Arthur Hays Sulzberger (12. September 1891 – 11. Dezember 1968) war von 1935 bis 1961 der Herausgeber der New York Times. In dieser Zeit stieg die Tagesauflage von 465.000 auf 713.000 und die Sonntagsauflage von 745.000 auf 1,4 Millionen; die Zahl der Mitarbeiter hat sich mit 5.200 mehr als verdoppelt; das Anzeigenvolumen wuchs von 19 Millionen auf 62 Millionen Spaltenzoll pro Jahr; und die Bruttoeinnahmen stiegen um fast das Siebenfache und erreichten 117 Millionen Dollar.
Leben
Sulzberger wurde am 12. September 1891 in New York City geboren. Seine Eltern waren Cyrus Leopold Sulzberger, ein Baumwollwarenhändler, und Rachel Peixotto Hays. Sie stammten aus alten jüdischen Familien, aschkenasischen bzw. sephardischen. Sein Ururgroßvater, Benjamin Seixas, Bruder des berühmten Rabbiners und amerikanischen Revolutionärs Gershom Mendes Seixas von der Kongregation Shearith Israel, war einer der Gründer der New Yorker Börse. Sein Urgroßvater, Dr. Daniel Levy Maduro Peixotto, war ein bekannter Arzt und Direktor des Medical College der Columbia University und Mitglied der Philolexian Society. Sein Urgroßonkel war Jacob Hays, der High Constable von New York von 1801 bis 1850.
Sulzberger machte 1909 seinen Abschluss an der Horace Mann School und 1913 am Columbia College. 1917 heiratete er Iphigene Bertha Ochs. Im Jahr 1918 begann er bei der Times zu arbeiten und wurde Verleger, als sein Schwiegervater Adolph Ochs, der vorherige Verleger der Times, 1935 starb. 1929 gründete er den ersten jüdischen Beirat der Columbia University und war viele Jahre lang Mitglied des Vorstands der späteren Columbia-Barnard Hillel. Von 1944 bis 1959 war er Treuhänder der Universität und wird mit einem Fußboden an der Journalistenschule geehrt. Außerdem war er von 1939 bis 1957 Treuhänder der Rockefeller Foundation. Im Jahr 1950 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt. 1954 erhielt Sulzberger den Gold Medal Award der Hundred Year Association of New York „in Anerkennung herausragender Beiträge zur Stadt New York“.
Im Jahr 1956 erhielt Sulzberger den Elijah Parish Lovejoy Award sowie die Ehrendoktorwürde des Colby College.
1961 wurde er als Verleger zunächst von seinem Schwiegersohn Orvil Dryfoos und zwei Jahre später, 1963, von seinem Sohn Arthur Ochs „Punch“ Sulzberger abgelöst.
Sulzberger erweiterte den Einsatz von Hintergrundberichten, Bildern und Feuilletonartikeln bei der Times und baute die Rubriken aus. Er überwachte die Entwicklung der Faksimile-Übertragung von Fotos und baute den Times-Radiosender WQXR zu einem führenden Sender für Nachrichten und Musik aus. Unter Sulzberger begann die Times, Ausgaben in Paris und Los Angeles mit ferngesteuerten Setzmaschinen zu veröffentlichen.
Er sagte einmal: „…ich bin sicher nicht dafür, dass der Verstand so offen sein sollte, dass die Gehirne herausfallen“. Sulzberger wird auch das folgende Zitat zugeschrieben: „Wir Journalisten sagen der Öffentlichkeit, in welche Richtung die Katze springt. Die Öffentlichkeit wird sich um die Katze kümmern.“
Er starb am 11. Dezember 1968 in New York City.
Politische Verpflichtungen
Als praktizierender Reformjude war Sulzberger ein enthusiastischer Unterstützer des American Council for Judaism, der im Juni 1942 gegründet wurde, um den Zionismus zu bekämpfen, und dem er in seiner Zeitung prominente Aufmerksamkeit schenkte. In einer Rede von 1946 erklärte Sulzberger, dass der Zionismus für einen Teil der jüdischen Todesopfer im Holocaust verantwortlich sei und dass die Flüchtlingskrise während des Krieges „ein überschaubares, soziales und wirtschaftliches Problem“ gewesen sei, bis „der Ruf nach Staatlichkeit ein unlösbares [sic] politisches Element“ in die Angelegenheit eingeführt habe. Er fügte hinzu, dass seiner Meinung nach „Tausende von Toten jetzt am Leben sein könnten“, wenn die Zionisten „weniger Wert auf die Staatlichkeit“ gelegt hätten.
Seine prinzipielle Ablehnung des Zionismus und eines jüdischen Staates Israel wurde von Laurel Leff in ihrem 2005 erschienenen Buch Buried by the Times“ (Von der Times begraben) beschuldigt, absichtlich Berichte über die Gräueltaten der Nazis an Juden auf den hinteren Seiten der Times zu verbergen. Sie behauptet, Sulzberger habe sich bemüht, die besondere Opferrolle der Juden herunterzuspielen und die Unterstützung für bestimmte Rettungsprogramme für europäische Juden zurückzuhalten.
Persönliches Leben
Im Jahr 1917 heiratete er Iphigene Bertha Ochs, die Tochter von Adolph Ochs und Effie Wise (einer Tochter von Rabbi Isaac Mayer Wise). Sie hatten vier Kinder: Marian Sulzberger Heiskell (1918-2019), Witwe zunächst des Times-Verlegers Orvil Dryfoos und dann des Vorstandsvorsitzenden von Time Inc., Andrew Heiskell; Ruth Sulzberger Holmberg (1921-2017), Verlegerin der Chattanooga Times, verheiratet und geschieden von Ben Hale Golden; Judith Sulzberger (1923-2011), Ärztin, verheiratet mit Matthew Rosenschein Jr. (geschieden), Dick Cohen (geschieden) und Budd Levinson; und Arthur Ochs Sulzberger (1926-2012).
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