten Staaten im Jahr 2022 war Soros der größte Spender des Landes. Er spendete 128,5 Millionen Dollar zur Unterstützung der Demokratischen Partei in diesem Wahlzyklus.
Mittel- und Osteuropa
Nach Ansicht von Waldemar A. Nielsen, einer Autorität auf dem Gebiet der amerikanischen Philanthropie, „[hat Soros] nichts Geringeres unternommen, als die einst verschlossenen kommunistischen Gesellschaften Osteuropas für einen freien Fluss von Ideen und wissenschaftlichen Erkenntnissen aus der Außenwelt zu öffnen“. Als Verfechter „offener Gesellschaften“ unterstützte Soros ab 1979 finanziell Dissidenten wie die polnische Solidarnosc-Bewegung, die Charta 77 in der Tschechoslowakei und Andrej Sacharow in der Sowjetunion. Im Jahr 1984 gründete er sein erstes Open Society Institute in Ungarn mit einem Budget von 3 Millionen Dollar.
Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion hat die Finanzierung durch Soros eine wichtige Rolle in den neuen unabhängigen Ländern gespielt. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass ein Stipendienprogramm von George Soros, das kurz nach dem Ende der Sowjetunion über 28.000 Wissenschaftler in den ehemaligen Sowjetrepubliken förderte, „die Zahl der Veröffentlichungen mehr als verdoppelte, Wissenschaftler in erheblichem Maße dazu veranlasste, im Wissenschaftssektor zu bleiben, und lang anhaltende [positive] Auswirkungen hatte“. Seine Finanzierung von pro-demokratischen Programmen in Georgien wurde von georgischen Nationalisten als entscheidend für den Erfolg der Rosenrevolution angesehen, obwohl Soros gesagt hat, dass seine Rolle „stark übertrieben“ worden sei. Alexander Lomaia, Sekretär des georgischen Sicherheitsrates und ehemaliger Minister für Bildung und Wissenschaft, ist ehemaliger Geschäftsführer der Open Society Georgia Foundation (Soros-Stiftung) und war für 50 Mitarbeiter und ein Budget von 2,5 Millionen Dollar verantwortlich.
Die ehemalige georgische Außenministerin Salomé Zourabichvili schrieb, dass Institutionen wie die Soros-Stiftung die Wiege der Demokratisierung waren und dass alle NRO, die sich um die Soros-Stiftung scharten, unbestreitbar die Revolution getragen haben. Sie meint, dass nach der Revolution die Soros-Stiftung und die NROs in die Macht integriert wurden.
Einige von Soros unterstützte pro-demokratische Initiativen wurden in Kasachstan und Turkmenistan verboten. Ercis Kurtulus, Leiter des Vereins für soziale Transparenz (TSHD) in der Türkei, sagte in einem Interview 2006, dass „Soros seinen Willen in der Ukraine und in Georgien mit Hilfe dieser NRO durchgesetzt hat … Letztes Jahr hat Russland ein spezielles Gesetz verabschiedet, das es NROs verbietet, Geld von Ausländern anzunehmen. Ich denke, das sollte auch in der Türkei verboten werden.“ 1997 schloss Soros seine Stiftung in Weißrussland, nachdem sie von der Regierung wegen „Steuer- und Währungsverstößen“ mit einer Geldstrafe von 3 Millionen Dollar belegt worden war. Wie die New York Times 1997 berichtete, wurde der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko im Westen und in Russland wegen seiner Bemühungen, die Soros-Stiftung und andere unabhängige NRO zu kontrollieren und die Bürger- und Menschenrechte zu unterdrücken, stark kritisiert. Soros bezeichnete die Geldstrafen als Teil einer Kampagne zur „Zerstörung der unabhängigen Gesellschaft“.
Im Juni 2009 spendete Soros 100 Millionen Dollar für Mitteleuropa und Osteuropa, um die Auswirkungen der Wirtschaftskrise auf die Armen, Freiwilligengruppen und Nichtregierungsorganisationen zu bekämpfen.
Seit 2012 stuft die ungarische Fidesz-Regierung George Soros aufgrund seines humanitären und politischen Engagements in der europäischen Flüchtlingskrise als Staatsfeind ein. Die Regierung hat OSF, die von George Soros gegründete internationale Stiftung zur Unterstützung der Zivilgesellschaft, angegriffen und versucht, die Lizenz der Central European University (Budapest) zu entziehen (was vor allem aufgrund der großen öffentlichen Empörung scheiterte). Soros nannte die Regierung daraufhin einen „Mafia-Staat“.
Zu Beginn der Wahlperiode 2018 stellte die Regierung öffentliche Plakate mit einem Foto von Soros auf, um in der Öffentlichkeit Feindseligkeit gegenüber Soros zu erzeugen, mit Aussagen wie „Soros will, dass Millionen von Migranten in Ungarn leben“ und „Soros will den Grenzzaun abbauen“. Die Regierung bereitete auch einen dreiteiligen Gesetzesplan mit der Bezeichnung „Stopp-Soros-Paket“ vor (dem im selben Jahr weitere verschiedene Gesetzesänderungen folgten, die die Arbeit mehrerer internationaler NRO in Ungarn behinderten), der verschiedene Maßnahmen gegen NRO vorsah, die sich ehrenamtlich in der Flüchtlingskrise engagieren.
Im März 2017 wandten sich sechs US-Senatoren in einem Schreiben an den damaligen Außenminister Rex Tillerson und forderten ihn auf, mehrere Zuschüsse zu prüfen, die das Außenministerium und die US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID) an von dem „linken“ Soros finanzierte Gruppen vergeben haben. In diesem Zusammenhang hat die konservative Gruppe Judicial Watch eine Klage nach dem Informationsfreiheitsgesetz (Freedom of Information Act, FOIA) gegen das US-Außenministerium und die USAID eingereicht und sie gezwungen, Unterlagen über 5 Millionen Dollar freizugeben, die von der USAID an Soros‘ Open Society-Zweig in Mazedonien überwiesen wurden. In der Klage wird behauptet, das Geld sei absichtlich zur Destabilisierung der mazedonischen Regierung verwendet worden. Die Open Society Foundation hat erklärt, ihre Aktivitäten in Mazedonien zielten auf die ethnische Versöhnung mit der albanischen Minderheit und andere Formen der Unterstützung seit dem Zusammenbruch Jugoslawiens ab.
Im Januar 2017 wurde in Mazedonien die Initiative „Stop Operation Soros“ (SOS) gestartet. SOS will „Fragen und Antworten über die Art und Weise, wie Soros weltweit operiert“, präsentieren und lädt die Bürgerinnen und Bürger ein, zu den Recherchen beizutragen. Auf einer Pressekonferenz im selben Monat erklärte Nenad Mircevski, einer der Gründer der Initiative, dass SOS auf die „De-Soros-isierung“ Mazedoniens hinarbeiten werde.
Am 16. Mai 2018 kündigte Soros‘ Open Society Foundations an, ihr Büro von Budapest nach Berlin zu verlegen, und begründete dies mit einem „zunehmend repressiven“ Umfeld in Ungarn.
Afrika
Die Open Society Initiative for Southern Africa ist eine von Soros unterstützte Organisation.
Diplomatie
Im November 2005 sagte Soros: „Meine persönliche Meinung ist, dass es keine Alternative gibt, als dem Kosovo die Unabhängigkeit zu geben“.
Soros hat sich an der Finanzierung der gemeinnützigen Gruppe Independent Diplomat beteiligt, die von dem ehemaligen britischen Diplomaten Carne Ross gegründet wurde.
Reform der Drogenpolitik
Soros hat weltweit Bemühungen um eine Reform der Drogenpolitik finanziert. Im Jahr 2008 spendete Soros 400.000 Dollar, um eine erfolgreiche Wahlkampfinitiative in Massachusetts zu finanzieren, die als Massachusetts Sensible Marijuana Policy Initiative bekannt ist und den Besitz von weniger als 28 g Marihuana in diesem Bundesstaat entkriminalisierte. Soros hat auch ähnliche Maßnahmen in Kalifornien, Alaska, Oregon, Washington, Colorado, Nevada und Maine finanziert. Zu den von Soros finanzierten Gruppen, die sich für die Entkriminalisierung von Drogen einsetzen, gehören das Lindesmith Center und die Drug Policy Foundation. Soros spendete 1,4 Millionen Dollar, um die kalifornische Proposition 5 im Jahr 2008 zu unterstützen, eine gescheiterte Wahlmaßnahme, die Drogenrehabilitationsprogramme als Alternative zum Gefängnis für Personen, die wegen nicht gewalttätiger Drogendelikte verurteilt wurden, erweitert hätte.
Im Oktober 2010 spendete Soros 1 Million Dollar zur Unterstützung der Proposition 19 in Kalifornien.
Laut Äußerungen in einem Interview im Oktober 2009 ist Soros der Meinung, dass Marihuana zwar weniger süchtig macht, aber nicht für den Konsum durch Kinder und Schüler geeignet ist. Er selbst hat seit Jahren kein Marihuana mehr konsumiert. Soros war ein wichtiger Finanzier der Drug Policy Alliance – einer Organisation, die sich für die Legalisierung von Cannabis einsetzt – mit jährlichen Beiträgen von rund 5 Millionen Dollar aus einer seiner Stiftungen.
Tod und Sterben
Das „Project on Death in America“, das von 1994 bis 2003 aktiv war, gehörte zu den Projekten des Open Society Institute, die darauf abzielten, „die Kultur und Erfahrung des Sterbens und der Trauer zu verstehen und zu verändern“. Im Jahr 1994 hielt Soros eine Rede, in der er berichtete, dass er seiner Mutter, einem Mitglied der Sterbehilfeorganisation Hemlock Society, angeboten hatte, ihr beim Selbstmord zu helfen. In derselben Rede befürwortete er auch den Oregon Death with Dignity Act und half bei der Finanzierung seiner Werbekampagne.
Verschwörungstheorien und Drohungen
Hauptartikel: George Soros-Verschwörungstheorien
Aufgrund seiner jüdischen Identität, seines Reichtums und seiner Philanthropie wurde Soros als „perfektes Codewort“ für Verschwörungstheorien beschrieben, die Antisemitismus und Islamophobie vereinen. Eine prominente Verschwörungstheorie im Zusammenhang mit Soros lautet, dass er hinter der europäischen Migrantenkrise steckt oder Migranten in europäische Länder einschleust. Die ungarische Regierung gab Millionen von Dollar für eine Plakatkampagne aus, die Soros dämonisierte. Dem Anthropologen Ivan Kalmar zufolge „sahen viele seiner schärfsten Gegner innerhalb und außerhalb Ungarns ihn als Anführer einer internationalen Kabale, zu der auch andere Juden wie die Rothschilds sowie Freimaurer und Illuminaten gehörten“.
Versuchtes Attentat
Am 22. Oktober 2018 wurde eine Rohrbombe in den Briefkasten von Soros‘ Haus in Katonah, New York, gelegt, als Teil der Briefbombenanschläge in den USA im Oktober 2018. Das Paket wurde von einem Hausmeister entdeckt, der es entfernte und die Behörden verständigte. Es wurde fotografiert und vom FBI zur Explosion gebracht, das daraufhin eine Untersuchung einleitete. In den darauffolgenden Tagen wurden ähnliche Bomben an Hillary Clinton, Barack Obama und andere Demokraten und Liberale verschickt.
Am 26. Oktober 2018 wurde Cesar Sayoc Jr. in Aventura, Florida, unter dem Verdacht festgenommen, die Bomben verschickt zu haben. Im August 2019 wurde Sayoc wegen des Versands von 16 Rohrbomben an 13 Opfer zu 20 Jahren Haft verurteilt. Keiner der Sprengsätze explodierte.
Politische und wirtschaftliche Ansichten
Reflexivität, Finanzmärkte und Wirtschaftstheorie
Soros‘ Schriften konzentrieren sich stark auf das Konzept der Reflexivität, bei dem die Voreingenommenheit des Einzelnen in die Markttransaktionen einfließt und so die Grundlagen der Wirtschaft verändern kann. Soros vertritt die Auffassung, dass auf den Märkten unterschiedliche Grundsätze gelten, je nachdem, ob sie sich in einem Zustand „nahe dem Gleichgewicht“ oder „weit entfernt vom Gleichgewicht“ befinden. Er argumentiert, dass Märkte, die schnell steigen oder fallen, typischerweise eher durch Ungleichgewicht als durch Gleichgewicht gekennzeichnet sind, und dass die herkömmliche Wirtschaftstheorie des Marktes (die „Hypothese des effizienten Marktes“) in solchen Situationen nicht anwendbar ist. Soros hat die Konzepte des dynamischen Ungleichgewichts, des statischen Ungleichgewichts und der gleichgewichtsnahen Bedingungen populär gemacht. Er hat erklärt, dass sein eigener finanzieller Erfolg auf den Vorteil zurückzuführen ist, den ihm sein Verständnis der Wirkung des Reflexionseffekts verschafft hat. Die Reflexivität beruht auf drei Hauptgedanken:
Reflexivität lässt sich am besten unter besonderen Bedingungen beobachten, wenn die Voreingenommenheit der Anleger zunimmt und sich in der gesamten Anlagewelt ausbreitet. Beispiele für Faktoren, die zu einer solchen Verzerrung führen können, sind (a) die Hebelwirkung von Aktien oder (b) die trendfolgenden Gewohnheiten von Spekulanten.
Die Reflexivität tritt nur sporadisch auf, da sie am ehesten unter bestimmten Bedingungen zum Vorschein kommt, d. h. der Charakter des Gleichgewichtsprozesses lässt sich am besten in Form von Wahrscheinlichkeiten beschreiben.
Die Beobachtung der Kapitalmärkte durch die Anleger und ihre Beteiligung daran kann zuweilen die Bewertungen und die grundlegenden Bedingungen oder Ergebnisse beeinflussen.
Ein aktuelles Beispiel für die Reflexivität auf den modernen Finanzmärkten ist die Verschuldung und das Eigenkapital auf den Wohnungsmärkten. In den 1990er Jahren begannen Kreditgeber, mehr Menschen mehr Geld zur Verfügung zu stellen, um Häuser zu kaufen. Mehr Menschen kauften mit diesem größeren Geldbetrag Häuser, wodurch die Preise für diese Häuser stiegen. Die Kreditgeber sahen sich ihre Bilanzen an, aus denen nicht nur hervorging, dass sie mehr Kredite vergeben hatten, sondern auch, dass die Sicherheiten für die Kredite – der Wert der Häuser – gestiegen waren (weil relativ gesehen mehr Geld für die gleiche Menge an Wohnraum ausgegeben wurde). Sie vergaben also mehr Kredite, weil ihre Bilanzen gut aussahen, und die Preise stiegen weiter an.
Dies wurde durch die öffentliche Politik noch verstärkt. In den USA wurden Hauskredite von der Bundesregierung garantiert. Viele nationale Regierungen sahen den Erwerb von Wohneigentum als positiv an und führten daher Zuschüsse für Erstkäufer von Wohneigentum und andere finanzielle Subventionen ein, wie etwa die Befreiung des Hauptwohnsitzes von der Kapitalertragssteuer. Dies förderte den Hauskauf weiter, was zu weiteren Preissteigerungen und einer weiteren Lockerung der Kreditvergabestandards führte.
Das Konzept der Reflexivität versucht zu erklären, warum Märkte, die sich von einem Gleichgewichtszustand in einen anderen bewegen, dazu neigen, über- oder unterschritten zu werden. Soros‘ Theorien wurden ursprünglich von Ökonomen abgelehnt, haben aber nach dem Crash von 2008 mehr Aufmerksamkeit erhalten und wurden sogar zum Schwerpunkt einer Ausgabe des Journal of Economic Methodology.
Der Begriff der Reflexivität liefert eine Erklärung für die Theorien der Komplexitätsökonomie, wie sie am Santa Fe Institute entwickelt wurden, obwohl Soros seine Ansichten zu der Zeit, als die Disziplin dort in den 1980er Jahren ursprünglich entwickelt wurde, nicht öffentlich gemacht hatte.
Reflexivität in der Politik
Obwohl Soros die Auswirkungen des reflexiven Prozesses in erster Linie auf den Finanzmärkten diskutiert, hat er auch die Auswirkungen auf die Politik untersucht. Er hat festgestellt, dass die größten Bedrohungen für die „offene Gesellschaft“ in der Vergangenheit vom Kommunismus und Faschismus ausgingen (wie in The Open Society and Its Enemies von seinem Mentor Karl Popper erörtert), während die größte aktuelle Bedrohung vom Marktfundamentalismus ausgeht.
Er vertritt die Auffassung, dass die gegenwärtige Vorherrschaft der Vereinigten Staaten in der Weltpolitik und im Welthandel ein reflexives Phänomen ist, da der Erfolg militärischer und finanzieller Zwangsmaßnahmen zu einer immer intensiveren Anwendung derselben Maßnahmen führt, bis diese schließlich unhaltbar werden.
Sicht der Probleme der freien Marktwirtschaft
Soros argumentiert, dass das derzeitige System der Finanzspekulation eine gesunde wirtschaftliche Entwicklung in vielen unterentwickelten Ländern untergräbt. Er macht viele Probleme der Welt für die Fehler verantwortlich, die dem Marktfundamentalismus, wie er ihn nennt, innewohnen.
Marktprognosen
Soros‘ Buch The New Paradigm for Financial Markets (Mai 2008) beschrieb eine „Superblase“, die sich in den letzten 25 Jahren aufgebaut hatte und kurz vor dem Zusammenbruch stand. Dies war das dritte in einer Reihe von Büchern, die er geschrieben hat und in denen er eine Katastrophe vorhersagte. Wie er erklärt:
Ich bin bekannt dafür, den Wolf zu rufen … Ich tat es zuerst in The Alchemy of Finance (1987), dann in The Crisis of Global Capitalism (1998) und jetzt in diesem Buch. Es sind also drei Bücher, die eine Katastrophe vorhersagen. [Nachdem der Junge dreimal Wolf geschrien hat … kam der Wolf wirklich.
Er schreibt seinen eigenen Erfolg der Fähigkeit zu, zu erkennen, wenn seine Vorhersagen falsch sind:
Ich bin nur reich, weil ich weiß, wann ich falsch liege … Ich habe im Grunde genommen überlebt, weil ich meine Fehler erkannt habe. Früher bekam ich sehr oft Rückenschmerzen, weil ich im Unrecht war. Wenn man sich irrt, muss man kämpfen oder die Flucht ergreifen. Wenn [ich] die Entscheidung treffe, verschwinden die Rückenschmerzen.
Im Februar 2009 erklärte Soros, das Weltfinanzsystem sei faktisch zusammengebrochen, und fügte hinzu, es gebe keine Aussicht auf eine baldige Lösung der Krise. „Wir haben den Zusammenbruch des Finanzsystems miterlebt … Es wurde auf lebenserhaltende Maßnahmen gesetzt, und es ist immer noch auf lebenserhaltenden Maßnahmen. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass wir in der Nähe eines Tiefpunkts sind.
Im Januar 2016 prophezeite Soros auf einem Wirtschaftsforum in Sri Lanka eine Finanzkrise wie im Jahr 2008 und begründete dies mit dem Zustand der globalen Währungs-, Aktien- und Rohstoffmärkte sowie dem sinkenden chinesischen Yuan.
Ansichten zu Antisemitismus und Israel
Auf die Frage, was er über Israel denke, antwortete Soros im New Yorker: „Ich spreche den Juden nicht das Recht auf eine nationale Existenz ab – aber ich möchte kein Teil davon sein“. Laut gehackten E-Mails, die 2016 veröffentlicht wurden, verfolgt Soros‘ Open Society Foundation nach eigenen Angaben das Ziel, „Israels rassistische und antidemokratische Politik“ in internationalen Foren herauszufordern, unter anderem indem sie Israels Ruf als Demokratie in Frage stellt. Er hat NRO finanziert, die die israelische Politik aktiv kritisieren, darunter Gruppen, die sich für die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung gegen Israel einsetzen.
In einer Rede vor einer Konferenz des Jewish Funders Network im Jahr 2003 sagte Soros, dass die Regierungen von George W. Bush in den USA und Ariel Sharon in Israel und sogar die unbeabsichtigten Folgen einiger seiner eigenen Handlungen teilweise zu einem neuen europäischen Antisemitismus beitrügen. Unter Berufung auf die Vorwürfe, er sei einer der „jüdischen Finanziers“, die – antisemitisch ausgedrückt – „die Welt stellvertretend regieren“, meinte Soros, dass der Antisemitismus zurückgehen würde, wenn die Richtung dieser Politik geändert würde. Abraham Foxman, der nationale Direktor der Anti-Defamation League, erklärte später, dass Soros‘ Kommentare eine vereinfachende Sichtweise vertraten, kontraproduktiv und voreingenommen waren und eine bigotte Wahrnehmung der Situation darstellten und „dem Opfer die Schuld gaben“, wenn er Juden für Antisemitismus verantwortlich machte. Der jüdische Philanthrop Michael Steinhardt, der Soros‘ Auftritt auf der Konferenz arrangiert hatte, stellte klar, dass „George Soros nicht der Meinung ist, dass Juden mehr gehasst werden sollten, als sie es verdienen“. Soros hat auch gesagt, dass Juden den Antisemitismus überwinden können, indem sie „das Stammesdenken aufgeben“.
In einem späteren Artikel für die New York Review of Books betonte Soros dies:
Ich glaube nicht an die Mythen, die von den Feinden Israels verbreitet werden, und ich gebe den Juden nicht die Schuld am Antisemitismus. Antisemitismus gab es schon vor der Gründung Israels. Weder die Politik Israels noch die Kritiker dieser Politik sollten für den Antisemitismus verantwortlich gemacht werden. Gleichzeitig glaube ich aber, dass die Einstellung gegenüber Israel von der israelischen Politik beeinflusst wird und die Einstellung gegenüber der jüdischen Gemeinschaft vom Erfolg der Pro-Israel-Lobby bei der Unterdrückung abweichender Meinungen.
2017 reichte der israelische Geschäftsmann Beny Steinmetz eine 10-Millionen-Dollar-Klage gegen Soros ein, in der er behauptete, Soros habe die Regierung von Guinea beeinflusst, Steinmetz‘ Unternehmen BSG Resources aufgrund seiner „langjährigen Feindseligkeit gegenüber dem Staat Israel“ von Eisenerzabbauverträgen in dem afrikanischen Land auszuschließen. Steinmetz behauptet, dass Soros eine „Verleumdungskampagne“ gegen ihn und seine Unternehmen geführt hat, und macht Soros dafür verantwortlich, dass er von amerikanischen, israelischen, schweizerischen und guineischen Behörden unter die Lupe genommen wird. Soros bezeichnete die Klage von Steinmetz als „leichtfertig und völlig falsch“ und sagte, es handele sich um einen „verzweifelten PR-Gag, der die Aufmerksamkeit von den zunehmenden rechtlichen Problemen der BSGR in verschiedenen Gerichtsbarkeiten ablenken soll“.
Während einer Preisverleihung für Imre Kertész sagte Soros, dass die Opfer von Gewalt und Missbrauch zu „Gewalttätern“ würden, und deutete an, dass dieses Modell das Verhalten Israels gegenüber den Palästinensern erkläre, was zu Arbeitsniederlegungen und Buhrufen für Soros führte.
Im Juli 2017 verunglimpfte eine von Ministerpräsident Viktor Orbán unterstützte ungarische Plakatkampagne, die von den jüdischen Gruppen des Landes als antisemitisch eingestuft wurde, Soros als Staatsfeind mit dem Slogan „Let’s not allow Soros to have the last laugh“. Die Kosten der Kampagne wurden auf 5,7 Mrd. Forint (damals 21 Mio. US$) geschätzt. Dem israelischen Botschafter zufolge weckt die Kampagne „traurige Erinnerungen, sät aber auch Hass und Angst“, eine Anspielung auf die Rolle Ungarns bei der Deportation von 500.000 Juden während des Holocausts. Lydia Gall von Human Rights Watch erklärte, die Kampagne erinnere an Nazi-Plakate aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, auf denen „der lachende Jude“ zu sehen sei. Orbán und der Vertreter seiner Regierung erklärten, sie hätten eine „Nulltoleranz“ gegenüber Antisemitismus und erklärten, die Plakate zielten darauf ab, die Wähler davon zu überzeugen, dass Soros ein „nationales Sicherheitsrisiko“ sei.
Stunden später gab das israelische Außenministerium in einem offensichtlichen Versuch, Israel mit Ungarn zu verbünden, eine „Klarstellung“ heraus, in der es Soros anprangerte und erklärte, dass er „kontinuierlich Israels demokratisch gewählte Regierungen untergräbt, indem er Organisationen finanziert, die den jüdischen Staat diffamieren und versuchen, ihm das Recht abzusprechen, sich zu verteidigen“.
Soros‘ Sohn Alexander sagte in einem Interview, dass seinem Vater Israel am Herzen liege und dass er „Israel gerne nach dem Vorbild von Yitzhak Rabin sehen würde. Seine Ansichten sind mehr oder weniger die gleichen wie in Meretz und der Arbeitspartei“. Laut Alexander unterstützt Soros eine Zwei-Staaten-Lösung. Der jüngere Soros erzählt, dass sein Vater ihm nach seiner Bar-Mizwa im Jahr 1998 sagte: „Wenn es dir ernst damit ist, Jude zu sein, solltest du in Betracht ziehen, nach Israel einzuwandern“.
In einem Interview mit der New York Times aus dem Jahr 2018 antwortete Alex Soros, der Sohn von George Soros, auf die Frage, warum sein Vater für eine offene Gesellschaft kämpft, dass sich ein Jude in einem nicht-jüdischen Staat nur dann sicher fühlen kann, wenn andere Minderheiten geschützt sind, was eine der wichtigsten Triebfedern für das philanthropische Engagement seines Vaters ist:
Aber er habe sich immer „in erster Linie als Jude identifiziert“, und seine Philanthropie sei letztlich Ausdruck seiner jüdischen Identität gewesen, weil er sich mit anderen Minderheitengruppen solidarisch fühlte und auch weil er erkannte, dass ein Jude nur in einer Welt wirklich sicher sein könne, in der alle Minderheiten geschützt seien. Zu den Motiven seines Vaters sagte er: „Der Grund, warum man für eine offene Gesellschaft kämpft, ist, dass dies die einzige Gesellschaft ist, in der man als Jude leben kann – es sei denn, man wird zum Nationalisten und kämpft nur für seine eigenen Rechte in seinem eigenen Staat“.
Ansichten über die U.S.A.
Am 11. November 2003 sagte Soros in einem Interview mit der Washington Post, dass die Amtsenthebung von Präsident George W. Bush der „zentrale Punkt meines Lebens“ und „eine Frage von Leben und Tod“ sei. Er sagte, er würde sein gesamtes Vermögen opfern, um Bush zu besiegen, „wenn es jemand garantiert“. Soros spendete 3 Millionen Dollar an das Center for American Progress, 2,5 Millionen Dollar an MoveOn.org und 20 Millionen Dollar an America Coming Together. Diese Gruppen setzten sich für die Unterstützung der Demokraten bei den Wahlen 2004 ein. Am 28. September 2004 stellte er weitere Gelder für den Wahlkampf zur Verfügung und eröffnete seine eigene Tournee durch mehrere Bundesstaaten mit der Rede „Why We Must Not Re-elect President Bush“ (Warum wir Präsident Bush nicht wiederwählen dürfen), die er im National Press Club in Washington, D.C. hielt. Die Online-Abschrift dieser Rede wurde häufig aufgerufen, nachdem Dick Cheney in der Debatte über die Vizepräsidentschaft FactCheck.org versehentlich als „factcheck.com“ bezeichnet hatte, woraufhin der Eigentümer dieser Domain den gesamten Datenverkehr auf Soros‘ Website umleitete.
Sein 2003 erschienenes Buch The Bubble of American Supremacy (Die Blase der amerikanischen Vorherrschaft) war eine unverblümte Kritik am „Krieg gegen den Terror“ der Bush-Regierung, die er als falsch und kontraproduktiv bezeichnete, und eine Polemik gegen die Wiederwahl von Bush. Er erklärt den Titel im Schlusskapitel, indem er auf die Parallelen in diesem politischen Kontext mit den sich selbst verstärkenden reflexiven Prozessen hinweist, die Blasen in Aktienkursen erzeugen.
Als Soros 2006 zu seiner Aussage in The Age of Fallibility befragt wurde, dass „das Haupthindernis für eine stabile und gerechte Weltordnung die Vereinigten Staaten sind“, antwortete er, dass „dies zufällig mit der vorherrschenden Meinung in der Welt übereinstimmt. Und ich denke, das ist für die Amerikaner ziemlich schockierend zu hören. Die Vereinigten Staaten geben die Tagesordnung für die Welt vor. Und der Rest der Welt muss auf diese Agenda reagieren. Indem wir nach dem 11. September einen ‚Krieg gegen den Terror‘ erklärten, haben wir der Welt die falsche Agenda vorgegeben… Wenn man Krieg führt, schafft man unweigerlich unschuldige Opfer.“
Im Jahr 2017 bezeichnete Soros Donald Trump als Hochstapler und sagte voraus, dass Trump scheitern würde, weil er glaubte, dass Trumps Ideen widersprüchlich seien. Soros sagte auch, er glaube, dass Trump sich auf einen Handelskrieg vorbereite und erwarte, dass die Finanzmärkte schlecht abschneiden würden.
Ansichten über Europa
Im Oktober 2011 verfasste Soros einen offenen Brief mit dem Titel „Als besorgte Europäer fordern wir die Staats- und Regierungschefs der Eurozone auf, sich zu vereinigen“, in dem er eine stärkere Wirtschaftsregierung für Europa mit föderalen Mitteln (gemeinsame EU-Kasse, gemeinsame Steueraufsicht usw.) fordert und vor der Gefahr nationalistischer Lösungen für die Wirtschaftskrise warnt. Das Schreiben wurde von Javier Solana, Daniel Cohn-Bendit, Andrew Duff, Emma Bonino, Massimo D’Alema und Vaira Vīķe-Freiberga mitunterzeichnet.
Soros kritisierte den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán und seinen Umgang mit der europäischen Migrantenkrise im Jahr 2015: „Sein Plan behandelt den Schutz der nationalen Grenzen als Ziel und die Flüchtlinge als Hindernis. Unser Plan behandelt den Schutz der Flüchtlinge als Ziel und die nationalen Grenzen als Hindernis.“
Soros rechnete damit, dass der Brexit scheitern und die Amtszeit von Theresa May nur kurze Zeit dauern würde. Soros ist gegen den Brexit und spendete 400.000 £ an die Anti-Brexit-Gruppe „Best for Britain“. Soros veranstaltete auch ein Abendessen für konservative Spender in seinem Londoner Haus, um sie zu ermutigen, seinem Beispiel zu folgen. Soros‘ Open Society Foundations spendete außerdem insgesamt 303.000 Pfund an zwei Pro-EU-Organisationen, das European Movement UK und Scientists for EU, sowie an den Mitte-Rechts-Think-Tank Bright Blue.
Im Jahr 2018 wies Soros darauf hin, dass Europa vor großen Herausforderungen im Zusammenhang mit Einwanderung, Sparmaßnahmen und dem Austritt von Staaten aus der EU steht. Er ist der Ansicht, dass Europa angesichts des Aufstiegs des Populismus, der Flüchtlingskrise und einer wachsenden Kluft zwischen Europa und den Vereinigten Staaten in einer existenziellen Krise steckt. Soros hat auch erklärt, dass „der Euro viele ungelöste Probleme hat“, die „die Europäische Union nicht zerstören dürfen“. Er sprach sich dafür aus, das Konzept eines Europas der verschiedenen Geschwindigkeiten durch das Ziel eines „mehrgleisigen Europas“ zu ersetzen, das den Mitgliedstaaten eine größere Vielfalt an Wahlmöglichkeiten bieten würde.
Ansichten zu den Beziehungen zwischen Europa und Afrika
Angesichts der Möglichkeit eines weiteren Anstiegs der Flüchtlingszahlen aus Afrika nach Europa schlägt Soros vor, dass die Europäische Union einen „Marshallplan für Afrika“ (siehe Marshallplan) entwickelt, der Bildung und Beschäftigung in Afrika fördert, um die Auswanderung zu verringern.
Ansichten zu China
Soros hat sich besorgt über das Wachstum der wirtschaftlichen und politischen Macht Chinas geäußert: „China ist sehr schnell aufgestiegen, weil es nur auf seine eigenen Interessen achtet… Jetzt müssen sie auch Verantwortung für die Weltordnung und die Interessen anderer Menschen übernehmen“. Mit Blick auf den politischen Stillstand in Amerika sagte er: „China hat heute nicht nur eine stärkere Wirtschaft, sondern auch eine besser funktionierende Regierung als die Vereinigten Staaten“. Im Juli 2015 erklärte Soros, dass eine „strategische Partnerschaft zwischen den USA und China die Entwicklung zweier Machtblöcke verhindern könnte, die in einen militärischen Konflikt hineingezogen werden könnten“. Im Januar 2016 erklärte Soros in einem Interview auf dem Weltwirtschaftsforum (WEF) in Davos, dass „eine harte Landung praktisch unvermeidlich ist“. In den chinesischen Staatsmedien hieß es daraufhin: „Soros‘ Herausforderung des RMB und des Hongkong-Dollars ist ohne jeden Zweifel zum Scheitern verurteilt“.
Im Januar 2019 nutzte Soros seine jährliche Rede auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, um Xi Jinping, den Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas und Staatspräsidenten Chinas, als den „gefährlichsten Gegner offener Gesellschaften“ zu bezeichnen, indem er sagte: „China ist nicht das einzige autoritäre Regime der Welt, aber es ist das reichste, stärkste und technologisch fortschrittlichste“. Er forderte die Vereinigten Staaten außerdem auf, den chinesischen Technologieunternehmen Huawei und ZTE nicht zu erlauben, den 5G-Telekommunikationsmarkt zu dominieren, da dies ein „inakzeptables Sicherheitsrisiko für den Rest der Welt“ darstellen würde. Soros kritisierte auch die neueste Form von Chinas Big-Brother-ähnlichem Massenüberwachungssystem namens Social Credit System und sagte, dass es Xi die „totale Kontrolle“ über die Menschen in China geben würde. Darüber hinaus kritisiert Soros amerikanische Unternehmen, die Menschenrechtsverletzungen in China aus geschäftlichen Gründen ignorieren. So kritisiert er beispielsweise die Entscheidung von BlackRock, in großem Umfang in China zu investieren, als schädlich für die weltweite Demokratie und die nationale Sicherheit der USA.
Ansichten über Russland und die Ukraine
Im Mai 2014 sagte Soros gegenüber Fareed Zakaria von CNN: „Ich habe eine Stiftung in der Ukraine gegründet, bevor die Ukraine von Russland unabhängig wurde. Und die Stiftung hat seitdem funktioniert und eine wichtige Rolle bei den aktuellen Ereignissen gespielt.“
Im Januar 2015 sagte er: „Europa muss aufwachen und erkennen, dass es von Russland angegriffen wird“ und forderte die westlichen Länder auf, die Wirtschaftssanktionen gegen Russland wegen dessen Unterstützung der Separatisten in der Ostukraine auszuweiten.
Im Januar 2015 forderte Soros die Europäische Union auf, der Ukraine 50 Milliarden Dollar an Hilfsgeldern zukommen zu lassen.
Im Juli 2015 erklärte Soros, dass Putins Annexion der Krim eine Herausforderung für die „vorherrschende Weltordnung“ sei, insbesondere für die Europäische Union. Er stellte die Hypothese auf, Putin wolle „die gesamte Ukraine destabilisieren, indem er einen finanziellen und politischen Zusammenbruch herbeiführt, für den er die Verantwortung ablehnen kann, und gleichzeitig die Besetzung eines Teils der Ostukraine vermeiden, die dann wirtschaftlich von Russland abhängig wäre“. Im November 2015 verbot Russland die Open Society Foundations (OSF) und das Open Society Institute (OSI) – zwei von Soros gegründete Wohltätigkeitsorganisationen, die sich für die Demokratie einsetzen – mit der Begründung, sie stellten eine „Bedrohung für die Grundlagen des Verfassungssystems der Russischen Föderation und die Sicherheit des Staates“ dar. Im Januar 2016 wurden in der Bergbau- und Wirtschaftshochschule Vorkuta in der Republik Komi 53 Bücher, die mit Soros‘ Programm „Erneuerung der humanitären Bildung“ in Zusammenhang stehen, aus dem Verkehr gezogen und 427 weitere Bücher beschlagnahmt und geschreddert. In einem zwischenstaatlichen Schreiben der russischen Regierung vom Dezember 2015 hieß es, Soros‘ Wohltätigkeitsorganisationen würden „ein pervertiertes Geschichtsbild formen und ideologische Richtlinien, die der russischen Ideologie fremd sind, populär machen“. Die meisten dieser Bücher wurden mit Mitteln veröffentlicht, die von Soros‘ Wohltätigkeitsorganisationen gespendet wurden.
Im Mai 2022 erklärte Soros, dass die russische Invasion in der Ukraine der Beginn eines „dritten Weltkriegs“ sein könnte und dass Putin „so bald wie möglich“ besiegt werden müsse. Er erklärte auch, dass „andere Themen, die die gesamte Menschheit betreffen – die Bekämpfung von Pandemien und des Klimawandels, die Vermeidung eines Atomkriegs, die Aufrechterhaltung globaler Institutionen – hinter diesem Kampf zurückstehen mussten. Deshalb sage ich, dass die Zivilisation vielleicht nicht überleben wird.“
Reichtum und Philanthropie
Weitere Informationen über die Philanthropie von George Soros: Liste der von George Soros unterstützten Projekte
Im März 2020 listete das Forbes-Magazin Soros als 162. reichste Person der Welt mit einem Nettovermögen von 8,3 Milliarden Dollar. Darüber hinaus hat er 64 % seines ursprünglichen Vermögens gespendet und mehr als 15 Milliarden Dollar über seine Open Society Foundations (ein internationales Stiftungsnetzwerk, das die Förderung von Gerechtigkeit, Bildung, öffentlicher Gesundheit und unabhängigen Medien unterstützt) verteilt. Forbes bezeichnete ihn als den großzügigsten Spender (gemessen als Prozentsatz des Nettovermögens).
Soros ist seit den 1970er Jahren als Philanthrop aktiv, als er begann, schwarzen Studenten den Besuch der Universität von Kapstadt im Südafrika der Apartheid zu finanzieren und Dissidentenbewegungen hinter dem Eisernen Vorhang zu fördern.
Soros‘ philanthropische Finanzierung umfasst Bemühungen zur Förderung der gewaltfreien Demokratisierung in den postkommunistischen Staaten. Diese Bemühungen, vor allem in Mittel- und Osteuropa, erfolgen in erster Linie über die Open Society Foundations (ursprünglich Open Society Institute oder OSI) und nationale Soros-Stiftungen, die manchmal unter anderen Namen firmieren (wie die Stefan-Batory-Stiftung in Polen). Im Jahr 2003 schätzte PBS, dass er insgesamt 4 Milliarden Dollar verschenkt hat. Das OSI gibt an, dass es in den letzten Jahren jährlich etwa 500 Millionen Dollar ausgegeben hat.
Im Jahr 2003 schrieb der ehemalige Vorsitzende der Federal Reserve Paul Volcker im Vorwort von Soros‘ Buch The Alchemy of Finance:
George Soros hat sich einen Namen als enorm erfolgreicher Spekulant gemacht, der klug genug war, sich weitgehend zurückzuziehen, als er noch weit vor dem Spiel war. Der Großteil seiner enormen Gewinne fließt nun in die Ermutigung von Übergangs- und Schwellenländern, „offene Gesellschaften“ zu werden, offen nicht nur im Sinne von Handelsfreiheit, sondern – was noch wichtiger ist – tolerant gegenüber neuen Ideen und anderen Denk- und Verhaltensweisen.
Im Jahr 2007 nannte das Time Magazine zwei konkrete Projekte – 100 Millionen Dollar für die Internet-Infrastruktur regionaler russischer Universitäten und 50 Millionen Dollar für das Millennium-Versprechen zur Beseitigung extremer Armut in Afrika – und wies darauf hin, dass Soros 742 Millionen Dollar für Projekte in den USA und insgesamt mehr als 7 Milliarden Dollar verschenkt hat.
Weitere bemerkenswerte Projekte waren die Unterstützung von Wissenschaftlern und Universitäten in ganz Mittel- und Osteuropa, die Hilfe für die Zivilbevölkerung während der Belagerung von Sarajewo und Transparency International. Soros hat außerdem der Central European University (CEU) eine Spende von 420 Mio. EUR zugesagt.
Laut National Review Online spendete das Open Society Institute im September 2002 20.000 Dollar an das Verteidigungskomitee von Lynne Stewart, der Anwältin, die umstrittene, arme und oft unpopuläre Angeklagte vor Gericht verteidigt hat und wegen „materieller Unterstützung einer terroristischen Verschwörung“ über eine Pressekonferenz für einen Mandanten zu 21/3 Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Eine OSI-Sprecherin sagte: „Wir hatten damals den Eindruck, dass es sich um eine Angelegenheit handelte, die unsere Unterstützung verdiente“, behauptete aber, dass spätere Anträge auf Unterstützung abgelehnt wurden.
Im September 2006 sagte Soros dem Millennium Promise, das von dem Wirtschaftswissenschaftler Jeffrey Sachs geleitet wird, 50 Millionen Dollar zu, um Dörfer in Afrika im Kampf gegen die Armut in den Bereichen Bildung, Landwirtschaft und Medizin zu unterstützen. Die New York Times bezeichnete dieses Vorhaben als eine „Abkehr“ von Soros, dessen philanthropischer Schwerpunkt auf der Förderung von Demokratie und guter Regierungsführung lag, aber Soros stellte fest, dass die meiste Armut auf schlechte Regierungsführung zurückzuführen ist.
Im Mai 2011 spendete Soros dem Bard College 60 Millionen Dollar und gründete das Bard College Center for Civic Engagement.
Soros spielte eine Rolle beim friedlichen Übergang vom Kommunismus zur Demokratie in Ungarn (1984-89) und stattete die Central European University in Budapest mit einer beträchtlichen Summe aus. Die Open Society Foundations hat aktive Programme in mehr als 60 Ländern auf der ganzen Welt mit Gesamtausgaben von derzeit durchschnittlich etwa 600 Millionen Dollar pro Jahr.
Am 17. Oktober 2017 wurde bekannt, dass Soros 18 Milliarden Dollar an die Open Society Foundations überwiesen hat.
Im Oktober 2018 spendete Soros der Wikimedia Foundation über das Wikimedia-Endowment-Programm 2 Millionen Dollar.
Im Januar 2020 kündigte Soros auf dem Weltwirtschaftsforum eine Spende in Höhe von 1 Milliarde Dollar an, mit der das Open Society University Network, ein globales Netz von Bildungseinrichtungen, in Partnerschaft mit dem Bard College und der Central European University gegründet werden soll. Der Präsident des Bard College, Leon Botstein, fungiert als Kanzler des Open Society University Network.
Im Juli 2020 kündigten die Soros-Stiftungen an, 220 Millionen Dollar an Zuschüssen für Gruppen, die sich für Rassengerechtigkeit einsetzen, für die Reform der Strafjustiz und für bürgerschaftliches Engagement bereitzustellen.
Im Juli 2020 spendete Soros dem Bard College 100 Millionen Dollar, um die Initiativen des Bard Center for Civic Engagement zu stärken und auszubauen sowie die Führungsrolle des Bard College als Gründungspartner des Open Society University Network zu stärken.
Im April 2021 sagte Soros der Stiftung des Bard College 500 Millionen Dollar zu. Diese Spende gehört zu den größten, die jemals für die Hochschulbildung in den Vereinigten Staaten gemacht wurden. Im Anschluss an die 500-Millionen-Dollar-Spende spendete Soros im August 2021 25 Millionen Dollar für das Center for Curatorial Studies am Bard College und im September 2022 eine weitere Spende in Höhe von 25 Millionen Dollar an das Bard College.
Persönliches Leben
Soros war dreimal verheiratet und wurde zweimal geschieden. Im Jahr 1960 heiratete er Annaliese Witschak (geboren am 3. Januar 1934). Annaliese war eine deutschstämmige Einwanderin, die während des Krieges zu einer Waise geworden war. Obwohl sie keine Jüdin war, wurde sie von Soros‘ Eltern sehr gemocht, da auch sie die Entbehrungen und die Vertreibung durch den Zweiten Weltkrieg erlebt hatte. Sie ließen sich 1983 scheiden. Sie hatten drei Kinder:
Robert Daniel Soros (geboren 1963): Gründer der Central European University in Budapest sowie eines Netzwerks von Stiftungen in Osteuropa. 1992 heiratete er Melissa Robin Schiff im Temple Emanu-El in New York City. Der Rabbiner Dr. David Posner hielt die Zeremonie ab.
Andrea Soros Colombel (geboren am 11. Juni 1965): Gründerin und Präsidentin der Trace Foundation, die 1993 gegründet wurde, um die kulturelle Kontinuität und die nachhaltige Entwicklung der tibetischen Gemeinschaften in China zu fördern. Sie ist außerdem Gründungspartnerin und Vorstandsmitglied des Acumen Fund, eines globalen Risikofonds, der mit einem unternehmerischen Ansatz die Probleme der weltweiten Armut angeht. Sie ist verheiratet mit Eric Colombel (geb. 26. Oktober 1963).
Jonathan Tivadar Soros (geboren am 10. September 1970): Hedgefonds-Manager und politischer Spender. Im Jahr 2012 war er Mitbegründer von Friends of Democracy, einem Super-PAC, das sich für die Reduzierung des Einflusses von Geld in der Politik einsetzt. 1997 heiratete er Jennifer Ann Allan (geb. 26. November 1969).
Im Jahr 1983 heiratete George Soros Susan Weber. Sie ließen sich 2005 scheiden. Sie haben zwei Kinder:
Alexander Soros (geboren 1985): Alexander Soros ist durch seine Spenden für soziale und politische Zwecke bekannt geworden und konzentriert seine philanthropischen Bemühungen auf „fortschrittliche Anliegen, die möglicherweise keine breite Unterstützung finden.“ Alexander führte die Liste der politischen Spender unter den Studenten im Wahlzyklus 2010 an.
Gregory James Soros (geboren 1988), Künstler.
Als Kind fantasierte Soros davon, ein Gott zu sein. In seinem Buch „Underwriting Democracy“ schrieb er: „Wenn ich ehrlich bin, trug ich seit meiner Kindheit einige ziemlich starke messianische Fantasien mit mir herum, von denen ich glaubte, sie kontrollieren zu müssen, da sie mich sonst in Schwierigkeiten bringen könnten.“ Später erläuterte er diese Passage in einem Interview mit den Worten: „Es ist eine Art Krankheit, wenn man sich für eine Art Gott hält, den Schöpfer von allem, aber ich fühle mich jetzt wohl dabei, seit ich angefangen habe, es auszuleben.“
In einem Interview mit CBS News von 1998 sagte Soros, er sei nicht religiös und glaube nicht an Gott.
Im Jahr 2008 lernte Soros Tamiko Bolton kennen; sie heirateten am 21. September 2013. Sein älterer Bruder, Paul Soros, ein privater Investor und Philanthrop, starb am 15. Juni 2013. Ab 2022 besaß Soros Häuser in der Fifth Avenue in Manhattan, in den Hamptons auf Long Island und in Katonah, New York, in Westchester County.
Ehrungen und Auszeichnungen
Soros erhielt 1980 die Ehrendoktorwürde der New School for Social Research (New York), der Universität Oxford, der Corvinus-Universität Budapest und der Yale-Universität (1991). Die Universität Bologna verlieh ihm 1995 die Ehrendoktorwürde in Wirtschaftswissenschaften.
Im Jahr 2005 war Soros Minderheitspartner in einer Gruppe, die versuchte, die Washington Nationals, ein Baseballteam der Major League, zu kaufen. Einige republikanische Gesetzgeber schlugen vor, die kartellrechtliche Freistellung der Major League Baseball zu widerrufen, falls Soros das Team kaufen würde. Im Jahr 2008 wurde Soros‘ Name mit dem italienischen Fußballverein AS Roma in Verbindung gebracht, aber der Verein wurde nicht verkauft. Soros war ein Finanzier von Washington Soccer L.P., der Gruppe, die bei der Gründung der Liga im Jahr 1995 die Betriebsrechte für den Major-League-Soccer-Verein D.C. United besaß, diese aber im Jahr 2000 verlor. Am 21. August 2012 berichtete die BBC über SEC-Akten, aus denen hervorging, dass Soros durch den Kauf von 3,1 Millionen Class-A-Aktien des englischen Fußballvereins Manchester United einen Anteil von etwa 1,9 Prozent an diesem Verein erworben hat.
Im Jahr 2008 wurde Soros zusammen mit Alfred Jones, Bruce Kovner, David Swensen, Jack Nash, James Simons, Julian Roberston, Kenneth Griffin, Leon Levy, Louis Bacon, Michael Steinhardt, Paul Tudor Jones, Seth Klarman und Steven A. Cohen in die Hedge Fund Manager Hall of Fame von Institutional Investors Alpha aufgenommen.
Im Januar 2014 stand Soros auf Platz 1 der LCH Investments-Liste der 20 besten Manager, die seit der Auflegung seines Quantum Endowment Fund im Jahr 1973 Gewinne in Höhe von fast 42 Milliarden Dollar verbuchen konnten.
Im Juli 2017 wurde Soros zum Honorary Fellow der British Academy (HonFBA), der nationalen Akademie des Vereinigten Königreichs für Geistes- und Sozialwissenschaften, gewählt.
Soros wurde von der Financial Times zur Person des Jahres 2018 gewählt. Die FT bezeichnete ihn als „Bannerträger der liberalen Demokratie, einer Idee, die von Populisten belagert wird“.
Im April 2019 wurde Soros mit dem Ridenhour-Preis für Courage ausgezeichnet. In seiner Dankesrede sagte Soros: „In meinem Heimatland Ungarn hat mich die Regierung von [Ministerpräsident] Viktor Orbán zum Superschurken eines angeblichen Komplotts zur Zerstörung der angeblichen christlichen Identität der ungarischen Nation gemacht… [Ich] spende das mit dieser Auszeichnung verbundene Preisgeld an das Hungarian Spectrum, eine englischsprachige Online-Publikation, die täglich über die ungarische Politik berichtet. Sie leistet einen wichtigen Dienst, indem sie der Welt [in englischer Sprache] das vor Augen führt, was Ministerpräsident Viktor Orbán seinem eigenen Volk [in ungarischer Sprache] erzählt. Es [Hungarian Spectrum] verdient es, besser bekannt zu sein und unterstützt zu werden.
Veröffentlichungen und Stipendien
Bücher als Autor oder Koautor
Die Tragödie der Europäischen Union: Desintegration or Revival? (PublicAffairs, 2014). ISBN 978-1-61039-421-5.
Finanzielle Turbulenzen in Europa und den Vereinigten Staaten: Essays (PublicAffairs, 2012). ISBN 978-1-61039-161-0.
Die Soros-Vorlesungen an der Central European University (PublicAffairs, 2010) ISBN 978-1-58648-885-7.
Das neue Paradigma für die Finanzmärkte: Die Kreditkrise von 2008 und was sie bedeutet (PublicAffairs, 2008). ISBN 978-1-58648-683-9.
Das Zeitalter der Fehlbarkeit: Die Folgen des Krieges gegen den Terror (PublicAffairs, 2006) ISBN 978-1-58648-359-3.
Underwriting Democracy: Encouraging Free Enterprise and Democratic Reform Among the Soviets and in Eastern Europe (Free Press, 1991) ISBN 978-0-02-930285-9 (Taschenbuch; PublicAffairs, 2004; ISBN 978-1-58648-227-5).
George Soros on Globalization (PublicAffairs, 2002) ISBN 978-1-58648-125-4 (Taschenbuch; PublicAffairs, 2005; ISBN 978-1-58648-278-7).
The Bubble of American Supremacy: Correcting the Misuse of American Power (PublicAffairs, 2003) ISBN 978-1-58648-217-6 (Taschenbuch; PublicAffairs, 2004; ISBN 978-1-58648-292-3).
Offene Gesellschaft: Reform des globalen Kapitalismus (PublicAffairs, 2001) ISBN 978-1-58648-019-6.
Mit Mark Amadeus Notturno, Science and the Open Society: The Future of Karl Popper’s Philosophy (Central European University Press, 2000) ISBN 978-963-9116-69-6 (Taschenbuch: Central European University Press, 2000; ISBN 978-963-9116-70-2).
Die Krise des globalen Kapitalismus: Die offene Gesellschaft in Gefahr (PublicAffairs, 1998) ISBN 978-1-891620-27-0.
Soros on Soros: Staying Ahead of the Curve (John Wiley, 1995) ISBN 978-0-471-12014-8 (Taschenbuch; Wiley, 1995; ISBN 978-0-471-11977-7).
Opening the Soviet System (Weidenfeld & Nicolson, 1990) ISBN 978-0-297-82055-0 (Taschenbuch: Perseus Books, 1996; ISBN 978-0-8133-1205-7).
Die Alchemie der Finanzen (Simon & Schuster, 1988) ISBN 978-0-671-66238-7 (Taschenbuch: Wiley, 2003; ISBN 978-0-471-44549-4).
Bemerkenswerte Meinungsäußerungen
George Soros, „Warum ich legales Marihuana unterstütze“, The Wall Street Journal, 26. Oktober 2010.
George Soros, „The Crisis and the Euro“, The New York Review of Books, 19. August 2010.
George Soros, „Paulson darf kein Blankoscheck ausgestellt werden“. Financial Times. 24. September 2008. Archiviert vom Original am 26. September 2008. Abgerufen am 3. Mai 2012, Financial Times, 24. September 2008.
George Soros, „Über Israel, Amerika und AIPAC“, The New York Review of Books, 12. April 2007.
George Soros, „The Bubble of American Supremacy“, The Atlantic, Dezember 2003, auch Audioaufnahme dieses Artikels über Assistive Media, gelesen von Grover Gardner, 18 Minuten.
George Soros, „Soros on Brazil“, Financial Times, 13. August 2002.
George Soros, „Bitter Thoughts with Faith in Russia“, Moskovskiye Novosti (Moskauer Nachrichten), übersetzt aus dem Russischen von Olga Kryazheva, 27. Februar 2000.
George Soros, „Die kapitalistische Bedrohung“, The Atlantic Monthly, Februar 1997.
Fernsehen
Ein halbstündiger Fernsehvortrag von Soros wurde von Channel 4 am 1. August 1993 ausgestrahlt und am folgenden Tag in der Times unter dem Titel „Why Appeasement Must Not Have Another Chance“ veröffentlicht.