John Ellis „Jeb“ Bush (geboren am 11. Februar 1953) ist ein amerikanischer Politiker und Geschäftsmann, der von 1999 bis 2007 als 43. Gouverneur von Florida amtierte. Gouverneur von Florida war. Als Mitglied der politischen Familie Bush war er bei den republikanischen Vorwahlen 2016 ein erfolgloser Kandidat für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten.
Bush, der in Houston aufwuchs, war der zweite Sohn des ehemaligen Präsidenten George H. W. Bush und der ehemaligen First Lady Barbara Bush und ein jüngerer Bruder des ehemaligen Präsidenten George W. Bush. Er machte seinen Abschluss an der Phillips Academy in Andover, Massachusetts, und besuchte die University of Texas in Austin, wo er einen Abschluss in lateinamerikanischen Angelegenheiten erwarb. Im Jahr 1980 zog er nach Florida und machte eine Karriere in der Immobilienentwicklung. 1986 wurde Bush zum Handelsminister von Florida ernannt. Er diente bis 1988. Zu dieser Zeit schloss er sich dem erfolgreichen Wahlkampf seines Vaters für die Präsidentschaft an.
1994 kandidierte Bush zum ersten Mal für ein Amt und verlor die Wahl zum Gouverneur um weniger als zwei Prozentpunkte gegen den Amtsinhaber Lawton Chiles. Bush kandidierte 1998 erneut und besiegte den stellvertretenden Gouverneur Buddy MacKay mit 55 % der Stimmen. Er trat die Nachfolge von MacKay an, nachdem Chiles 23 Tage vor seiner Pensionierung im Amt verstorben war. Im Jahr 2002 kandidierte er zur Wiederwahl, besiegte Bill McBride und gewann mit 56 Prozent der Stimmen, um Floridas erster republikanischer Gouverneur mit zwei Amtszeiten zu werden. Während seiner achtjährigen Amtszeit als Gouverneur trieb Bush einen ehrgeizigen Plan zur Erhaltung der Everglades voran, setzte sich für Obergrenzen bei Rechtsstreitigkeiten über ärztliche Kunstfehler ein, startete ein Pilotprogramm zur Privatisierung von Medicaid und führte Reformen des staatlichen Bildungssystems ein, darunter die Ausgabe von Gutscheinen und die Förderung der Schulwahl.
Bush kündigte seine Präsidentschaftskandidatur am 15. Juni 2015 an. Am 20. Februar 2016, kurz nach den Vorwahlen in South Carolina, stellte er seine Kampagne ein und unterstützte am 23. März 2016 Senator Ted Cruz.
Frühes Leben
Jeb Bush wurde am 11. Februar 1953 in Midland, Texas, geboren. Als er sechs Jahre alt war, zog die Familie in das Stadtviertel Tanglewood in Houston, Texas. Der Spitzname „Jeb“ setzt sich aus seinen Initialen J.E.B. (John Ellis Bush) zusammen.
Er wuchs mit zwei jüngeren Brüdern, Neil und Marvin, einer jüngeren Schwester, Dorothy, einem älteren Bruder, George, der sieben Jahre älter ist, und in den ersten acht Monaten seines Lebens mit einer älteren Schwester, Robin, auf. Jeb Bush besuchte zunächst die Grady Elementary School in Houston. Wie sein Vater und sein älterer Bruder George besuchte auch Jeb Bush im Alter von 14 Jahren ab Ende 1967 die High School der Phillips Academy in Andover, Massachusetts. Bush schloss die neunte Klasse in Houston ab, wurde aber aufgefordert, sie in Andover zu wiederholen, und wurde wegen schlechter Noten fast von der Schule verwiesen. Während seiner Highschool-Zeit konsumierte Bush Marihuana, Haschisch und Zigaretten, obwohl er am Ende seines letzten Schuljahres in die Ehrenliste aufgenommen wurde und als Kapitän des Tennisteams fungierte.
Im Alter von 17 Jahren unterrichtete Bush Englisch als Zweitsprache und half beim Bau einer Schule in Ibarrilla, einem kleinen Dorf außerhalb von León, Guanajuato, Mexiko, im Rahmen des Andover-Schüleraustauschprogramms im Sommer. Während seines Aufenthalts in Mexiko lernte er seine zukünftige Frau Columba Garnica Gallo kennen.
Bush, der es weitgehend vermieden hatte, den Vietnamkrieg zu kritisieren oder zu unterstützen, meldete sich nach seinem Highschool-Abschluss 1971 zur Wehrpflicht. Bei der vierten und letzten Auslosung am 2. Februar 1972 für Männer, die 1953 geboren wurden und 1973 eingezogen werden sollten, erhielt Bush eine Nummer von 26 auf einer kalendarischen Skala, die bis 365 reichte. Nach 1972 wurden jedoch keine neuen Einberufungsbefehle mehr ausgestellt, da die USA ab 1973 zu einer reinen Freiwilligenarmee übergingen.
Obwohl viele in seiner Familie die Yale University besucht hatten, entschied sich Bush für ein Studium an der University of Texas in Austin, das im September 1971 begann. Im Jahr 1973 spielte er in der Tennis-Mannschaft der Texas Longhorns. Bush schloss sein Studium mit Phi Beta Kappa und magna cum laude mit einem Bachelor of Arts in Lateinamerikastudien ab. Er schloss sein Studium in zweieinhalb Jahren ab.
Frühe Karriere
1974 trat Bush eine Stelle als Berufsanfänger in der internationalen Abteilung der Texas Commerce Bank an, die von der Familie von James Baker gegründet worden war. Im November 1977 wurde er nach Caracas, der Hauptstadt Venezuelas, entsandt, um eine neue Niederlassung für die Bank zu eröffnen, wo er als Filialleiter und Vizepräsident tätig war.
Nach den Präsidentschaftswahlen 1980 zog Bush mit seiner Familie nach Miami-Dade County, Florida. Er nahm einen Job in der Immobilienbranche bei Armando Codina an, einem 32-jährigen kubanischen Einwanderer und Selfmade-Millionär. Codina hatte mit einem Computergeschäft ein Vermögen gemacht und gründete dann ein neues Unternehmen, die Codina Group, um im Immobilienbereich tätig zu werden. Während seiner Tätigkeit für das Unternehmen konzentrierte sich Bush auf die Suche nach Mietern für Gewerbeimmobilien. Codina machte Bush schließlich zu seinem Partner in einem neuen Entwicklungsunternehmen, das sich schnell zu einer der führenden Immobilienentwicklungsfirmen in Südflorida entwickelte. Als Partner erhielt Bush 40 % der Gewinne des Unternehmens. 1983 sagte Bush über seinen Umzug von Houston nach Miami: „Aus persönlichen Gründen lebten meine Schwiegermutter und meine Schwägerin bereits hier.“ Beruflich möchte ich sehr wohlhabend werden, und ich werde Ihnen gerne sagen, wann ich dieses Ziel erreicht habe.
Während seiner Jahre in Miami war Bush an vielen verschiedenen unternehmerischen Aktivitäten beteiligt, unter anderem arbeitete er für ein Mobiltelefonunternehmen, war im Vorstand eines norwegischen Unternehmens, das Feuerlöschgeräte an das Trans-Alaska Pipeline System verkaufte, wurde Minderheitseigentümer der Jacksonville Jaguars, kaufte ein Schuhunternehmen, das Schuhe in Panama verkaufte, und beteiligte sich an einem Projekt zum Verkauf von Wasserpumpen in Nigeria.
Bush war Lobbyist für Miguel Recarey, der International Medical Centres (IMC), eine in Florida ansässige Krankenkasse, leitete. Recarey „beschäftigte“ Bush als Immobilienberater und zahlte ihm ein Honorar von 75.000 US-Dollar für die Suche nach einem neuen Standort für das Unternehmen, obwohl der Umzug nie stattfand. Bush setzte sich jedoch bei der Reagan-Regierung energisch und erfolgreich für Recarey und IMC ein, um eine Regel über den Anteil der Medicare-Versicherten aufzuheben. Recarey erhielt 781 Millionen US-Dollar an Medicare-Zahlungen für 197 000 Versicherte, bezahlte aber keine Ärzte und Krankenhäuser für deren Versorgung. Seit 2015 ist Recarey flüchtig und lebt in Spanien. Der IMC-Betrug war einer der größten in der Geschichte von Medicare.
Frühe politische Karriere
Bush arbeitete 1980 und 1988 als Freiwilliger für die Kampagnen seines Vaters. Während des Wahlkampfs 1980 arbeitete Bush als unbezahlter Freiwilliger und äußerte große Bewunderung für seinen Vater. Mitte der 1980er Jahre begann Bush seine Karriere in der Politik Floridas als Vorsitzender der Republikanischen Partei von Dade County. Dade County spielte eine wichtige Rolle bei der Wahl von Bob Martinez zum Gouverneur 1986. Im Gegenzug ernannte Martinez Bush zum Handelsminister von Florida. Dieses Amt übte er von 1987 bis 1988 aus, bevor er zurücktrat, um an der Präsidentschaftskampagne seines Vaters mitzuarbeiten.
Von 1981 bis 1992 stand Bush häufig in Kontakt mit den Mitarbeitern seines Vaters. Der jüngere Bush empfahl Dexter Lehtinen für den Posten des US-Staatsanwalts für den südlichen Bezirk von Florida und arrangierte ein Treffen zwischen der Bush-Regierung und Motorola. Er setzte sich auch für die in Südflorida lebenden Exilkubaner ein und unterstützte das Kuba-Embargo. 1990 drängte Bush seinen Vater, Orlando Bosch zu begnadigen, einen Exilkubaner, der verurteilt worden war, weil er eine Rakete auf ein polnisches Schiff abgefeuert hatte, das auf der Überfahrt nach Kuba war. Bosch wurde aus dem Gefängnis entlassen und erhielt eine Aufenthaltsgenehmigung in den USA.
Im Jahr 1989 war Bush der Wahlkampfmanager von Ileana Ros-Lehtinen, der ersten kubanisch-amerikanischen Kongressabgeordneten, bei ihrer Sonderwahl. Im Jahr 1994 kandidierte Bush erfolglos für das Amt des Gouverneurs gegen den amtierenden demokratischen Gouverneur Lawton Chiles. Bush kandidierte in diesem Jahr als Konservativer. Als er einmal gefragt wurde, was er für Afroamerikaner tun würde, antwortete Bush: „Es ist an der Zeit, eine Gesellschaft anzustreben, in der es Chancengleichheit gibt, nicht Gleichheit der Ergebnisse. Ich beantworte also Ihre Frage, indem ich sage: wahrscheinlich nichts. Bush führte den größten Teil des Wahlkampfes. Wenige Wochen vor der Wahl schaltete Bush einen Werbespot mit der Mutter eines 10-jährigen Mädchens, das viele Jahre zuvor entführt und ermordet worden war. Der Spot begann mit Bildern des Mädchens und wechselte dann zu ihrer Mutter, die den Fall ihrer Tochter beschrieb und dann sagte: „Ihr Mörder sitzt immer noch in der Todeszelle und wir warten immer noch auf Gerechtigkeit. Wir werden sie nicht von Lawton Chiles bekommen, weil er in Sachen Verbrechen zu liberal ist. . . Lawton Chiles hat uns im Stich gelassen. . Ich kenne Jeb Bush. Er wird dafür sorgen, dass Kriminelle ihre Strafe absitzen und die Todesstrafe vollstrecken. Lawton Chiles wird das nicht tun.“ Die Anzeige löste einen Sturm der Entrüstung aus. Staatsanwälte und ehemalige Richter des Obersten Gerichtshofs von Florida tourten mit Chiles durch den Staat und behaupteten, Bush wisse nicht, wovon er rede. Der Spot wurde, auch von einem verärgerten Chiles, mit dem Willie-Horton-Spot verglichen, der 1988 im Namen von Bushs Vater geschaltet wurde. Bush brachte sich selbst in Schwierigkeiten, als er kurz nach der Ausstrahlung des Spots von Reportern gefragt wurde, ob die sofortige Unterzeichnung von Todesurteilen den Ausgang des Falles verändert hätte, und er antwortete mit „Nein“. Da Umfragen zeigten, dass die Wähler Zweifel an Bushs Integrität hatten, begann Chiles, auf das Thema einzuhämmern, dass man Bush nicht trauen könne. In jedem Werbespot, egal zu welchem Thema, endete Chiles mit dem Slogan: „Deshalb können wir Jeb Bush unsere Zukunft nicht anvertrauen“. Bei der letzten Debatte der Kandidaten, der einzigen des Wahlkampfs zur besten Sendezeit, fragte Moderator Tim Russert Bush, wie er die Werbung rechtfertigen könne, die „nach Ihrem eigenen Eingeständnis irreführend“ sei. Bush antwortete, dass der Spot nicht mehr ausgestrahlt werde, weil er „abgeschlossen“ sei, dass er ihn aber noch länger ausgestrahlt hätte. Er versuchte, die Ausstrahlung zu rechtfertigen, indem er sagte, Chiles sei seiner Meinung nach „liberal in Bezug auf Verbrechen“ und habe noch nicht auf einige andere Todesurteile reagiert. Als er an der Reihe war, sagte Chiles, dass er sein ganzes Leben lang für die Todesstrafe eingetreten sei und dass er als Gouverneur genauso viele Menschen hingerichtet habe, nämlich acht, wie die beiden vorangegangenen Regierungen; dass „ich als Gouverneur den Hörer in der Hand halte, wenn sie in die Todeskammer gehen, ich gebe das letzte Kommando, bevor sie den Schalter betätigen.“ Und dann sagte er: „Du hast diese Anzeige aufgegeben, Jeb. Du wusstest, dass sie falsch war. Du hast sogar zugegeben, dass sie falsch war… . Ich schäme mich, dass du den Schmerz einer Mutter und den Verlust ihrer Tochter in einer solchen Anzeige benutzt. Das ist Demagogie, ganz einfach. Alle Zeitungen des Bundesstaates haben sich diese Anzeige angesehen, und alle haben gesagt, dass sie einen neuen Tiefpunkt darstellt. Ihr Vater hatte mit der Willie-Horton-Anzeige den Rekord aufgestellt, aber Sie haben das noch übertroffen. Und Jeb, ich sage dir, wie lange du diese Anzeige geschaltet hast, du hast sie geschaltet, bis deine Umfragen anfingen, dir zu sagen, dass du damit eine Niederlage einstecken musstest, und du musst immer noch eine Niederlage einstecken! Es war ein Fehler, Sie hätten das nicht tun sollen“, riefen die Chiles-Anhänger im Publikum und applaudierten. (Das Mädchen, das in der Anzeige als Mörderin dargestellt wird, sollte übrigens erst 2013, während der Amtszeit von Gouverneur Rick Scott, hingerichtet werden.) Bush verlor die Wahl mit nur 63.940 von 4.206.076 Stimmen, die für die Kandidaten der großen Parteien abgegeben wurden (2.135.008; 51 % zu 2.071.068; 49 %). Im selben Wahljahr wurde sein älterer Bruder George zum Gouverneur von Texas gewählt. Nach seiner Wahlniederlage trat Bush in den Vorstand der Heritage Foundation ein und arbeitete weiter mit Codina Partners zusammen. Zusammen mit T. Willard Fair, dem Präsidenten der Urban League in Miami, half Bush bei der Gründung der ersten Charter School in Florida.
Gouverneur von Florida
Bush kandidierte 1998 erneut für das Amt des Gouverneurs und unterlag dem Demokraten Buddy MacKay, der Vizegouverneur war. Bush kandidierte 2002 zur Wiederwahl und wurde der erste republikanische Gouverneur Floridas mit zwei Amtszeiten. Während seiner achtjährigen Amtszeit als Gouverneur setzte Bush Verbesserungen im Umweltbereich durch, z. B. die Erhaltung der Everglades, die Begrenzung von Arzthaftungsklagen, die Verlegung von Medicaid-Empfängern in private Systeme und die Einführung von Reformen des staatlichen Bildungssystems, einschließlich der Ausgabe von Gutscheinen und der Förderung der Schulwahl. Bush war Gouverneur, als sein Bruder George eine heftig umkämpfte Nachzählung der Wahlen in Florida gewann und Präsident wurde. Bush zog sich selbst von jeder offiziellen Rolle bei der Nachzählung zurück.
Wahlkampf 1998
Hauptartikel: Gouverneurswahlen in Florida 1998
1998 besiegte Bush seinen demokratischen Kontrahenten, den Vizegouverneur Buddy MacKay, mit über 418.000 Stimmen (2.191.105; 55 Prozent zu 1.773.054; 45 Prozent) und wurde Gouverneur von Florida. Er warb im Wahlkampf als „konsensbildender Pragmatiker“. Gleichzeitig gewann sein Bruder George W. Bush die Wiederwahl für eine zweite Amtszeit als Gouverneur von Texas, und sie wurden die ersten Geschwister, die zwei Staaten gleichzeitig regierten, seit Nelson und Winthrop Rockefeller von 1967 bis 1971 New York und Arkansas regierten.
Bei den Wahlen 1998 erhielt Bush 61 Prozent der hispanischen und 14 Prozent der afroamerikanischen Stimmen.
Kandidatur zur Wiederwahl 2002
Hauptartikel: Gouverneurswahlen in Florida 2002
Bei den republikanischen Vorwahlen zum Gouverneursamt 2002 hatte Bush keine Gegenkandidaten, und bei den allgemeinen Wahlen trat er gegen den demokratischen Herausforderer Bill McBride an. Sie trafen sich zu zwei Debatten in der bisher teuersten Gouverneurswahl in Florida. Die Abstimmung verlief reibungslos. Bush besiegte McBride mit 56 Prozent zu 43 Prozent, ein größerer Vorsprung als 1998.
Im Jahr 2002 gewann Bush 44 Prozent der jüdischen Wähler in diesem Bundesstaat. Bush gewann auch die Stimmen der weißen Frauen in dem wahlentscheidenden Gebiet des I-4-Korridors in Zentralflorida. Allerdings konnte er diesen Erfolg bei den afroamerikanischen Wählern nicht wiederholen (wie schon 1998), da er nur 8 Prozent der afroamerikanischen Stimmen erhielt. Er wurde der erste republikanische Gouverneur Floridas, der die Wiederwahl gewann.
Amtszeit
Wirtschaftspolitik
Während seiner Amtszeit als Gouverneur stand Bush einer Regierung vor, die die Steuern um 19 Milliarden US-Dollar senkte, und er legte sein Veto gegen neue Ausgaben in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar ein, wie das Wall Street Journal berichtet. Eine von dem Wirtschaftswissenschaftler Martin Sullivan durchgeführte Analyse, bei der die Auswirkungen der Aufhebung der Erbschaftssteuer auf Bundesebene (die keine gesetzgeberischen Maßnahmen erforderte, um in Kraft zu treten) und die Inflation herausgerechnet wurden, schätzte die kumulative Steuersenkung des Staates während Bushs Amtszeit auf eher 13 Milliarden US-Dollar, was bis 2006 zu Steuereinsparungen von 140 US-Dollar pro Person und Jahr führte. Ein beträchtlicher Teil der Steuereinsparungen in der höheren Schätzung stammt aus dem Auslaufen des 2001 unter Präsident George W. Bush eingeführten Bundesgesetzes über die Erbschaftssteuer, was zu einer Steuereinsparung von insgesamt 848 Millionen US-Dollar pro Jahr führte; Jeb Bush drängte nicht auf einen Ersatz durch eine staatliche Steuer. Die größte Steuersenkung ergab sich aus der Abschaffung der bundesstaatlichen Steuer auf immaterielles Vermögen, die auf Aktien, Anleihen, Investmentfonds und Geldmarktfonds erhoben wurde.
Während Bushs Amtszeit stiegen auch die Rücklagen des Staates von 1,3 Mrd. USD auf 9,8 Mrd. USD, was damit zusammenfiel, dass Florida zum ersten Mal das höchstmögliche Anleiherating erhielt. Laut Kurt Wenner, Vizepräsident für Forschung bei Florida Tax Watch, war Bush Gouverneur in einer der einnahmestärksten Perioden des Staates Florida, was zum Teil auf den Boom der Immobilienwerte zurückzuführen ist, so dass die Einnahmen trotz der von ihm durchgeführten Steuersenkungen stiegen.
Bush reduzierte die Zahl der Beschäftigten in der Regierung des Bundesstaates um 11 Prozent. Im Mai 2006 strich er im Rahmen eines Einzelposten-Vetos über 448,7 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln insgesamt 5,8 Millionen US-Dollar an Zuschüssen für öffentliche Bibliotheken, Pilotprojekte für Bibliotheks-Hausaufgabenhilfe und webbasierte High-School-Texte sowie Mittel für eine gemeinsam genutzte Bibliothek in Tampa.
Als Gouverneur von Florida erhielt Bush im Jahr 2000 die Note B, 2002 die Note A, 2004 die Note B und 2006 die Note C vom Cato Institute, einer liberalen Denkfabrik, in ihrer alle zwei Jahre erscheinenden Fiscal Policy Report Card über Amerikas Gouverneure.
Bildungspolitik
Bushs Regierung legte den Schwerpunkt auf die Reform des öffentlichen Bildungswesens. Sein „A+ Plan“ führte höhere Standards ein, verlangte Tests für alle Schüler und bewertete alle Schulen in Florida. Von 1998 bis 2005 stiegen die Leseergebnisse von Schülern der vierten Klasse in Florida bei der National Assessment of Educational Progress um 11 Punkte, verglichen mit 2,5 Punkten auf nationaler Ebene, so das Maine Heritage Policy Center, eine konservative Denkfabrik, die sich gegen standardisierte Tests ausspricht.
Bush ist ein Befürworter von Schulgutscheinen und Charter Schools, insbesondere in Gebieten des Bundesstaates, in denen die öffentlichen Schulen versagen, auch wenn bisher nur sehr wenige Schulen vom Staat mit schlechten Noten bedacht wurden. Er rief das McKay-Stipendienprogramm ins Leben, das Schülern mit Lernschwierigkeiten den Besuch einer Schule ihrer Wahl ermöglicht. Außerdem führte er das A+ Opportunity Scholarship Program ein, das Gutscheine für Schüler bereitstellte. Dieses Programm wurde 2006 vom Obersten Gerichtshof Floridas gekippt.
Bush war an der Schaffung des Corporate Income Tax Credit Scholarship beteiligt, das Unternehmen Steuergutschriften für Spenden an Organisationen zur Finanzierung von Stipendien gewährt. Diese Organisationen müssen 100 % der Spenden für Stipendien für einkommensschwache Studenten ausgeben.
Bush lehnte es ab, die Steuern für das Bildungswesen zu erhöhen, was ihn dazu veranlasste, sich einer Wahlinitiative zur Änderung der Verfassung Floridas zu widersetzen, die darauf abzielt, die wachsende Zahl von Schulklassen zu begrenzen. Bush sagte, er habe „ein paar hinterhältige Pläne, wenn diese Sache durchkommt“. Trotz seines Widerstands wurde die Änderung angenommen.
Im Bereich der Hochschulbildung genehmigte Bush während seiner Amtszeit drei neue medizinische Fakultäten und brachte den Vorschlag „One Florida“ ein, eine Initiative, die zur Folge hatte, dass an den staatlichen Universitäten keine positiven Zulassungsentscheidungen mehr getroffen wurden. Diese Maßnahmen waren einer der Gründe dafür, dass die Fakultät der University of Florida Bush die Verleihung der Ehrendoktorwürde verweigerte, während die Alumni-Vereinigung der University of Florida ihn zum Alumnus ehrenhalber ernannte.
Gesundheitspolitik
Als Gouverneur schlug Bush eine umfassende Reform des medizinischen Haftpflichtsystems vor und setzte sie in Kraft. Der Senat von Florida, der mehrheitlich aus Republikanern bestand, lehnte die von Bush vorgeschlagenen Obergrenzen für nichtwirtschaftliche Schäden bei Verletzungen und widerrechtlichen Todesfällen ab. Bush bestand darauf und berief die Legislative zu fünf Sondersitzungen ein. In der kontroversen Debatte rief ein hochrangiger Mitarbeiter Bushs sogar dazu auf, Republikaner, die mit dem Gouverneur in Bezug auf die Reformen nicht übereinstimmten, in die erste Reihe zu stellen. Schließlich stimmte die Legislative den Obergrenzen zu und Bushs Reformen wurden verabschiedet. Im Jahr 2014, nachdem Bush aus dem Amt geschieden war, entschied der Oberste Gerichtshof von Florida, dass die Schadensobergrenze – das „Kernstück“ der Gesetzgebung von 2003, auf die Bush gedrängt hatte – gegen die Gleichheitsklausel der Verfassung des Bundesstaates verstößt, da sie „diejenigen, die am schwersten geschädigt sind, diejenigen, die den größten Schaden und Verlust erlitten haben, und Mehrfachkläger“ diskriminiert.
Bush verabschiedete eine Reform des Medicaid-Systems in Florida, die die Empfänger in private Managed-Care-Systeme überführte.
Bush war in den Fall Terri Schiavo involviert, bei dem es um eine Frau mit schweren Hirnschäden ging, die über 15 Jahre lang an eine Ernährungssonde angeschlossen war und deren Ehemann und gesetzlicher Vormund, Michael Schiavo, die Sonde entfernen lassen wollte. Dagegen wehrten sich die Eltern von Terri Schiavo vor Gericht. Bush unterzeichnete „Terri’s Law“, ein von der Legislative Floridas verabschiedetes Gesetz, das ihn als Gouverneur ermächtigte, Schiavo an den lebenserhaltenden Maßnahmen zu beteiligen. Das Gesetz wurde vom Obersten Gerichtshof Floridas am 23. September 2004 für verfassungswidrig erklärt. Gegen diese Entscheidung wurde bei den Bundesgerichten Berufung eingelegt. Am 24. Januar 2005 lehnte es der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten ab, sich mit dem Fall zu befassen, so dass die Entscheidung des Gerichts in Florida Bestand hatte.
Während seiner Amtszeit als Gouverneur von Florida war Bush gegen die Abtreibung. Er unterstützte ein Gesetz, das die Benachrichtigung der Eltern bei Abtreibungen im Teenageralter vorschreibt, und forderte, dass die Gerichte einen Vormund für das ungeborene Kind einer geistig behinderten Frau, die vergewaltigt worden war, bestellen. Choose Life, eine in Ocala, Florida, ansässige Gruppe, die sich für das Leben einsetzt, reichte einen Antrag auf ein spezielles Nummernschild ein – gegen den Gouverneur Lawton Chiles zuvor sein Veto eingelegt hatte -, der beide Häuser passierte und von Bush am 8. Juni 1999 unterzeichnet wurde.
Andere Politiken
Bush unterzeichnete im Jahr 2000 ein Gesetz zur Wiederherstellung der Everglades im Rahmen eines 8-Milliarden-Dollar-Projekts in Zusammenarbeit mit der Bundesregierung. Außerdem hat er im Rahmen eines Landkaufprogramms mehr als eine Million Hektar Land für den Naturschutz reserviert.
Im Jahr 2001 hob Bush den Schutz des öffentlichen Dienstes für über 16.000 staatliche Stellen auf, was die Entlassung von Mitarbeitern in diesen Positionen erleichterte. Außerdem erließ er eine Durchführungsverordnung, mit der die rassistische Bevorzugung bei der Vergabe staatlicher Aufträge aufgehoben wurde.
Im Jahr 2004 unterstützte Bush eine erfolglose Gesetzesvorlage, die es illegalen Einwanderern ermöglichen sollte, vom Staat einen Führerschein zu erhalten.
Bush unterstützte mehr als ein Dutzend neuer Schutzmaßnahmen für Waffenbesitzer. Im Jahr 2005 unterzeichnete er das „Stand-your-ground“-Gesetz in Florida, das erste Gesetz dieser Art in den Vereinigten Staaten.
Bush ist ein Befürworter der Todesstrafe, und während seiner Amtszeit wurden 21 Häftlinge hingerichtet. Nachdem die Hinrichtung von Ángel Nieves Díaz anscheinend verpfuscht wurde – sie dauerte 37 Minuten und erforderte eine zweite Injektion der tödlichen Chemikalien – setzte er am 15. Dezember 2006 alle Hinrichtungen in Florida aus.
Während der Amtszeit von Bush nahm die rassische und geschlechtliche Vielfalt in der Richterschaft des Staates zu. Dem Wall Street Journal zufolge kritisierten die Demokraten jedoch einige von Bushs Richterernennungen als „offenkundig parteiisch und politisch“.
Veto gegen die Hochgeschwindigkeitsbahn und andere Vetos
Bush nutzte das Vetorecht häufig, um die Ausgaben des Staates zu begrenzen. Er hat sein Veto auch gegen andere Gesetze eingelegt (z. B. gegen ein Gesetz über „Elternkoordinatoren“).
1995 gründete die Legislative des Bundesstaates Florida die High-Speed Rail Authority (HSRA) und entwickelte ein Modell für eine öffentlich-private Partnerschaft. Die Regierung würde das System bauen, indem sie staatliche Gelder mit Bundesmitteln und steuerfreien Anleihen kombiniert. Der private Sektor sollte Geld in das Projekt investieren, an der Planung und dem Bau des Netzes mitwirken und die Konzession für den Betrieb der Züge erhalten (bekannt als Design-Build-Maintain-Operate, DBOM). Die Züge würden sich in privatem Besitz befinden, ähnlich wie die Luftfahrtindustrie auf einem öffentlich finanzierten Flughafen arbeitet.
Die Kosten für das Schienensystem und seine Planung wurden auf 7 bis 8 Milliarden Dollar geschätzt. Die Florida HSRA und das Florida Department of Transportation (FDOT) schlossen eine Vereinbarung mit einem Konsortium, dem die Fluor Corporation und Bombardier Transportation angehörten. Das Konsortium erklärte sich bereit, 300 Millionen Dollar zu investieren und die DBOM-Funktionalität zu nutzen. Der Staat Florida würde Staatsanleihen auflegen, und das FDOT würde sich verpflichten, in den nächsten dreißig Jahren jährlich 70 Millionen Dollar für die Bedienung der Anleihen bereitzustellen (mit einer jährlichen Steigerung von drei Prozent, um der Inflation Rechnung zu tragen). Die Bundesgelder würden für die Zinsen der Anleihen aufkommen, und die staatlichen Gelder würden das Kapital bedienen. Wenn die Hochgeschwindigkeitsbahn in Betrieb ist, würden die Betriebsüberschüsse ebenfalls zur Schuldentilgung verwendet.
Das Hochgeschwindigkeits-Eisenbahnprojekt wäre beinahe verwirklicht worden, bis Bush 1999 Gouverneur wurde und das Projekt an seinem zweiten Tag im Amt mit der Begründung stoppte, dass das Projekt ein zu großes Risiko und zu hohe Kosten für die Steuerzahler Floridas darstelle. Die Gesetzgeber des Bundesstaates reagierten, indem sie das Projekt im Jahr 2000 als Verfassungszusatz auf den Stimmzettel setzten, der schließlich von den Wählern angenommen wurde. Die Änderung verpflichtete Bush und die Legislative, mit dem Bau des Eisenbahnsystems bis 2003 zu beginnen. Bush legte sein Veto gegen die Finanzierung sowohl des Projekts als auch des Vorstands ein und führte eine öffentlichkeitswirksame Kampagne zur Aufhebung der Verfassungsbestimmung, die den Bau des Hochgeschwindigkeitssystems vorschreibt. Die Wähler hoben die Verfassungsänderung auf. Viele, die ihre Stimme abgaben, glaubten, dass sie den Zug unterstützten, obwohl ein „Ja“ in Wirklichkeit eine Zustimmung zur Aufhebung bedeutete.
FDOT-Sprecher Nazih Haddah kommentierte, dass „die Rhetorik aufrührerisch und irreführend war. Es war wirklich eine übertriebene Taktik, die verwendet wurde, um dies zu verhindern. Die Finanzierung und das Projekt waren solide. Damit wurde wirklich eine große Chance für diesen Staat vertan“. Andere Beamte erklärten, Bushs hinterhältige Taktik sei bezeichnend für seine Bereitschaft, die Interessen von Geldgebern zu schützen – einschließlich Bauunternehmern, Energieerzeugern und Autobahnbauern -, die sich einer Verlagerung auf den öffentlichen Nahverkehr widersetzten und die Abschaffung mitfinanzierten. „Es ist diese Arroganz der 1%“, sagte der Verkehrsingenieur Ian Lockwood aus Orlando.
Meinungsumfragen
Nach Angaben des Miami Herald erreichte Bush während seiner achtjährigen Amtszeit eine durchschnittliche Zustimmungsrate von 58 %. Bei seinem Ausscheiden aus dem Amt klafften die Bewertungen zwischen den Parteien weit auseinander: 70 Prozent bei den Republikanern und 32 Prozent bei den Demokraten. Auch bei der großen Mehrheit der Unabhängigen fand er Anklang: 66 Prozent dieser Wähler bewerteten seine Amtszeit als Gouverneur mit der Note A oder B.
In einer Umfrage des Orlando Sentinel vom November 1999 wurde Bush von 60 Prozent der Wähler in Florida als „ausgezeichnet oder gut“, von 26 Prozent der Wähler als „mittelmäßig“ und von zehn Prozent der Wähler als „schlecht“ eingestuft. In einer weiteren Umfrage von The Florida Voter im April 2000 sank Bushs Gesamtbewertung auf 54 Prozent der Wähler, die sein Gouverneursamt befürworten, und 31 Prozent, die es ablehnen. In einer Sun Sentinel-Umfrage im August lag Bushs Zustimmung bei 57 Prozent und seine Ablehnung bei 24 Prozent. Im Juni 2001, dem Monat, in dem Bush ankündigte, dass er für eine zweite Amtszeit kandidieren würde, lag seine Zustimmungsrate konstant im mittleren 50er-Bereich. Im August sah eine Umfrage von Mason-Dixon Polling & Strategy, dass Bushs Zustimmungsrate auf 49 Prozent fiel, das erste Mal während seiner Amtszeit, dass eine Mehrheit der Wähler seine Amtsführung nicht guthieß. Laut einer Umfrage der Tampa Tribune vom Januar 2002 wurde Bush von 18 Prozent der Wähler als „ausgezeichnet“, von 40 Prozent der Wähler als „gut“, von 27 Prozent der Wähler als „mittelmäßig“ und von 14 Prozent der Wähler als „schlecht“ eingestuft. In einer Umfrage der Tampa Tribune vom März 2002, in der die Wähler gefragt wurden, ob sie die Arbeit von Jeb Bush als Gouverneur gutheißen oder missbilligen, sagten 56 Prozent der Wähler, dass sie Bushs Gouverneursamt gutheißen, während 35 Prozent sagten, dass sie es missbilligen. In einer Umfrage von The Florida Voter vom Juni gaben 52 Prozent der Wähler an, dass sie Jeb Bushs Gouverneursamt gutheißen, ein leichter Rückgang seit März. In einer Umfrage von The Tarrance Group vom Oktober erhielt Bush vor seiner Wiederwahl eine Zustimmung von 57 Prozent. Das Wahlergebnis entsprach fast genau der Umfrage, wobei Bush 56 Prozent der Stimmen erhielt. In einer Sun Sentinel-Umfrage vom Juni 2003 wurde Bush von 14 Prozent der Wähler als „ausgezeichnet“, von 40 Prozent der Wähler als „gut“, von 29 Prozent der Wähler als „mittelmäßig“ und von 9 Prozent der Wähler als „schlecht“ eingestuft.
In einer Umfrage des Orlando Sentinel vom April 2004 wurde Bush von 22 Prozent der Wähler als „ausgezeichnet“, von 32 Prozent der Wähler als „gut“, von 23 Prozent der Wähler als „mittelmäßig“ und von 23 Prozent der Wähler als „schlecht“ eingestuft. Insgesamt ergab die Umfrage, dass 54 Prozent der Wähler in Florida mit Bushs Gouverneursamt einverstanden sind. In einer Umfrage des Meinungsforschungsinstituts SurveyUSA vom August erhielt Bush eine Zustimmungsrate von 56 Prozent. Nach dem Ende der Hurrikansaison 2004 im Atlantik stieg seine Zustimmung in einer Umfrage von Strategic Vision auf 61 Prozent. In einer weiteren Umfrage von SurveyUSA im September 2005 sank Bushs Zustimmungsrate auf 53 %. Eine im November 2005 durchgeführte Umfrage der Quinnipiac University kam ebenfalls zu dem Ergebnis, dass Bushs Zustimmungsrate bei 53 % lag. In einer Umfrage des Meinungsforschungsinstituts Mason-Dixon Polling & Strategy vom März 2006 wurde Bush von 24 Prozent der Wähler als „ausgezeichnet“, von 39 Prozent der Wähler als „gut“, von 21 Prozent der Wähler als „mittelmäßig“ und von 16 Prozent der Wähler als „schlecht“ eingestuft. Im Oktober 2006 bat die St. Petersburg Times die Wähler, Gouverneur Bush mit Buchstaben zu benoten; in der Umfrage bewerteten 56 Prozent der Wähler Bush mit einem A oder einem B, 23 Prozent bewerteten ihn mit einem C, 10 Prozent mit einem D und 7 Prozent mit einem F. In einer Umfrage von Mason-Dixon Polling & Strategy im November erreichte Bushs Zustimmungsrate mit 64 Prozent ihren bisher höchsten Stand.
Nach der Regierungszeit
Auswirkungen auf die politische Partei
Laut der Politikwissenschaftlerin Susan MacManus von der University of South Florida „wird [Bush] in Florida immer noch als konservativ wahrgenommen, vor allem in Steuerfragen und sogar in sozialen Fragen“.
Außerhalb Floridas haben republikanische Parteifreunde im ganzen Land Bushs Hilfe sowohl auf als auch abseits der Wahlkampftour gesucht. Zu Bushs Wahlkampfbesuchen außerhalb des Bundesstaates gehört Kentucky, wo der republikanische Herausforderer Ernie Fletcher mit Bush auftrat und 2003 das Gouverneursamt dieses Bundesstaates gewann und damit eine 32-jährige Serie von demokratischen Gouverneuren beendete. In den ersten Monaten des Jahres 2014 warb Bush für die Gouverneurin von New Mexico, Susana Martinez, den Gouverneur von Nevada, Brian Sandoval, den Senator Lamar Alexander (Tennessee) und David Jolly, der eine besondere Kongresswahl in Florida gewonnen hat.
Bush wurde von einigen in der Tea Party als nicht ausreichend konservativ kritisiert, da er Positionen zu Einwanderung und Common Core unterstützt, die bei einigen Konservativen unpopulär sind. Bush kritisierte am 11. Juni 2012 öffentlich die nationale republikanische Partei für ihr Festhalten an „einer Orthodoxie, die keine Meinungsverschiedenheiten zulässt“. In Kommentaren, die er mit Bloomberg View teilte, deutete Bush an, dass die früheren republikanischen Präsidenten Ronald Reagan und George H. W. Bush es „schwer gehabt hätten“, Unterstützung in der heutigen GOP zu finden.
Im Oktober 2013 forderte Bush die Verabschiedung einer Einwanderungsreform. Im April 2014 sagte Bush über die illegale Einwanderung: „Es ist ein Akt der Liebe. Es ist ein Akt des Engagements für Ihre Familie. Ich bin ehrlich gesagt der Meinung, dass dies eine andere Art von Verbrechen ist. Es sollte ein Preis gezahlt werden, aber es sollte die Menschen nicht aufregen, dass Menschen tatsächlich in dieses Land kommen, um ihre Familien zu versorgen.“
Politische Interessen
Von 2004 bis 2007 war Bush Vorstandsmitglied des National Assessment Governing Board (NAGB). Das vom Kongress eingerichtete Gremium hat die Aufgabe, Richtlinien für Berichte festzulegen, in denen die akademischen Fortschritte von K-12-Schülern an Amerikas öffentlichen und privaten Schulen untersucht werden. Seitdem hat sich Bushs Bildungsstiftung für die Common Core State Standards Initiative eingesetzt. Im Oktober 2013 sagte Bush in Bezug auf die Gegner der Standards, dass „Kritik und Verschwörungstheorien zwar leicht Aufmerksamkeit erregen“, er aber stattdessen ihre Lösungen für die Probleme im amerikanischen Bildungswesen hören wolle.
Im Mai 2006 wurde Bush gebeten, der nächste Kommissar der National Football League zu werden. Der scheidende Kommissar, Paul Tagliabue, suchte nach einem Nachfolger. In seiner Antwort sagte Bush am 24. Mai 2006: „Ich bin Gouverneur des Staates Florida und ich beabsichtige, Gouverneur zu sein, bis ich gehe – das ist im Januar 2007. Roger Goodell wurde schließlich der neue NFL-Kommissar.
Geschäftliche Aktivitäten
Nach Angaben von Fox Business verdiente Bush fast die Hälfte der 29 Millionen US-Dollar, die er zwischen 2007 und seiner Entscheidung, für die republikanische Präsidentschaftskandidatur im Dezember 2014 zu kandidieren, von Wall-Street-Banken und -Unternehmen.
Im April 2007 wurde Bush Mitglied des Verwaltungsrats von Tenet Healthcare. Im darauffolgenden August wechselte Bush zur Investmentbank Lehman Brothers als Berater in deren Private-Equity-Gruppe. Bush war auch im Vorstand von InnoVida, Swisher Hygiene und Rayonier tätig und fungierte als Berater für Barclays. Später zahlte Bush 270.000 US-Dollar an Beratungsgebühren zurück, die er von InnoVida erhalten hatte, nachdem das Unternehmen Konkurs angemeldet hatte.
Im Jahr 2014 hatte Bush mehr als 2 Millionen US-Dollar aus seiner Arbeit für Tenet erhalten, ein Unternehmen, das 2014 aufgrund des Patient Protection and Affordable Care Act (ACA) mit neuen Einnahmen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar rechnete und „die Amerikaner aggressiv dazu ermutigte, sich für eine Versicherung im Rahmen des Programms anzumelden….“. Bush hat sich Berichten zufolge bei Unternehmenssitzungen gegen den ACA ausgesprochen, seine persönlichen Ansichten jedoch von dem, was für Tenet am besten ist, getrennt.
Bush besitzt mehrere internationale Aktien.
Präsidentschaftswahlkampf 2016
Hauptartikel: Jeb Bush Präsidentschaftskampagne, 2016
Bush galt seit dem Ende der Wahl 2012 als möglicher Kandidat für die Präsidentschaftswahlen 2016.
Am 2. Oktober 2014 sagte George W. Bush, dass sein Bruder „Präsident werden will“.
Am 16. Dezember 2014 gab Bush über Facebook bekannt, dass er eine Kandidatur für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten im Jahr 2016 „aktiv prüfen“ werde, und trat Ende des Jahres von mehreren Unternehmensvorständen zurück.
Im Februar 2015 veröffentlichte Bush mehrere tausend E-Mails aus seiner Zeit als Gouverneur im Internet. Die meisten dieser E-Mails sind im Rahmen der Sunshine Laws in Florida öffentlich zugänglich. Bush löste jedoch eine Kontroverse aus, als er einige E-Mails veröffentlichte, die persönliche Daten wie Sozialversicherungsnummern, Namen und Adressen sowie den Inhalt der Nachrichten enthielten. Bushs Wahlkampfteam hat die persönlichen Informationen anschließend unkenntlich gemacht.
Indem er den Sondierungsmodus seiner potenziellen Kandidatur auf sechs Monate ausdehnte (seine geplante Ankündigung erfolgte einen Tag vor Ablauf der sechsmonatigen Sondierungsphase), nutzte Bush die Zeit, um sich mit der Presse vertraut zu machen, Spender zu umwerben und eine Strategie auszuarbeiten. Dabei umging er mehrere Gesetze zur Wahlkampffinanzierung, die Spenden begrenzen und die Zusammenarbeit mit Super PACs verbieten. Dazu gehörte auch, dass er seine offizielle Ankündigung zu kandidieren hinauszögerte, um die Obergrenze für Primärspenden von 2.700 Dollar pro Person zu umgehen. Im Mai 2015 wurde berichtet, dass Bush seit Januar 2015 Gelder in Höhe von schätzungsweise fast 100 Millionen US-Dollar für seinen Super-PAC Right to Rise gesammelt hatte.
Bush gab seine Kandidatur am 15. Juni 2015 auf einem multikulturellen Campus des Miami Dade College bekannt. Laut Reuters bezeichnete sich Bush als gemäßigter Republikaner, der dennoch konservative Grundsätze vertritt; er versprach eine Einwanderungsreform, sprach fließend Spanisch, erwähnte die mexikanische Herkunft seiner Frau und kritisierte Hillary Clinton. David Yepsen, Direktor des Paul Simon Public Policy Institute, sagte: „Es ist ziemlich schwer für [die Republikaner], das Weiße Haus zu gewinnen, wenn die derzeitigen Trends bei den hispanischen Wählern anhalten. (Bush) hat einige einzigartige Fähigkeiten, um diese Wähler anzusprechen, und er wird sie optimal nutzen.“
Nach einer Reihe schlechter Ergebnisse in Iowa und New Hampshire gab Bush sein restliches Geld und seine Wahlkampfanstrengungen für die Vorwahlen in South Carolina aus. Mit weniger als 8 % der Stimmen belegte er den vierten Platz. In dieser Nacht setzte Bush seine Kampagne aus, beendete seine Präsidentschaftskandidatur und unterstützte anschließend den texanischen Senator Ted Cruz. In einer Analyse, was schief gelaufen ist, argumentiert POLITICO, dass: Sein langsames, unbeholfenes Straucheln von August bis Oktober verkörpert alles, was das Scheitern der als „Jeb!, Inc.“ bezeichneten Operation verursacht hat. Bush stand auf der falschen Seite der Themen, die die republikanischen Wähler in den Vorwahlen am meisten bewegten, er selbst war ein eingerosteter und ungeschickter Wahlkämpfer und seine Kampagne war von internen Unstimmigkeiten und einer lähmenden Angst zerrissen, die sie lähmte und unfähig machte, auf Trump zu reagieren.“
Im Mai 2016 kündigte Bush an, dass er weder für Trump noch für Clinton stimmen werde.
Politische Positionen
Hauptartikel: Politische Positionen von Jeb Bush
Bush hat im Laufe seiner Karriere unzählige politische Themen angesprochen, viele davon, wie bereits beschrieben, während seiner Amtszeit als Gouverneur. Im Zusammenhang mit seiner Kandidatur für die Präsidentschaft im Jahr 2015 hat er viele Themen, die er zuvor angesprochen hat, erneut aufgegriffen und viele neue Themen diskutiert.
Innerstaatliche Angelegenheiten
Bush ist der Ansicht, dass Abtreibungen nur im Falle von Vergewaltigung oder Inzest oder wenn das Leben der Mutter in Gefahr ist, legal sein sollten. Er lehnt die öffentliche Finanzierung von Abtreibungskliniken ab.
Bush lehnt im Allgemeinen den wissenschaftlichen Konsens zum Klimawandel ab, der besagt, dass der Klimawandel real ist, fortschreitet, gefährlich ist und hauptsächlich durch menschliche Aktivitäten verursacht wird. Er hat zwar erklärt, dass „ich glaube, dass die globale Erwärmung real sein könnte“, aber er hat fälschlicherweise behauptet, dass „unter Wissenschaftlern keine Einigkeit darüber besteht, dass sie zu einem unverhältnismäßig großen Teil vom Menschen verursacht wird“, und dass „was mich an der Linken ein wenig nervt, ist die Vorstellung, dass die Wissenschaft das alles irgendwie entschieden hat, so dass man keine eigene Meinung haben kann.“ Das National Journal schrieb, dass Bush „den wissenschaftlichen Konsens, dass menschliche Aktivitäten den Klimawandel verursachen, nicht anerkennt“.
Bush befürwortet die Aufhebung des „Patient Protection and Affordable Care Act“ (ACA oder „Obamacare“) und dessen Ersetzung durch eine „marktorientierte“ Alternative. Bush hat das derzeitige Gesetz als „Monstrum“ bezeichnet, das „bis ins Mark fehlerhaft“ sei. Bush schlug eine Art staatlich oder kommunal finanziertes System für eine „katastrophale Deckung“ vor, bei dem „wenn Sie eine Notlage haben, die weit über Ihre Möglichkeiten hinausgeht, dafür zu bezahlen, … die Regierung oder eine Einrichtung da ist, um Ihnen zu helfen, damit umzugehen.“ Nachdem der Oberste Gerichtshof der USA im Juni 2015 in der Rechtssache King v. Burwell den ACA bestätigt hatte, erklärte Bush, dass die Entscheidung „nicht das Ende des Kampfes“ gegen das Gesetz sei.
Im Jahr 2015 vertrat Bush die Position, dass Menschen, die sich illegal in den Vereinigten Staaten aufhalten, einen Weg zu einem legalen Status haben sollten, nicht aber einen Weg zur Staatsbürgerschaft, und sagte, dass der legale Status und die Vermeidung der Abschiebung von Einwanderern verlangen sollte, dass sie Geldstrafen zahlen, eine Arbeitserlaubnis erhalten, Steuern zahlen, keine staatliche Unterstützung erhalten, Englisch lernen und keine Straftaten begehen. Er unterstützt eine strengere Durchsetzung der Einwanderungsgesetze, einschließlich der strafrechtlichen Verfolgung von Unternehmen, die versuchen, illegale Einwanderer einzustellen.
Bush, ein Gegner der gleichgeschlechtlichen Ehe, war mit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs in der Rechtssache Obergefell v. Hodges nicht einverstanden und vertritt die Auffassung, dass diese Frage von den Bundesstaaten und nicht von der Bundesregierung entschieden werden sollte und dass es sich nicht um ein verfassungsmäßiges Recht handelt. Er ist der Ansicht, dass Unternehmen das Recht haben sollten, Dienstleistungen für gleichgeschlechtliche Hochzeiten aus religiösen Gründen zu verweigern. Im Juli 2015 sagte Bush, er unterstütze die Aufhebung des Verbots des Militärs, Transgender-Personen den offenen Dienst im Militär zu gestatten, solange „das Militär damit einverstanden ist“ und es keine Auswirkungen auf die Moral hat.
Insgesamt ist Bush für eine Ausweitung der Rechte von Waffenbesitzern.
Als Gouverneur verfolgte Bush einen Ansatz der „harten Verbrechensbekämpfung“. Bei den Gouverneurswahlen 1998 kandidierte er mit dem Programm „10-20 Leben“, das strengere Mindeststrafen für Personen vorsah, die bei Verbrechen Schusswaffen benutzten. Bush ist ein Befürworter der Todesstrafe. In seinem erfolglosen Wahlkampf 1994 für das Amt des Gouverneurs von Florida versprach Bush, als Gouverneur viele weitere Todesurteile zu unterzeichnen. Eines der „zentralen Themen“ von Bushs Wahlkampf 1994 war sein Vorschlag, die Berufungsfrist in Todesurteilen zu verkürzen. Während Bushs Amtszeit als Gouverneur wurden etwa 21 Gefangene hingerichtet. Im Jahr 2015 sagte Bush, er stehe der Todesstrafe zwiespältig gegenüber. In seinem Wahlkampf 1994 schlug Bush vor, die Namen von jugendlichen Straftätern zu veröffentlichen, damit die Öffentlichkeit „weiß, wer die Verbrecher in ihrer Nachbarschaft sind“. Im Jahr 2002 sprach sich Bush gegen eine Wahlkampfmaßnahme in Florida aus, die es gewaltlosen Drogenstraftätern ermöglicht hätte, an Behandlungsprogrammen teilzunehmen, anstatt ins Gefängnis zu gehen. Bushs damals 24-jährige Tochter war im selben Jahr wegen Drogenvergehen verhaftet worden und hatte sich einer Behandlung unterzogen.
Bush gab zu, als Teenager Marihuana geraucht zu haben. „Vor vierzig Jahren habe ich Marihuana geraucht und ich habe es zugegeben“, sagte Bush. „Ich bin sicher, dass andere Leute es auch getan haben und es nicht vor 40 Millionen Menschen zugeben wollten.“ Er räumte auch ein, dass seine Entscheidung, Marihuana zu nehmen, „dumm“ und „falsch“ war. Bush ist der Meinung, dass jeder Staat selbst entscheiden sollte, ob er Marihuana legalisieren will oder nicht.
Bush ist gegen die Netzneutralität.
Im September 2020 erklärte Bush in der Carlos Watson Show, dass er sich für das Konzept eines universellen Grundeinkommens interessiere, wie es vom demokratischen Präsidentschaftskandidaten für 2020, Andrew Yang, propagiert wird.
Wirtschaftliche Fragen
Bush befürwortet eine Senkung der Kapitalertragssteuer und der Grundsteuer. Er befürwortet Steuersenkungen für alle Amerikaner und ist der Ansicht, dass es ihnen mit weniger staatlichen Eingriffen besser geht. Bush ist auch ein Befürworter von Einschränkungen bei der Sozialhilfe. Er befürwortet Folgendes: eine Begrenzung der Leistungen auf vier Jahre, die Auflage, dass arbeitsfähige Empfänger an arbeitsbezogenen Aktivitäten teilnehmen müssen, um Leistungen zu erhalten, und die Begrenzung der Leistungen für Empfänger, die weitere Kinder bekommen, während sie Sozialhilfe beziehen.
Bush befürwortet eine schrittweise Anhebung des Rentenalters (d. h. des Alters für den Bezug von Sozialversicherungsleistungen) von 65 auf 68 oder 70 Jahre.
Bush ist ein häufiger Kritiker des Consumer Financial Protection Bureau und des Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act von 2010.
Internationale Beziehungen und Sicherheit
Im Mai 2015 erklärte Bush, dass er die Invasion des Irak im Jahr 2003 angeordnet hätte, wenn er zu dieser Zeit Präsident gewesen wäre: „Ich hätte [die Invasion] genehmigt, und Hillary Clinton hätte das auch getan, nur um alle daran zu erinnern. Und fast jeder, der mit den Geheimdienstinformationen konfrontiert wurde, hätte das auch getan.“ Er wies auch darauf hin, dass die mangelnde Konzentration auf die Sicherheit nach der Invasion ein Fehler war. Später erklärte er: „Mit dem Wissen, was wir jetzt wissen, … hätte ich mich nicht engagiert“. „Ich wäre nicht in den Irak gegangen“, sagte er. Er argumentierte auch, dass die Invasion – obwohl sie vielleicht durch fehlerhafte Geheimdienstinformationen ausgelöst wurde – von Vorteil gewesen sei, da die Welt ohne Saddam Hussein an der Macht „wesentlich sicherer“ sei.
Im Jahr 2015 erklärte Bush, dass er einen weiteren größeren Einsatz von US-Truppen im Irak zur Bekämpfung des Islamischen Staates Irak und der Levante (ISIS oder ISIL) nicht unterstützt, da ein solcher Einsatz nicht erforderlich sei, um ISIS zu besiegen. Er hat jedoch einen solchen Einsatz in der Zukunft nicht ausgeschlossen. Bush befürwortet den Bau eines neuen US-Stützpunktes in der irakischen Provinz al-Anbar und hat gesagt, dass einige US-Truppen in die irakischen Streitkräfte integriert werden sollten, um sie auszubilden und als Joint Terminal Attack Controllers (JTACs) Ziele zu identifizieren. Bush hat sich nicht dazu geäußert, die Zahl der derzeit im Irak stationierten US-Soldaten um etwa 3.500 zu erhöhen.
In einer Rede sagte Bush, sein Bruder, der ehemalige Präsident George W. Bush, sei sein wichtigster Berater in der Nahostpolitik. Später stellte Bush klar, dass er sich auf die Politik gegenüber Israel und nicht auf den Nahen Osten als Ganzes bezog.
Bush unterstützt die fortgesetzte Sammlung von Metadaten von Telefongesprächen durch die National Security Agency. Er befürwortet auch den USA Patriot Act und kritisierte die Bemühungen von Senator Rand Paul und anderen, seine Wiederzulassung zu verhindern. Bush erklärte, dass Paul in Bezug auf den Patriot Act „falsch“ liege, und erklärte, dass: „Der Patriot Act hat uns schlicht und einfach sicher gemacht. Das Metadatenprogramm hat uns schlicht und ergreifend sicher gemacht. Es gab keinen Verstoß gegen die bürgerlichen Freiheiten.“
Bush hat eine Aufstockung der Militärausgaben gefordert und dabei zum Ausdruck gebracht, dass 2,5 % des BIP nicht ausreichen.
Bush hat das Atomabkommen mit dem Iran vom April 2015 als „schreckliches Abkommen“ bezeichnet und gesagt, dass er wahrscheinlich jedes endgültige Abkommen aufkündigen würde, sollte er Präsident werden. Er hat argumentiert, dass das Abkommen den Iran in eine Position versetzen würde, in der er den Nahen Osten einschüchtern könnte. Bush verurteilte das endgültige Atomabkommen zwischen dem Iran und den P5+1-Weltmächten vom Juli 2015 und bezeichnete es als „Beschwichtigung“. Bush erklärte jedoch, er werde nicht versuchen, das Abkommen an seinem ersten Tag im Amt aufzuheben.
Bush unterstützte die Entscheidung von Präsident Donald Trump, Jerusalem als Israels Hauptstadt anzuerkennen. Er tweetete: „Jerusalem ist die Hauptstadt Israels und ich applaudiere @POTUS dafür, dass er Amerikas Versprechen, seine Botschaft dorthin zu verlegen, einlöst. Dies ist ein wichtiges Zeichen der Solidarität mit Israel, einem der größten Verbündeten unserer Nation.“
Bürgerschaftliche und wohltätige Aktivitäten
Nachdem er 1994 die Wahl zum Gouverneur von Florida gegen Lawton Chiles verloren hatte, widmete sich Bush politischen und wohltätigen Interessen. Er „engagierte sich ehrenamtlich für das Kinderkrankenhaus von Miami, den United Way of Dade County und den Dade County Homeless Trust“.
Bush war von 2012 bis 2015 Ko-Vorsitzender der Barbara Bush Foundation for Family Literacy. Er hat auch mit dem James Madison Institute (JMI) zusammengearbeitet, einer Denkfabrik für die freie Marktwirtschaft mit Sitz in Tallahassee, Florida. Er unterstützte das Institut in vielfältiger Weise und arbeitet auch heute noch mit seiner Denkfabrik zusammen. Im Juni 2008 veranstaltete Bushs Foundation for Excellence in Education gemeinsam mit dem JMI ein Gipfeltreffen mit dem Titel Excellence in Action: Nationaler Gipfel zur Bildungsreform.
1996 veröffentlichte die Stiftung „The Foundation For Florida’s Future“ das von Bush mitverfasste Buch „Profiles in Character“ (ISBN 0-9650912-0-1), eine deutliche Parallele zu John F. Kennedys Buch „Profiles in Courage“ von 1955. Die Stiftung veröffentlichte und verbreitete auch Grundsatzpapiere wie „A New Lease on Learning: Florida’s First Charter School“, das Bush mitverfasst hat. Anschließend schrieb Bush das Vorwort zu einem weiteren Buch, das von der konservativen Heritage Foundation herausgegeben und von Nina Shokraii Rees verfasst wurde: School Choice 2000: What’s Happening in the States (ISBN 0-89195-089-3).
Bush war Mitbegründer der ersten Charter School im Bundesstaat Florida: Liberty City Charter School, eine Grundschule für die Klassen K-6 in einem Viertel von Miami, das 1980 Schauplatz der ersten großen Rassenunruhen seit der Zeit der Bürgerrechte war. Der Mitbegründer der Schule, der mit Bush zusammenarbeitete, war T. Willard Fair, ein lokaler schwarzer Aktivist und Leiter der Greater Miami Urban League. Die Liberty City Charter School wurde 2008 geschlossen, nachdem sie mit mehr als 1 Million US-Dollar verschuldet war.
Im Jahr 2000 rief Bush das Programm Points of Light ins Leben, um „vorbildliche Freiwillige, Organisationen oder Personen“ auszuzeichnen.
Bush ist der Ehrenvorsitzende des jährlichen AT&T Jeb Bush Florida Golf Classic, einer Benefizveranstaltung zugunsten der Mukoviszidose-Stiftung. Er engagierte sich erstmals für die Benefizveranstaltung, nachdem er das Komiteemitglied Lawson Dutton kennengelernt hatte, dessen Kind an Mukoviszidose erkrankt war. Die Unterstützer sammelten 2014 bei der 19. jährlichen Jeb Bush Florida Classic mehr als 722.000 US-Dollar und übertrafen damit ihre Ziele hinsichtlich der Teilnehmerzahl und der erzielten Einnahmen. Seit der Gründung der Veranstaltung vor 19 Jahren wurden insgesamt über 7,478 Millionen US-Dollar eingenommen.
Persönliches Leben
In der mexikanischen Stadt León, wo er 1970 im Rahmen eines Austauschprogramms Englisch unterrichtete, lernte Bush Columba Garnica Gallo kennen. Sie heirateten am 23. Februar 1974 in Austin, Texas. Seit 2014 wohnt die Familie in Coral Gables, Florida. Bush spricht fließend Spanisch.
Die Bushs haben drei Kinder: George Prescott (geboren am 24. April 1976 in Texas) besuchte die Gulliver Preparatory School, studierte an der Rice University und erwarb einen Juris Doctor-Abschluss an der University of Texas School of Law. Bei den Wahlen 2014 wurde er zum Commissioner des Texas General Land Office gewählt. Noelle Lucila Bush (geboren 1977) ist seine einzige Tochter. Im November 2015, während eines Wahlkampfes in New Hampshire, berichtete Bush über Noelles Probleme mit Drogenmissbrauch. Sein anderer Sohn, Jeb Bush Jr. (geb. 1983), der die Bolles School besuchte, arbeitet für eine Immobilienfirma in Miami, Florida. Bush hat vier Enkelkinder, zwei durch seinen älteren Sohn und zwei durch seinen jüngeren Sohn.
Im Jahr 1995 konvertierte Bush von der Episkopalkirche zum römischen Katholizismus. Im Jahr 2004 wurde er zum Ritter des Kolumbus vierten Grades ernannt. Bush, der Mitglied des Pater-Hugon-Rates 3521 in Tallahassee ist, hat sich der Pater-Hugon-Versammlung angeschlossen.
Im April 2018, nach dem Tod seiner Mutter Barbara Bush, hielt Bush bei ihrer Beerdigung eine Grabrede im Namen der Familie.