William Averell Harriman (15. November 1891 – 26. Juli 1986), besser bekannt als Averell Harriman, war ein amerikanischer demokratischer Politiker, Geschäftsmann und Diplomat. Der Sohn des Eisenbahnbarons E. H. Harriman war Handelsminister unter Präsident Harry S. Truman und später der 48. Gouverneur von New York. Gouverneur von New York. 1952 und 1956 war er Kandidat für die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten und gehörte zu den führenden Köpfen der als „The Wise Men“ bekannten Gruppe von außenpolitischen Ältesten.
Während er die Groton School und die Yale University besuchte, knüpfte er Kontakte, die zur Gründung eines Bankunternehmens führten, das schließlich in Brown Brothers Harriman & Co. aufging. Er besaß Teile verschiedener anderer Unternehmen, darunter Union Pacific Railroad, Merchant Shipping Corporation und Polaroid Corporation. Während der Präsidentschaft von Franklin D. Roosevelt war Harriman in der National Recovery Administration und im Business Advisory Council tätig, bevor er sich außenpolitischen Aufgaben zuwandte. Nachdem er geholfen hatte, das Lend-Lease-Programm zu koordinieren, diente Harriman als Botschafter in der Sowjetunion und nahm an den wichtigsten Konferenzen des Zweiten Weltkriegs teil. Nach dem Krieg wurde er zu einem prominenten Befürworter der Eindämmungspolitik von George F. Kennan. Er diente auch als Handelsminister und koordinierte die Umsetzung des Marshall-Plans.
Im Jahr 1954 besiegte Harriman den republikanischen Senator Irving Ives und wurde Gouverneur von New York. Er war nur eine einzige Amtszeit im Amt, bevor er bei den Wahlen von 1958 Nelson Rockefeller unterlag. Harriman bewarb sich auf dem Parteitag der Demokraten 1952 und auf dem Parteitag der Demokraten 1956 erfolglos um die Präsidentschaftskandidatur. Obwohl Harriman auf dem Parteitag 1956 von Truman unterstützt wurde, nominierten die Demokraten bei beiden Wahlen Adlai Stevenson II.
Nach seiner Niederlage als Gouverneur wurde Harriman in der Demokratischen Partei zu einem weithin geachteten außenpolitischen Altmeister. Während der Amtszeit von Präsident John F. Kennedy half er bei der Aushandlung des Teilvertrags über das Verbot von Nuklearversuchen und während der Amtszeit von Lyndon B. Johnson war er stark in den Vietnamkrieg involviert. Nach Johnsons Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 1969 engagierte sich Harriman in verschiedenen Organisationen, darunter dem Club of Rome und dem Council on Foreign Relations.
Frühes Leben und Ausbildung
Besser bekannt als Averell Harriman, wurde er in New York City als Sohn des Eisenbahnbarons Edward Henry Harriman und Mary Williamson Averell geboren. Er war der Bruder von E. Roland Harriman und Mary Harriman Rumsey. Harriman war ein enger Freund von Hall Roosevelt, dem Bruder von Eleanor Roosevelt.
Im Sommer 1899 organisierte Harrimans Vater die Harriman-Alaska-Expedition, eine philanthropisch-wissenschaftliche Erkundung der Küsten Alaskas und Russlands, an der 25 der führenden Wissenschaftler, Naturforscher und Künstler der damaligen Zeit teilnahmen, darunter John Muir, John Burroughs, George Bird Grinnell, C. Hart Merriam, Grove Karl Gilbert und Edward Curtis, zusammen mit 100 Familienmitgliedern und Mitarbeitern an Bord des Dampfers George Elder. Der junge Harriman machte seine erste Bekanntschaft mit Russland, einer Nation, der er in seinem späteren Leben im öffentlichen Dienst viel Aufmerksamkeit widmen sollte.
Er besuchte die Groton School in Massachusetts, bevor er nach Yale ging, wo er der Skull and Bones Society und Psi Upsilon beitrat. Seinen Abschluss machte er 1913. Nach seinem Abschluss erbte er eines der größten Vermögen in Amerika und wurde der jüngste Trainer der Mannschaft von Yale.
Karriere
Geschäftliche Angelegenheiten
Mit dem Geld seines Vaters gründete er 1922 das Bankgeschäft W.A. Harriman & Co. Sein Bruder Roland trat 1927 in das Unternehmen ein und der Name wurde in Harriman Brothers & Company geändert. Im Jahr 1931 fusionierte das Unternehmen mit Brown Bros. & Co. zu dem äußerst erfolgreichen Wall-Street-Unternehmen Brown Brothers Harriman & Co. Zu den namhaften Mitarbeitern gehörten George Herbert Walker und sein Schwiegersohn Prescott Bush.
Zu Harrimans Haupteigentum gehörten Brown Brothers & Harriman & Co, die Union Pacific Railroad, die Merchant Shipbuilding Corporation und Risikokapitalbeteiligungen wie die Polaroid Corporation. Zu Harrimans verbundenen Unternehmen gehörten die Southern Pacific Railroad (einschließlich der Central Pacific Railroad), die Illinois Central Railroad, Wells Fargo & Co, die Pacific Mail Steamship Co, American Ship & Commerce, die Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Aktiengesellschaft (HAPAG), die American Hawaiian Steamship Co, United American Lines, die Guaranty Trust Company und die Union Banking Corporation.
In den Jahren 1937 und 1939 war er Vorsitzender des Business Council, der damals noch als Business Advisory Council des US-Handelsministeriums bekannt war.
Politik
Harrimans ältere Schwester, Mary Rumsey, ermutigte Averell, seinen Job im Finanzwesen aufzugeben und mit ihr und ihren Freunden, den Roosevelts, zusammenzuarbeiten, um die Ziele des New Deal voranzutreiben. Averell trat der NRA National Recovery Administration bei, einem Bundesprogramm zur Wiederbelebung der amerikanischen Wirtschaft durch Preiskontrollen, was den Beginn seiner politischen Karriere markierte.
Vollblutrennsport
Nach dem Tod von August Belmont Jr. im Jahr 1924 erwarben Harriman, George Walker und Joseph E. Widener einen Großteil von Belmonts Vollblutzuchtbestand. Harriman nahm die Rennen unter dem Namen Arden Farm auf. Eines seiner Pferde, Chance Play, gewann 1927 den Jockey Club Gold Cup. Er nahm auch in Partnerschaft mit Walker unter dem Namen Log Cabin Stable an Rennen teil, bevor er ihn aufkaufte. Der in die U.S. Racing Hall of Fame aufgenommene Louis Feustel, Trainer von Man o‘ War, trainierte die Log Cabin-Pferde bis 1926. Von den erfolgreichen Läufern der Partnerschaft, die vom August Belmont Estate gekauft wurden, ist Ladkin am besten für seinen Sieg über den europäischen Star Epinard im International Special in Erinnerung geblieben.
Kontroverse über Beschlagnahmungen im Krieg
Harrimans Bankgeschäft war die wichtigste Wall-Street-Verbindung für deutsche Unternehmen und die vielfältigen US-Finanzinteressen von Fritz Thyssen, der bis 1938 ein Finanzier der Nazipartei war. Das Gesetz über den Handel mit dem Feind (Trading With the Enemy Act), das am 6. Oktober 1917 in Kraft trat, stufte alle gewinnbringenden Geschäfte mit feindlichen Nationen als illegal ein, und alle damit verbundenen Gelder oder Vermögenswerte wurden von der US-Regierung beschlagnahmt. Die Kriegserklärung Hitlers an die USA führte dazu, dass die US-Regierung am 20. Oktober 1942 anordnete, die deutschen Interessen in den USA zu beschlagnahmen, darunter auch die Geschäfte von Harriman in New York City.
Zu den Harriman-Geschäftsinteressen, die im Oktober und November 1942 im Rahmen des Gesetzes beschlagnahmt wurden, gehörten:
Union Banking Corporation (UBC) (von Thyssen und Brown Brothers Harriman) Holland-American Trading Corporation (von Harriman) Seamless Steel Equipment Corporation (aus Harriman) Silesian-American Corporation (dieses Unternehmen war teilweise im Besitz eines deutschen Unternehmens; während des Krieges versuchten die Deutschen, die volle Kontrolle über Silesian-American zu übernehmen. Als Reaktion darauf beschlagnahmte die amerikanische Regierung die in deutschem Besitz befindlichen Minderheitsanteile an dem Unternehmen, so dass die amerikanischen Partner den Teil des Geschäfts in den Vereinigten Staaten weiterführen konnten). Das Vermögen wurde für die Dauer des Krieges von der Regierung gehalten und danach zurückgegeben; die UBC wurde 1951 aufgelöst.
Die Entschädigung für Kriegsverluste in Polen basierte auf dem Vorkriegsvermögen. Harriman, der riesige Kohlereserven in Polen besaß, wurde dafür durch ein Abkommen zwischen der amerikanischen und der polnischen Regierung großzügig entschädigt. Polen, die außer ihren Häusern nichts besaßen, erhielten nur geringe Summen.
Diplomatie des Zweiten Weltkriegs
Hauptartikel: Präsidentschaft von Franklin D. Roosevelt und Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten im Zweiten Weltkrieg
Beaverbrook-Harriman-Mission
Ab dem Frühjahr 1941 diente Harriman Präsident Franklin D. Roosevelt als Sondergesandter in Europa und half bei der Koordinierung des Lend-Lease-Programms. Im August 1941 nahm Harriman an der Atlantikkonferenz zwischen Roosevelt und Winston Churchill in Placentia Bay teil, bei der die Atlantik-Charta verabschiedet wurde. In dieser gemeinsamen Vereinbarung wurden die amerikanischen und britischen Ziele für die Zeit nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs – bevor die USA in den Krieg verwickelt wurden – in Form einer gemeinsamen Grundsatzerklärung festgelegt, die schließlich von allen Alliierten gebilligt wurde. Harriman wurde anschließend nach Moskau entsandt, um im September 1941 zusammen mit dem kanadischen Verlagsmillionär Lord Beaverbrook, der das Vereinigte Königreich vertrat, die Bedingungen des Leihvertrags mit der Sowjetunion auszuhandeln. Harriman neigte dazu, Beaverbrooks Argument zu folgen, dass es im besten Interesse der Westmächte sei, alles zu tun, um die Sowjetunion zu unterstützen, da Deutschland drei Millionen Mann für den Einmarsch in die Sowjetunion bereitgestellt habe, so dass die Sowjets den Großteil der Kämpfe gegen das Dritte Reich führten. Die Entscheidung, der Sowjetunion zu helfen, wurde gegen den Rat des US-Botschafters in Moskau, Laurence Steinhardt, getroffen, der seit Beginn der Operation Barbarossa am 22. Juni 1941 Telegramme verschickte, in denen er eine schnelle Niederlage der Sowjetunion vorhersagte, so dass jede amerikanische Hilfe umsonst gewesen wäre. Auch General George Marshall riet Präsident Roosevelt, dass es unvermeidlich sei, dass Deutschland die Sowjetunion zerschlagen würde, und sagte voraus, dass die Wehrmacht bis Ende 1941 den Baikalsee erreichen würde.
Das wichtigste Ergebnis der Beaverbrook-Harriman-Mission nach Moskau war die zwischen Churchill und Roosevelt vereinbarte Schlussfolgerung, dass die Sowjetunion bis Ende 1941 nicht zusammenbrechen würde. Zu den weiteren Bedingungen der Vereinbarung gehörte, dass, selbst wenn die Sowjetunion 1942 besiegt würde, die Aufrechterhaltung des Kampfes in Sowjetrussland der Wehrmacht große Verluste zufügen würde, was nur den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich zugute käme. Harriman wurde später dafür kritisiert, dass er die amerikanische Hilfe für die Sowjetunion nicht an Bedingungen geknüpft hatte, doch der amerikanische Historiker Gerhard Weinberg verteidigte ihn in diesem Punkt mit dem Argument, dass 1941 nicht die Sowjetunion, sondern Deutschland die größte Gefahr für die Vereinigten Staaten darstellte. Außerdem hatte Joseph Stalin Harriman mitgeteilt, dass er die amerikanische Hilfe ablehnen würde, wenn sie an Vorbedingungen geknüpft würde, so dass Harriman in dieser Frage keine Alternativen hatte. Harriman vertrat die Ansicht, dass im Falle einer Niederlage Deutschlands gegen die Sowjetunion alle riesigen Bodenschätze der Sowjetunion dem Deutschen Reich zur Verfügung stehen würden, was Deutschland noch viel mächtiger machen würde, als es ohnehin schon war. Daher sei es im besten Interesse der Vereinigten Staaten, dem Reich diese Ressourcen vorzuenthalten. Er wies auch darauf hin, dass die Niederlage der Sowjetunion drei Millionen Mann der Wehrmacht für andere Operationen freisetzen würde, so dass Hitler Geld und Ressourcen von seiner Armee zu seiner Marine verlagern und die Bedrohung für die Vereinigten Staaten potenziell erhöhen könnte. Harriman erklärte Roosevelt, dass Hitler im Falle eines Erfolgs der Operation Barbarossa im Jahr 1941 mit ziemlicher Sicherheit 1942 Großbritannien besiegen würde. Sein Versprechen, 1 Milliarde Dollar an Hilfe zu leisten, überstieg technisch gesehen seinen Auftrag. Entschlossen, die zweifelnde amerikanische Öffentlichkeit für sich zu gewinnen, kaufte er mit eigenen Mitteln Sendezeit im CBS-Radio, um das Programm im Sinne eines aufgeklärten Eigeninteresses zu erklären. Dennoch blieb die Skepsis der amerikanischen Öffentlichkeit gegenüber der sowjetischen Hilfe bestehen und wurde erst durch den japanischen Angriff auf Pearl Harbor überwunden.
In einer Rede im Jahr 1972 erklärte Harriman: „Heute neigt man dazu, zu vergessen, dass Präsident Roosevelt und Premierminister Churchill 1941 vor allem ein Ziel verfolgten: Hitlers Streitkräfte zu vernichten und den Krieg auf eine Weise zu gewinnen, die die geringsten Kosten in Form von Menschenleben mit sich bringen würde. Über ein Jahr lang hatten allein die Briten die Hauptlast der Nazi-Angriffe getragen; zu ihrer eigenen Selbsterhaltung wollten sie Russland als kämpfenden Verbündeten behalten. Roosevelt hatte noch eine weitere Überlegung im Kopf. In jenen frühen Kriegstagen befürchtete er, dass wir schließlich in den Konflikt hineingezogen werden würden, doch hoffte er immer noch, dass sich unsere Beteiligung auf Luft- und Seestreitkräfte und ein Minimum an Bodentruppen beschränken würde. Wir alle sind zu einem beträchtlichen Teil das Produkt unserer Erfahrungen: Roosevelt hatte eine besondere Abscheu vor den Grabenkämpfen des Ersten Weltkriegs und wollte vor allem verhindern, dass dieses Schicksal erneut amerikanische Kämpfer ereilt. Er hoffte, dass die Rote Armee mit unserer Unterstützung in der Lage sein würde, die Achsenmächte in Schach zu halten. Die Stärke der britischen Divisionen in Verbindung mit unserer eigenen Luft- und Seemacht könnte es dann für die Vereinigten Staaten unnötig machen, größere Bodentruppen auf dem europäischen Kontinent einzusetzen“. Die Beaverbrook-Harriman-Mission versprach, dass die Vereinigten Staaten und Großbritannien der Sowjetunion jeden Monat 500 Panzer und 400 Flugzeuge sowie Zinn, Kupfer und Zink liefern würden. Die versprochenen Lieferungen mussten jedoch über die gefährliche „Murmansk-Route“ durch das Nordpolarmeer transportiert werden, und bis Dezember 1941 war nur ein winziger Bruchteil der versprochenen Lieferungen tatsächlich eingetroffen.
Am 25. November 1941 (zwölf Tage vor dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor) stellte Harriman fest: „Die Marine der Vereinigten Staaten schießt auf die deutschen U-Boote und Flugzeuge auf See“. Im Jahr 1941 erstellte ein Team von Offizieren unter der Leitung von General Albert Wedemeyer im Auftrag von General Marshall das Victory Program, das davon ausging, dass die Sowjetunion in diesem Jahr besiegt werden würde und dass die Vereinigten Staaten bis zum Sommer 1943 215 Divisionen mit 8,7 Millionen Mann aufstellen müssten, um Deutschland zu besiegen. Die Harriman-Beaverbrook-Mission, deren optimistischere Einschätzung der sowjetischen Kampfkraft der pessimistischeren Einschätzung zuwiderlief, stellte eine der Grundannahmen des Victory Program in Frage. Das Victory Program mit seiner Forderung nach einer 215-Divisionen-Armee plus Männer für das Army Air Corps, die Navy und die Marines, die enorme Mengen an Ausrüstung benötigen würden, führte zu dem, was innerhalb der verschiedenen Abteilungen der Regierung als Durchführbarkeitsstreit bekannt war. Um die notwendigen Waffen für eine so große Streitmacht zu bauen, müsste die Regierung im Grunde die gesamte zivile Produktion in den USA einstellen, eine Maßnahme, die Schätzungen zufolge eine Senkung des Lebensstandards um 60 % zur Folge hätte. Viele in der Regierung waren der Meinung, dass dies ein Ausmaß an Opfern bedeuten würde, das die amerikanische Bevölkerung nicht akzeptieren würde. Der Durchführbarkeitsstreit endete 1942 mit einem Sieg der „zivilen“ Fraktion über die militärische, als Roosevelt sich für das so genannte „90-Division-Gamble“ entschied. Roosevelt entschied, dass alle Beweise, die er seit der Harriman-Beaverbrook-Mission erhalten hatte, darauf hindeuteten, dass die Sowjetunion nicht so besiegt werden würde, wie es das Victory Program angenommen hatte, und dass dementsprechend die vorgesehene 215-Divisionen-Truppe nicht notwendig war und er stattdessen mit einer 90-Divisionen-Truppe „spielen“ würde.
Moskauer Konferenz
Im August 1942 begleitete Harriman Churchill zur Moskauer Konferenz, um Stalin zu erklären, warum die westlichen Alliierten Operationen in Nordafrika durchführten, anstatt die versprochene zweite Front in Frankreich zu eröffnen. Das Treffen gestaltete sich schwierig, da Stalin Churchill offen vorwarf, ihn zu belügen, und ihm unterstellte, die Briten würden aus Feigheit keine zweite Front in Europa eröffnen, wobei er sarkastisch meinte, die jüngsten Niederlagen der britischen 8. Harriman hatte nach dem Treffen im Kreml viel Zeit damit verbracht, Churchill daran zu erinnern, dass die Alliierten auf die Sowjetunion angewiesen seien und dass er versuchen solle, Stalins Äußerungen nicht zu persönlich zu nehmen, da das Schicksal der Welt in der Schwebe sei. Am 24. Juni 1943 traf Harriman mit Churchill zusammen, um ihm mitzuteilen, dass Roosevelt nicht wolle, dass er an dem bevorstehenden Gipfeltreffen mit Stalin teilnehme, da es wichtig sei, Roosevelt, der Stalin noch nie getroffen habe, die Möglichkeit zu geben, ein „intimes Verständnis“ aufzubauen, was bei einer Teilnahme Churchills „unmöglich“ sei. Churchill lehnte diesen Vorschlag ab und schickte ein Telegramm an Roosevelt, in dem er voller verletzter Gefühle schrieb: „Ich unterschätze nicht den Nutzen, den die feindliche Propaganda aus einem Treffen zwischen den Oberhäuptern von Sowjetrussland und den Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt ziehen würde, wobei das britische Commonwealth und Empire ausgeschlossen wären. Es wäre ernst und lästig, und viele würden dadurch verwirrt und beunruhigt“. In seiner Antwort log Roosevelt, es handele sich lediglich um ein „Missverständnis“, und er habe Churchill niemals vom Gipfeltreffen mit Stalin ausschließen wollen.
Vier Leistungserklärungen
Harriman wurde im Oktober 1943 zum Botschafter der Vereinigten Staaten in der Sowjetunion ernannt. In seinen 1975 erschienenen Memoiren Special Envoy to Churchill and Stalin, 1941-1946 schrieb Harriman, Stalin sei „die undurchschaubarste und widersprüchlichste Figur, die ich je gekannt habe“, ein geheimnisvoller Mann von „hoher Intelligenz und fantastischem Gespür für Details“, der viel „Scharfsinn“ und „überraschende menschliche Sensibilität“ besaß. Harriman kam zu dem Schluss, dass Stalin „besser informiert war als Roosevelt, realistischer als Churchill, in mancher Hinsicht der effektivste der Kriegsführer. Zugleich war er natürlich ein mörderischer Tyrann“. Harriman, der das Leben in London sehr genoss, wollte nicht US-Botschafter in Moskau werden und nahm den Auftrag im Oktober 1943 nur widerwillig an, nachdem Roosevelt ihm gesagt hatte, er sei der einzige Mann, den er in Moskau haben wolle. Harriman trennte sich auch nur ungern von seiner Geliebten, Pamela Churchill, der Frau von Randolph Churchill. Obwohl Harriman einer der reichsten Männer der Vereinigten Staaten war und ein riesiges Geschäftsimperium mit Investitionen in Eisenbahnen, Luftfahrt, Banken, Versorgungsunternehmen, Schiffbau, Ölförderung, Stahlherstellung und Ferienanlagen betrieb, machte ihn dies bei den Sowjets beliebt, die in ihm den Vertreter der amerikanischen kapitalistischen Führungsschicht sahen. Nikita Chruschtschow sagte später zu Harriman: „Wir machen gerne Geschäfte mit Ihnen, denn Sie sind der Herr und nicht der Lakai“. Stalin betrachtete die Vereinigten Staaten durch ein marxistisches Prisma, das das amerikanische Großkapital als Puppenspieler und die amerikanischen Politiker als Marionetten betrachtete.
Auf der Moskauer Dreimächtekonferenz, die vom 19. bis 30. Oktober 1943 stattfand, spielte Harriman als Teil der amerikanischen Delegation unter Leitung von Außenminister Cordell Hull eine wichtige Rolle bei der Vertretung der Vereinigten Staaten, während die sowjetische Delegation von Außenkommissar Wjatscheslaw Molotow und die britische Delegation von Außenminister Anthony Eden geleitet wurde. Die Hauptforderungen der Amerikaner auf der Moskauer Konferenz waren, dass eine neue internationale Organisation an die Stelle des Völkerbundes treten sollte, die den Namen Vereinte Nationen tragen sollte; dass die Sowjetunion sich bereit erklären sollte, die auf der Konferenz von Casablanca angenommene Formel der „bedingungslosen Kapitulation“ einzuhalten (ein wichtiger Punkt, da die Sowjets manchmal angedeutet hatten, dass sie bereit waren, einen separaten Frieden mit Deutschland zu schließen); aus den „Großen Drei“, von denen man annahm, dass sie die Nachkriegswelt dominieren würden, sollten „Große Vier“ werden, da die Amerikaner wollten, dass China neben den Vereinigten Staaten, der Sowjetunion und Großbritannien zu den dominierenden Mächten der Welt gehörte. Die Forderung nach einer „Big Four“ anstelle einer „Big Three“ erwies sich als das Hauptproblem auf der Moskauer Konferenz, da die Briten und die Sowjets China in keiner Weise als Großmacht ansahen. Solange die Sowjetunion in den Krieg gegen Deutschland verwickelt war, wollten sie Japan, mit dem sie 1941 ein Neutralitätsabkommen geschlossen hatten, nicht verärgern, und die Sowjets waren der Meinung, dass die Unterzeichnung der vorgeschlagenen Vier-Mächte-Erklärung durch Foo Ping Shen, den chinesischen Botschafter in Moskau, zu Spannungen mit Tokio führen würde. Nach viel geduldiger Diplomatie setzte sich Harriman schließlich durch, und am 30. Oktober 1943 unterzeichneten Hull, Eden, Molotow und Foo eine Vier-Mächte-Erklärung, in der festgelegt wurde, dass die vier ständigen Mitglieder des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen die Vereinigten Staaten, Großbritannien, die Sowjetunion und China sein würden.
Planung der Operation Overlord und des Kriegsendes
Neben der Vier-Mächte-Erklärung ging es auf der Moskauer Konferenz auch um die Frage, ob die Vereinigten Staaten das französische Komitee der nationalen Befreiung unter der Leitung von General Charles de Gaulle als französische Exilregierung anerkennen würden. Roosevelt hatte eine starke persönliche Abneigung gegen de Gaulle, und während des gesamten Krieges vertraten die Amerikaner eine „Jeder-außer-de-Gaulle“-Haltung. In Moskau stimmten die Amerikaner dem Drängen Edens, de Gaulle in gewissem Umfang anzuerkennen, nur sehr widerwillig zu, weigerten sich jedoch weiterhin, ihm die volle Anerkennung zu gewähren, was wesentlich zu de Gaulles späterem Antiamerikanismus beitrug. Die Frage, wer die rechtmäßige Regierung Frankreichs war, stellte ein großes potenzielles Problem dar, da im nächsten Jahr die Operation Overlord, die Invasion Frankreichs, stattfinden sollte. Sollte die Operation Overlord erfolgreich verlaufen, würde sich die Frage stellen, an wen die Angloamerikaner Frankreich ausliefern würden. Nichts erzürnte de Gaulle mehr als die Andeutung, dass die Amerikaner Frankreich nach der Befreiung nicht an sein Nationalkomitee übergeben würden. Die Spannungen zwischen Großbritannien und der Sowjetunion wegen der arktischen Nachschubkonvois wurden entschärft, während die Schwierigkeiten wegen der Lieferungen über den Iran trotz Harrimans Bemühungen um eine Vermittlerrolle ungelöst blieben. In der Deutschlandfrage stimmte die Sowjetunion der Formel der „bedingungslosen Kapitulation“ zu, während sie sich damit einverstanden erklärte, dass Deutschland nach dem Krieg entwaffnet und entnazifiziert werden sollte.
Alle Delegationen auf der Moskauer Konferenz waren sich einig, dass Deutschland nach dem Krieg dauerhaft abgerüstet werden sollte, was zu der Frage führte, ob Deutschland auch deindustrialisiert werden sollte, um sicherzustellen, dass Deutschland nie wieder in der Lage sein würde, militärische Waffen zu bauen; in dieser Frage wurde kein Konsens erzielt. Die Frage, wie die Grenzen Deutschlands nach dem Krieg aussehen sollten, blieb ungelöst, wobei sich alle Konferenzteilnehmer einig waren, dass Deutschland an Territorium verlieren würde, wobei die Frage nur lautete, wie viel. Eine Einigung wurde mit Österreich erzielt, als auf der Moskauer Konferenz verkündet wurde, dass der Anschluss von 1938 rückgängig gemacht und Österreich nach dem Krieg seine Unabhängigkeit zurückerhalten würde. Schließlich wurde in Bezug auf das Reich vereinbart, dass nach dem Krieg Kriegsverbrecherprozesse stattfinden sollten, wobei die kleineren Kriegsverbrecher in den Ländern verurteilt werden sollten, in denen sie ihre Verbrechen begangen hatten, während die deutschen Führer von einem Sondergericht verurteilt werden sollten, das sich aus Richtern aus dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion zusammensetzen sollte. Das Moskauer Kommuniqué, in dem angekündigt wurde, dass die Kriegsverbrecherprozesse nach dem Krieg stattfinden würden, sollte in erster Linie deutsche Beamte, die derzeit an Kriegsverbrechen beteiligt waren, abschrecken, da man hoffte, dass die Aussicht, nach dem Krieg vor dem Henker zu stehen, ihr Verhalten ändern würde. In Bezug auf Italien wurde vereinbart, dass die Sowjetunion einen Vertreter in die Alliierte Kontrollkommission entsenden sollte, die die befreiten Teile Italiens verwaltete, und dass Italien der Sowjetunion Reparationen in Form von Schiffen zahlen sollte, da ein Großteil der italienischen Handelsmarine an die Sowjetunion ausgeliefert werden sollte. In der Frage der Grenzen der Sowjetunion nach dem Krieg wurde keine Einigung erzielt, da die Sowjets darauf bestanden, dass ihre Nachkriegsgrenzen genau dort verlaufen sollten, wo sie sich am 21. Juni 1941 befanden, was die amerikanische und in geringerem Maße auch die britische Delegation ablehnten.
Beziehungen zu Polen und China
Auf der Teheran-Konferenz Ende 1943 hatte Harriman die Aufgabe, einen misstrauischen Churchill zu beschwichtigen, während Roosevelt versuchte, das Vertrauen Stalins zu gewinnen. Die Konferenz verdeutlichte die Meinungsverschiedenheiten zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien über die Nachkriegswelt. Churchill war darauf bedacht, das britische Empire zu erhalten und die Nachkriegswelt in Einflusssphären aufzuteilen, während die Vereinigten Staaten an den Grundsätzen der Selbstbestimmung festhielten, wie sie in der Atlantik-Charta niedergelegt waren. Harriman misstraute den Motiven und Absichten des sowjetischen Führers und lehnte den Sphärenansatz ab, da er Stalin in Osteuropa freie Hand geben würde. Auf der Konferenz von Teheran versprach Molotow Harriman schließlich, was er schon lange wollte, nämlich dass die Sowjetunion nach dem Sieg über Deutschland Japan den Krieg erklären würde. In Teheran erklärte Roosevelt gegenüber Stalin, dass er als „praktischer Mann“, der 1944 für eine vierte Amtszeit kandidieren wolle, an die polnisch-amerikanischen Wähler denken müsse, dass er aber damit einverstanden sei, dass die Sowjets den 1939 annektierten Teil Polens behalten könnten, sofern dies bis zu den Wahlen 1944 geheim gehalten werde. Harriman hielt dies für einen Fehler, da er Roosevelts Erklärung, die polnische Regierung müsse den Verlust eines Teils ihres Territoriums hinnehmen, praktisch als Zustimmung dazu wertete, dass die Sowjets Polen eine beliebige Regierung aufzwingen könnten, da es unwahrscheinlich sei, dass die polnische Exilregierung der Annexion zustimmen würde. Gleichzeitig wurde Harriman aufgerüttelt, als Molotow ihm gegenüber zugab, dass es Versuche gegeben hatte, einen deutsch-sowjetischen Separatfrieden zu schließen, bei dem die Westalliierten Anfang 1943 mit der vollen Stärke der Wehrmacht konfrontiert worden wären, dass aber die Sowjets diese Friedensangebote zurückgewiesen hatten. Die Art und Weise, wie Molotow seinen Bericht formulierte, deutete für Harriman an, dass die Sowjets in Zukunft für solche Friedensangebote empfänglicher sein könnten, was Harriman als Erpressungsversuch ansah. Am 22. Januar 1944 reiste Harrimans Tochter Kathleen, die das britische Außenministerium als „Mrs. Roosevelt des armen Mannes“ bezeichnete, in den Wald von Katyn, um sich die „Beweise“ anzusehen, die die sowjetischen Behörden vorgelegt hatten und die beweisen sollten, dass das Massaker im Wald von Katyn 1941 von den Deutschen und nicht 1940 von den Sowjets begangen worden war. Da alle verfügbaren Beweise darauf hindeuteten, dass die Sowjets das Massaker im Wald von Katyn im April 1940 tatsächlich begangen hatten, erklärte Harriman später, er habe versucht, das Thema zu vermeiden, und sagte bei einer Senatsanhörung: „Nein, ich kann mich nicht erinnern, dass das Thema zur Sprache kam“.
Ab Februar 1944 drängte Harriman Stalin zur Aufnahme von Gesprächen zwischen den USA und der Sowjetunion, um den Eintritt der Sowjetunion in den Krieg gegen Japan vorzubereiten, doch wurde ihm gesagt, dass dies „verfrüht“ sei, da Stalin erklärte, dass für einen Einmarsch in die Mandschurei mindestens vier Infanteriedivisionen erforderlich wären, was angesichts der Tatsache, dass die Sowjets voll in den Krieg gegen Deutschland verwickelt waren, nicht möglich war. Für den Rest des Jahres 1944 drängte Harriman Molotow, den Chef der sowjetischen Luftstreitkräfte des Fernen Ostens nach Moskau zu bringen, um Gespräche mit der US-Militärmission über die Einrichtung amerikanischer Luftwaffenstützpunkte entweder im Gebiet von Wladiwostok oder in Kamtschatka aufzunehmen, damit amerikanische Flugzeuge Japan bombardieren konnten. Molotow weigerte sich, feste Zusagen zu machen, dass amerikanische Bomber Japan von Luftwaffenstützpunkten in der Sowjetunion aus angreifen könnten. Ein weiteres wichtiges Anliegen der Roosevelt-Administration war es, zu verhindern, dass der chinesische Bürgerkrieg mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs wieder aufflammte, und zu diesem Zweck strebten die Amerikaner eine Koalitionsregierung zwischen der Kommunistischen Partei Chinas und der Kuomintang an. In diesem Zusammenhang traf Harriman am 10. Juni 1944 mit Stalin zusammen, um von ihm eine eher allgemein gehaltene Erklärung zu erhalten, in der er Generalissimo Chiang Kai-shek als einzigen Führer Chinas unterstützte und versprach, seinen Einfluss bei Mao Zedong geltend zu machen, um ihn zur Anerkennung Chiangs zu bewegen. Im August 1944 bat Harriman um die Erlaubnis, dass amerikanische Flugzeuge, die Nachschub für die im Warschauer Aufstand kämpfenden Armia Krajowa-Rebellen flogen, auf dem Luftwaffenstützpunkt Poltawa landen durften, da die amerikanischen Flugzeuge sonst keinen Treibstoff für den Rückflug gehabt hätten. Am 16. August 1944 teilte der stellvertretende Kommissar für auswärtige Angelegenheiten, Andrej Wyschinski, Harriman mit, dass „die sowjetische Regierung natürlich nichts dagegen hat, wenn englische oder amerikanische Flugzeuge in der Region Warschau Waffen abwerfen, da dies eine amerikanische oder britische Angelegenheit ist. Aber sie hat entschiedene Einwände dagegen, dass amerikanische oder britische Flugzeuge nach dem Abwurf von Waffen in der Region Warschau auf sowjetischem Gebiet landen, da die sowjetische Regierung weder direkt noch indirekt mit dem Abenteuer in Warschau in Verbindung gebracht werden möchte“. In einem Telegramm an Washington schrieb Harriman: „Die Weigerung der sowjetischen Regierung beruht weder auf operativen Schwierigkeiten noch auf einer Leugnung des Konflikts, sondern auf rücksichtslosem politischen Kalkül“.
Verhandlungen im Vorfeld der Bombardierung Japans
Im Sommer 1944 versprach Stalin Harriman, dass die Amerikaner Luftstützpunkte im sowjetischen Fernen Osten nutzen dürften, um Japan zu bombardieren, allerdings nur, wenn die Amerikaner der sowjetischen Luftwaffe Hunderte von viermotorigen Bombern lieferten. Im September 1944 ärgerte sich Stalin gegenüber Harriman darüber, dass im jüngsten anglo-amerikanischen Kommuniqué der Konferenz von Quebec die Sowjetunion nicht erwähnt wurde, was ihn zu der sarkastischen Bemerkung veranlasste: „Wenn die Vereinigten Staaten und Großbritannien die Japaner ohne russische Beteiligung in die Knie zwingen wollten, wären die Russen dazu bereit“. Als Harriman protestierte, dass es unmöglich sei, die Sowjetunion in die Pläne für den Sieg über Japan einzubeziehen, solange die Sowjets keine Gespräche mit dem Generalstab führten, willigte Stalin ein.
Am 15. Oktober 1944 begleitete Harriman eine britische Delegation nach Moskau, um den Eintritt der Sowjetunion in den Krieg gegen Japan zu besprechen (siehe Pazifikroute). Anfang Oktober 1944 trafen die Befehlshaber der Streitkräfte im Fernen Osten der Sowjetunion in Moskau ein, um Stabsgespräche mit General John Deanne von der US-Militärmission aufzunehmen. Gleichzeitig teilte Stalin Harriman mit, dass der Eintritt der Sowjetunion in den Krieg gegen Japan die Zustimmung der Amerikaner zu bestimmten politischen Bedingungen in Bezug auf die Zukunft der Mandschurei voraussetzen würde, worauf er jedoch nicht näher einging. Am 14. Dezember 1944 erläuterte Stalin Harriman diese politischen Bedingungen, nämlich dass die Sowjetunion die chinesische Osteisenbahn und die Häfen auf der Halbinsel Liaotung pachten dürfe und dass China die Unabhängigkeit der Äußeren Mongolei anerkennen solle. In einer kaum verhüllten Drohung prahlte Stalin gegenüber Harriman damit, dass die flachen, offenen Ebenen der Mandschurei und Nordchinas das perfekte Land für sowjetische Operationen mit kombinierten Waffen seien, und zeigte sich sehr zuversichtlich, dass die Rote Armee keine Schwierigkeiten haben würde, die Kwantung-Armee zu besiegen, und dass ganz Nordchina unter sowjetischer Kontrolle stehen würde, sobald die Sowjets Japan den Krieg erklärt hätten. Im Wesentlichen sagte Stalin, die Sowjets würden sich in China nehmen, was sie wollten, unabhängig davon, ob sie ein Abkommen mit den Vereinigten Staaten hätten oder nicht. Bei einem Abendessen im Kreml während des Besuchs von General de Gaulle in Moskau im Dezember 1944 störte sich Harriman an der Art und Weise, wie Stalin vor ihm und de Gaulle auf den Chef der Luftwaffe, Marschall Alexander Nowikow, anstieß und sagte: „Er hat eine wunderbare Luftwaffe geschaffen. Aber wenn er seine Arbeit nicht richtig macht, werden wir ihn töten“.
Jalta-Konferenz
Harriman nahm auch an der Konferenz von Jalta teil, wo er sich für eine härtere Gangart gegenüber der Sowjetunion einsetzte, insbesondere in der Polenfrage. Die amerikanische Delegation auf der Konferenz von Jalta war im luxuriösen Livadia-Palast mit Blick auf das Schwarze Meer untergebracht, und Harriman erhielt ein eigenes Zimmer, ein Zeichen der Gunst des Präsidenten, da die meisten Mitglieder der amerikanischen Delegation aufgrund des Überangebots an Delegierten und des Platzmangels im Livadia-Palast zu fünft in einem Zimmer schlafen mussten. Der Livadia-Palast war 1910/11 als Sommerresidenz für Zar Nikolaus II. und seine Familie erbaut worden und war für nur 61 Personen ausgelegt, so dass die Anwesenheit einer 215-köpfigen amerikanischen Delegation die Räumlichkeiten buchstäblich überforderte.
Am 8. Februar 1945 trafen Roosevelt, Harriman und Charles „Chip“ Bohlen, der als Dolmetscher fungierte, mit Stalin, Molotow und dem Übersetzer Wladimir Pawlow zusammen, um den Eintritt der Sowjetunion in den Krieg gegen Japan zu besprechen. Bei diesem Treffen wurde vereinbart, dass die Kurilen und die südliche Hälfte der Insel Sachalin von den Sowjets annektiert werden sollten. Ohne Chiang zu konsultieren, stimmte Roosevelt den sowjetischen Forderungen nach einer Beteiligung an der Verwaltung des Hafens von Dairen und dem Besitz der Chinesischen Osteisenbahn zu, wobei er in Bezug auf Dairen der Ansicht war, dass es internationalisiert werden sollte. Roosevelt erklärte, er könne die Chinesen derzeit nicht informieren, da alles, was ihnen gesagt werde, „in vierundzwanzig Stunden der ganzen Welt bekannt“ sei, aber er werde es ihnen sagen, wenn die Zeit reif sei; sehr zur Erheiterung Harrimans versprach Stalin, er könne „die Sicherheit des Obersten Sowjets garantieren!“ Als Molotow Harriman einen Entwurf für eine Note über die Zukunft der Mandschurei vorlegte, beschwerte sich Harriman darüber, dass der sowjetische Entwurf vorsah, dass die Sowjetunion sowohl Dairen als auch Port Arthur pachten und nicht nur die Chinesische Osteisenbahn, sondern auch die Südmandschurei-Eisenbahn verwalten würde. Harriman erhob Einspruch und erklärte, Roosevelt wolle, dass die Häfen auf der Halbinsel Liaotung internationalisiert und nicht von der Sowjetunion gepachtet würden und dass die mandschurischen Eisenbahnen gemeinsam von einer chinesisch-sowjetischen Kommission betrieben würden, anstatt im Besitz der Sowjetunion zu sein. Molotow stimmte Harrimans Änderungen zu, doch als Churchill seine Zustimmung zu Stalins Forderung nach einem sowjetischen Marinestützpunkt in Port Arthur zum Ausdruck brachte, teilte dieser Harriman mit, dass eine Internationalisierung für Port Arthur nicht möglich sei. Der endgültige Entwurf sah die Internationalisierung von Dairen vor, wobei die Sowjetunion eine führende Rolle spielen sollte; die Sowjets sollten einen Marinestützpunkt in Port Arthur erhalten; eine chinesisch-sowjetische Kommission sollte die Eisenbahnen in der Mandschurei betreiben; und China sollte die Äußere Mongolei anerkennen.
Am 10. Februar 1944 teilte Harriman Stalin mit, dass Roosevelt der britischen Forderung zugestimmt habe, die „Big Four“ durch Einbeziehung Frankreichs zu den „Big Five“ zu machen. Konkret unterstützten die Amerikaner die britische Forderung, Frankreich als eine der Großmächte der Nachkriegswelt anzuerkennen und den Franzosen eine Besatzungszone in Deutschland zuzugestehen. Da Stalin gegen de Gaulles Forderung nach einer französischen Besatzungszone in Deutschland war, veranlasste ihn die anglo-amerikanische Front in dieser für ihn relativ unwichtigen Frage dazu, Harriman mitzuteilen, dass er nun mit einer Vier-Mächte-Besetzung Deutschlands einverstanden sei. Am 11. Februar 1945 endete die Konferenz, und am folgenden Tag sah Harriman Roosevelt, seinen Freund seit Kindertagen, zum letzten Mal, als er auf dem Flugplatz Saki ein Flugzeug vom Typ C-54 bestieg, das ihn nach Ägypten bringen sollte. Am 12. April 1945 starb Roosevelt.
Verschlechterung der sowjetisch-amerikanischen Beziehungen nach dem Krieg
Auf der Konferenz von Jalta wurde vereinbart, dass amerikanische Gefangene, die von den Deutschen gefangen genommen und von den Sowjets befreit worden waren, unverzüglich an die amerikanischen Streitkräfte zurückgegeben werden sollten. Die Tatsache, dass die Sowjets bei der Erfüllung dieses Versprechens viele Schwierigkeiten machten und beispielsweise amerikanischen Offizieren die Einreise nach Polen verweigerten, um dort mit amerikanischen Kriegsgefangenen in Kontakt zu treten, führte zu häufigen Zusammenstößen zwischen Harriman und Molotow und trug wesentlich dazu bei, dass Harriman der Sowjetunion gegenüber zunehmend negativ eingestellt war. Am 11. Mai 1945 berichtete Harriman in einem Telegramm an Washington, dass Stalin „einen Separatfrieden von uns mit Japan befürchtete“, bevor die Sowjetunion ihre Streitkräfte nach Osten verlegt hatte, um in die Mandschurei einzumarschieren. Nach Roosevelts Tod nahm er an der letzten Konferenz der „Großen Drei“ in Potsdam teil. Obwohl der neue Präsident Harry Truman für Harrimans harten antisowjetischen Rat empfänglich war, gelang es dem neuen Außenminister James Byrnes, ihn aus dem Weg zu räumen. Während seines Aufenthalts in Berlin bemerkte er die strengen Sicherheitsvorkehrungen der sowjetischen Militärbehörden und die Anfänge eines Reparationsprogramms, mit dem die Sowjets die deutsche Industrie enteigneten.
1945, als er Botschafter in der Sowjetunion war, wurde Harriman ein Trojanisches Pferd geschenkt. Im Jahr 1952 wurde festgestellt, dass das Geschenk, ein aus Holz geschnitztes Großes Siegel der Vereinigten Staaten, das „das Moskauer Wohnbüro des Botschafters“ im Spaso-Haus geschmückt hatte, verwanzt war.
Staatsmann der Außen- und Innenpolitik
Siehe auch: Putsch in Südvietnam 1963, Verhaftung und Ermordung von Ngo Dinh Diem, Reaktion auf den Putsch in Südvietnam 1963, Kabel 243, buddhistische Krise, Mission Krulak Mendenhall und Mission McNamara Taylor
Harriman diente bis Januar 1946 als Botschafter in der Sowjetunion. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten setzte er sich dafür ein, dass das Lange Telegramm von George Kennan eine weite Verbreitung fand. Kennans Analyse, die im Allgemeinen mit der von Harriman übereinstimmte, wurde zum Eckpfeiler von Trumans Strategie der Eindämmung des Kalten Krieges.
Von April bis Oktober 1946 war er Botschafter in Großbritannien, wurde aber bald darauf zum Handelsminister der Vereinigten Staaten unter Präsident Harry S. Truman ernannt, um Henry A. Wallace, einen Kritiker von Trumans Außenpolitik, zu ersetzen. Im Jahr 1948 wurde er mit der Leitung des Marshall-Plans betraut. In Paris freundete er sich mit dem CIA-Agenten Irving Brown an, der antikommunistische Gewerkschaften und Organisationen organisierte. Im Juli 1951 wurde Harriman nach Teheran geschickt, um zwischen dem Iran und Großbritannien zu vermitteln, nachdem der Iran die Anglo-Iranian Oil Company verstaatlicht hatte.
Im Jahr 1949 beging der Verteidigungsminister James Forrestal Selbstmord, woraufhin Harriman und seine Frau Marie Forrestals Sohn Michael praktisch adoptierten. Harriman bezahlte die Studiengebühren für Michael Forrestal, als dieser die Harvard Law School besuchte, und verschaffte ihm Verbindungen zur New Yorker Elite, als er in einer Anwaltskanzlei zu arbeiten begann. Michael Forrestal war ein Schützling von Harriman und folgte ihm später in die Kennedy-Regierung.
Im Rennen um die Nachfolge des Republikaners Thomas E. Dewey als Gouverneur von New York im Jahr 1954 besiegte der Demokrat Harriman Deweys Schützling, den US-Senator Irving M. Ives, mit knappem Vorsprung. Er blieb eine Amtszeit lang Gouverneur, bis ihn 1958 der Republikaner Nelson Rockefeller absetzte. Als Gouverneur erhöhte er die Steuern für Privatpersonen um 11 %, aber seine Amtszeit wurde von seinen Ambitionen auf das Präsidentenamt dominiert. Harriman kandidierte 1952 für die Nominierung der Demokraten für die Präsidentschaftskandidatur, und 1956 wurde er von Truman unterstützt, verlor aber (beide Male) gegen den Gouverneur von Illinois, Adlai Stevenson.
Trotz des Scheiterns seiner Präsidentschaftsambitionen wurde Harriman zu einem weithin geachteten Elder Statesman der Partei. Harrimans langjähriger Freund Truman war der Ansicht, dass die Vereinigten Staaten, die mehrheitlich protestantisch waren, niemals einen katholischen Präsidenten wählen würden, was ihn dazu veranlasste, sich bei den Vorwahlen der Demokraten 1960 Senator John F. Kennedy entgegenzustellen. Unter Trumans Einfluss hatte Harriman Kennedy nur zögerlich unterstützt und tat dies erst, als klar wurde, dass Kennedy die Nominierung der Demokraten gewinnen würde. Nachdem Kennedy die Wahl 1960 gewonnen hatte, drängte Harriman auf eine Position in der neuen Kennedy-Regierung, was Kennedys jüngerer Bruder und rechte Hand Robert Kennedy mit der Begründung ablehnte, Harriman sei zu alt und ein Nachzügler im Kennedy-Lager. Nach einem Mittagessen, bei dem Harriman sich an seine Arbeit unter Roosevelt und Truman erinnerte, entschied der ältere Kennedy jedoch, dass Harrimans Wissen und Erfahrung seiner Regierung von Nutzen sein könnten. Kennedy stellte jedoch eine Bedingung: Er sagte zu Harrimans Adoptivsohn Michael Forrestal: „Averells Gehör ist grauenhaft. Wenn wir ihm einen Job geben, muss er ein Hörgerät haben, und ich möchte, dass du dafür sorgst, dass er ein solches bekommt“.
Im Januar 1961 wurde er zum Sonderbotschafter in der Kennedy-Regierung ernannt, eine Position, die er bis November innehatte, als er stellvertretender Außenminister für fernöstliche Angelegenheiten wurde. 1961 vertrat Harriman auf Vorschlag von Botschafter Charles W. Yost Präsident Kennedy bei der Beerdigung von König Mohammed V. von Marokko. In dieser Zeit setzte er sich für die Unterstützung einer neutralen Regierung in Laos durch die USA ein und half 1963 bei der Aushandlung des Teilvertrags über das Verbot von Nuklearversuchen.
Während eines Besuchs in Neu-Delhi, wo er mit dem indischen Premierminister Nehru zusammentraf, traf Harriman den im Exil lebenden laotischen Prinzen Souvanna Phouma, der die Neutralität seines Landes im Kalten Krieg befürwortete. Zu dieser Zeit herrschte in Laos ein Bürgerkrieg zwischen dem kommunistischen Pathet Lao und den antikommunistischen Spezialeinheiten, und Harriman kam aufgrund seiner Gespräche in Neu-Delhi zu dem Schluss, dass das beste Ergebnis die Neutralität für Laos wäre und dass Souvanna Phouma kein kommunistischer Dummkopf war, wie die CIA behauptete. Kurz nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten errangen die Pathet Lao am 9. März 1961 einen Sieg auf der Ebene von Jars, und ganz Laos schien kurz davor zu stehen, von den Pathet Lao übernommen zu werden. Kennedy zog eine amerikanische Intervention in Laos ernsthaft in Erwägung, musste aber bald feststellen, dass es für die amerikanischen Streitkräfte logistisch schwierig war, Laos zu erreichen und – was noch wichtiger war – nach ihrer Ankunft versorgt zu werden. Außerdem grenzte Laos an China, und Kennedy wurde darüber informiert, dass, wenn die Vereinigten Staaten Truppen nach Laos schickten, auch die Chinesen Truppen nach Laos schicken würden, um dort zu kämpfen.
Während Kennedy über das weitere Vorgehen in Laos nachdachte, teilte Chruschtschow in Moskau dem amerikanischen Botschafter Llewellyn Thompson mit, dass er eine internationale Konferenz zur Beilegung des laotischen Bürgerkriegs wünsche, ein Angebot, das Kennedy umgehend annahm. Harriman war zusammen mit Außenminister Dean Rusk in der Türkei unterwegs, als er plötzlich einen Anruf von Kennedy erhielt, der ihn aufforderte, sofort nach Laos zu reisen, um die Lage zu beurteilen. Harriman genoss seine Aufgabe als diplomatischer Unruhestifter, der es gewohnt war, auf eigene Faust zu arbeiten, und nahm den Auftrag gerne an, auch wenn er sich beschwerte, dass er nicht tropentauglich gekleidet war, als er nach Laos eilte. Auf dem Weg nach Vientiane machte er in Saigon Halt, um den Vorsitzenden des Generalstabs, General Lemnitzer, zu treffen, der Harrimans Plänen zustimmte, Truppen nach Laos zu schicken, um die amerikanische Verhandlungsposition zu verbessern. Am 24. April 1961 erklärte der Pathet Lao jedoch einseitig einen Waffenstillstand, und Harriman reiste nach Genf, um die amerikanische Delegation zu leiten, die über die Neutralisierung von Laos beraten sollte.
Rusk leitete die amerikanische Delegation auf der Genfer Konferenz, kehrte aber nach einer Woche nach Washington zurück und überließ Harriman die Leitung. Harriman war mit 126 Jahren der Meinung, dass die amerikanische Delegation zu groß war und zu viel Zeit mit Sitzungen verschwendet werden würde. Harriman ernannte William Sullivan zu seinem Stellvertreter und befahl ihm, die Delegation zu verkleinern. Als Sullivan vorschlug, die Delegation um ein Drittel zu verkleinern, rief Harriman: „Das ist nicht genug. Ich will, dass sie um die Hälfte verkleinert wird“. Als Rusk einwendete, dass Sullivan als Offizier der Klasse 3 nicht hoch genug sei, um als Harrimans Stellvertreter zu fungieren, antwortete dieser: „Niemand wird wissen, niemand wird sich dafür interessieren, welchen Rang er hat“. Als der chinesische Außenminister Chen Yi sich zu einem privaten Treffen mit Harriman bereit erklärte, lehnte Rusk dies mit der Begründung ab, die Republikaner würden den Demokraten Kennedy als „weich gegenüber dem Kommunismus“ angreifen, wenn herauskäme, dass ein amerikanischer Diplomat einen chinesischen Diplomaten getroffen habe. Ein wütender Harriman erwiderte, dass Roosevelt ihm im Zweiten Weltkrieg erlaubt habe, jeden zu treffen, den er treffen musste, und warf Rusk vor, er sei zu starr für das Amt des Außenministers.
Die chinesische Delegation beschuldigte die Vereinigten Staaten, Phoumi zu unterstützen, was Harriman dazu veranlasste, die Chinesen der Unterstützung des Pathet Lao zu bezichtigen. Ein sowjetischer Diplomat namens Georgi Puschkin teilte Harriman am nächsten Tag unter vier Augen mit: „Sie haben den Chinesen ein großes Unrecht angetan“. Als Harriman nachfragte, inwiefern, antwortete Puschkin: „Sie helfen den Pathet Lao nicht. Alle Waffen und Munition kommen von uns“. Mit dieser Bemerkung wurde Harriman klar, dass die Sowjets die Neutralität von Laos anstrebten, weil sie befürchteten, dass ein kommunistisches Laos in die chinesische Einflusssphäre fallen würde – eine Erkenntnis, die seine Verhandlungsposition erheblich verbesserte.
Harriman, der zu diesem Zeitpunkt immer noch der Meinung war, dass Südostasien für die Vereinigten Staaten relativ unwichtig sei, unterstützte einen Aufruf des Unterstaatssekretärs Chester Bowles, ganz Südostasien neutral zu machen. Diesem Plan widersetzte sich Rusk vehement. Im November 1961 beförderte Kennedy Harriman zum stellvertretenden Außenminister für fernöstliche Angelegenheiten. William Sullivan löste Harriman als Leiter der amerikanischen Delegation in Genf ab.
Harriman favorisierte den neutralistischen Prinzen Souvanna Phouma als nächsten Führer von Laos und drängte Kennedy, die amerikanische Unterstützung für den rechtsgerichteten Prinzen Phoumi Nosavan einzustellen. In einem Memo an Carl Rowan von der U.S. Information Agency mit dem Titel „Burn this!“ (Verbrennt das!) äußerte Harriman 1962 seine Ansichten darüber, wie Kennedys Regierung auf die journalistische Berichterstattung über Indochina reagierte, und sagte, die Medien würden eine größere Rolle der US-Berater als „unsere Teilnahme an diesem Krieg – einem neuen Krieg unter Präsident Kennedy – der demokratischen Kriegspartei, die der republikanische Präsident Eisenhower so geschickt vermieden hat“, betrachten. Die Presse gehört nicht in diese Flugzeuge, sondern kann durch Briefings in Saigon durch unser Militär oder die Botschaft umfassend informiert werden“. Während eines Besuchs in Vientiane drängte Harriman Phoumi Nosavan, Souvanna Phouma als Premierminister und ein kleineres Kabinettsamt in seiner von ihm geführten Regierung zu akzeptieren. Harriman war in auffallend launischer Stimmung, und Michael Forrestal, der Harrimans Äußerungen für die laotische Führung ins Französische übersetzte, ersetzte einige von Harrimans gröberen Worten durch weniger beleidigende. Harrimans ursprüngliche Bemerkung gegenüber Phoumi Nosavan, dass er dummerweise selbstzerstörerisch sei, war eine seiner freundlicheren Äußerungen.
Kurz darauf, am 6. Mai 1962, führte Phoumi Nosavan seine Männer in eine empfindliche Niederlage bei Nam Tha. Phoumi Nosavan behauptete, von einer nordvietnamesischen Division besiegt worden zu sein, aber ein amerikanischer General, Reuben Tucker, berichtete Kennedy, dass es in Nam Tha keine Nordvietnamesen gab und dass Phoumi „nicht einmal einen Trupp um eine Ecke führen konnte“. Die Berichte von General Tucker bestätigten Kennedy die Einschätzung Harrimans, dass Phoumi ein schwacher Anführer sei. Harriman forderte zusammen mit Roger Hilsman eine Machtdemonstration, um zu beweisen, dass die Vereinigten Staaten nicht bereit waren, nach Phoumis Niederlage ein kommunistisches Laos zu akzeptieren. Kennedy beschloss, die 7. Flotte in den Golf von Siam zu verlegen, um die Möglichkeit eines amerikanischen Eingreifens in Laos zu signalisieren, was Harriman als zu milde Erklärung empfand und Kennedy drängte, die Flotte nicht zu verlegen, da dies von den Kommunisten als Schwäche angesehen werden könnte. Am 11. Juni 1962 kündigte Prinz Souvanna Phouma die Bildung einer Koalitionsregierung an, um den Bürgerkrieg in Laos zu beenden, und erklärte, dass sich sein Land fortan im Kalten Krieg neutral verhalten würde. Harriman sagte Kennedy auch voraus, dass die Nordvietnamesen weiterhin den durch Laos verlaufenden Ho-Chi-Minh-Pfad benutzen würden, aber Souvannas Regierung akzeptieren würden.
Im Juli 1962 bot ein birmanischer Diplomat Harriman während eines Besuchs in Genf an, einen nordvietnamesischen Kabinettsminister, Ung Van Khiem, zu treffen. Harriman wusste, dass Rusk keine Erlaubnis erteilen würde, also rief er stattdessen Kennedy an und holte dessen Erlaubnis ein. Bei dem Treffen mit Khiem erinnerte Harriman zunächst an Roosevelts Unterstützung für die vietnamesische Unabhängigkeit und sagte, wenn Roosevelt 1945 nicht gestorben wäre, hätte Amerika die Franzosen gedrängt, Vietnam nach dem Krieg die Unabhängigkeit zu gewähren. Khiem entgegnete, er habe gute Erinnerungen an die amerikanische Hilfe für die Vietminh im Zweiten Weltkrieg und sei überrascht, dass die Vereinigten Staaten Frankreich bei dem Versuch unterstützt hätten, seine verlorene Kolonie nach 1945 zurückzuerobern. Khiem beschuldigte die Vereinigten Staaten, in böser Absicht gehandelt zu haben, indem sie den südvietnamesischen Präsidenten Diem ermutigt hätten, die Wahlen, die Vietnam 1956 vereinigen sollten, abzusagen, und indem sie das Regime in Saigon in seinem Krieg gegen die Vietcong-Guerilla unterstützt hätten, eine weitere böse Absicht gezeigt hätten. Harriman forderte Khiem auf, Nordvietnam solle die Unterstützung des Vietcong einstellen, dann werde es in Vietnam Frieden geben.
Khiem war sehr enttäuscht von der Tatsache, dass Harriman Nordvietnam und Südvietnam als unterschiedliche Länder mit wenig Gemeinsamkeiten ansah. Khiems Übersetzer war der Meinung, dass er eine Chance verpasst hatte, denn Harriman schien anzudeuten, dass Kennedy seine Politik gegenüber Südvietnam ändern könnte, wenn das Laos-Abkommen eingehalten würde. Das Treffen endete ergebnislos: Harriman forderte, Nordvietnam solle seine Unterstützung für den Vietcong einstellen, während Khiem erklärte, die Teilung Vietnams sei unnatürlich und seine Regierung sei das wahre Vietnam.
In der Kuba-Krise drängte Harriman auf Entschlossenheit, um den Abzug der sowjetischen Raketen aus Kuba zu erreichen. Allerdings riet er Kennedy auch, Chruschtschow einen würdevollen Rückzug zu ermöglichen.
Die Einigung in Laos und Harrimans Beratung in der Kubakrise erhöhten sein Ansehen bei Kennedy erheblich. Harriman wusste, dass er die Zustimmung des Präsidenten hatte, und griff zu solch rüpelhaften Eskapaden wie dem Ausschalten seines Hörgeräts, wenn ihn ein Redner bei einer Sitzung des Nationalen Sicherheitsrats zu langweilen begann. In einer Sitzung verfluchte Harriman die „gottverdammten Generäle“, die erst in Laos und jetzt in Südvietnam Krieg führen wollten, und sagte dann, als er sich an General Earle Wheeler wandte, der ihm gegenüber saß, ohne jede Verlegenheit: „Oh, entschuldigen Sie, Wheeler“. Der Nationale Sicherheitsberater McGeorge Bundy nannte Harriman „das Krokodil“, weil er normalerweise ruhig war, bevor er in Wut ausbrach. Harriman war von dieser Bezeichnung so begeistert, dass er seinen Schreibtisch mit Miniaturkrokodilen aus Silber, Bass und Kristall verzieren ließ.
Harriman hatte das Image eines mürrischen und autokratischen älteren Staatsmannes, dessen Schroffheit und schlechte Laune in Washington legendär waren, dessen Rat aber von Kennedy sehr geschätzt wurde, der ihn für sein gutes Urteilsvermögen in internationalen Angelegenheiten schätzte. Als Michael Forrestal dem Nationalen Sicherheitsrat beitrat, sagte Kennedy halb im Scherz zu ihm: „Sie werden mein Abgesandter bei dieser besonderen Souveränität sein, Averell Harriman“. Im Februar 1963, als die Botschaft in Saigon die negative Berichterstattung über die südvietnamesische Regierung auf voreingenommene Journalisten zurückführte, riet Harriman Frederick Nolting, dem amerikanischen Botschafter in Saigon, Journalisten nicht länger wie Feinde zu behandeln.
Anschuldigung der Spionage für die Sowjetunion
Im Dezember 1961 lief Anatoliy Golitsyn von der Sowjetunion über und beschuldigte Harriman, ein sowjetischer Spion zu sein, aber seine Behauptungen wurden von der CIA zurückgewiesen, und Harriman blieb bis April 1963 in seinem Amt, als er Unterstaatssekretär für politische Angelegenheiten wurde. Diese Position behielt er auch während des Übergangs zur Johnson-Regierung bis März 1965, als er erneut zum Ambassador at Large ernannt wurde. Dieses Amt behielt er bis zum Ende der Präsidentschaft Johnsons. Harriman leitete die US-Delegation bei den vorläufigen Friedensgesprächen in Paris zwischen den Vereinigten Staaten und Nordvietnam (1968-69).
Vietnamesischer Staatsstreich
Der designierte Präsident Kennedy ernannte Harriman zum Sonderbotschafter, der „mit dem vollen Vertrauen des Präsidenten und einer intimen Kenntnis aller Aspekte der Politik der Vereinigten Staaten“ arbeiten sollte. Im Sommer 1963 befand sich Südvietnam in einer Krise mit massiven Demonstrationen, die vom buddhistischen Klerus gegen das Regime von Präsident Ngo Dinh Diem inszeniert wurden. Im August 1963 berichtete die Central Intelligence Agency Kennedy, dass innerhalb der Armee der Republik Vietnam (ARVN) mindestens drei verschiedene Komplotte gegen Diem organisiert wurden. Am 21. August 1963 überfielen südvietnamesische Spezialeinheiten, die nicht zur ARVN gehörten, buddhistische Pagoden in ganz Südvietnam, insbesondere die Xa-Loi-Pagode in Saigon, die heiligste Pagode in Südvietnam. Die Überfälle und die Ermordung buddhistischer Mönche hatten die Stimmung in Südvietnam auf den Siedepunkt gebracht. Mehrere Generäle der ARVN beschwerten sich bei der CIA, dass die Pressemitteilung, in der es hieß, die Überfälle seien das Werk der ARVN, falsch sei, und warfen Diem vor, kein effektiver Führer zu sein, da sein jüngerer Bruder und seine rechte Hand Ngô Đình Nhu zusammen mit seiner aggressiven Frau Madame Nhu die Kontrolle hätten. Roger Hilsman, der stellvertretende Staatssekretär für fernöstliche Angelegenheiten, war zu der Überzeugung gelangt, dass das Diem-Regime eine Belastung darstellte und die Vereinigten Staaten eine neue Regierung in Saigon brauchten, um den Krieg zu gewinnen. Harriman unterstützte Hilsman.
Am 24. August 1963, an einem Wochenende, an dem Kennedy, Rusk und Verteidigungsminister Robert McNamara nicht in Washington weilten, sandte Hilsman mit Unterstützung von Harriman und Forrestal zwei Kabel aus. Das erste Kabel war eine Pressemitteilung, in der bekannt gegeben wurde, dass die Angriffe auf die buddhistischen Pagoden von den Spezialeinheiten und nicht von der ARVN ausgeführt worden waren. Das zweite Telegramm wies Henry Cabot Lodge Jr., den amerikanischen Botschafter in Saigon, an, einen Staatsstreich zu unterstützen, falls Diem seinen jüngeren Bruder und seine Schwägerin, die sowohl Hilsman als auch Harriman für die Ursache der Krise hielten, nicht ins Exil schicken würde. Lodge bat um eine Änderung des Wortlauts, um zu sagen, dass seine Anweisungen ihn ermächtigen, den rebellischen ARVN-Generälen mitzuteilen: „Wir sind bereit, Diem ohne die Nhus zu haben, aber es liegt in der Tat an ihnen, ob sie sie behalten wollen“. Der Unterstaatssekretär George Ball beriet sich mit Forrestal und stimmte der Änderung zu, die faktisch einen Staatsstreich genehmigte. Der Nationale Sicherheitsberater McGeorge Bundy war der Meinung, dass er zu viel an Forrestal delegiert hatte, der ihm näher an Harriman als an sich selbst zu stehen schien.
Am 25. August 1963 beschuldigten mehrere Kabinettsmitglieder wie Rusk und McNamara, die gegen einen Staatsstreich waren, Hilsman und Harriman, dass sie versuchten, sie zu umgehen, indem sie ein Telegramm zur Unterstützung eines Staatsstreichs verschickten, obwohl sie nicht in Washington anwesend waren. Bei einem Treffen, das Kennedy an diesem Tag einberufen hatte, um den Streit zu erörtern, erklärte der Präsident, dass sie den Rubikon noch nicht überschritten hätten und es immer noch möglich sei, die Politik zu ändern. Harriman argumentierte, dass es vor den Pagodenangriffen unmöglich war, den wahren Stand der öffentlichen Meinung in Südvietnam zu kennen, aber die massiven Demonstrationen mit Millionen von Demonstranten auf den Straßen zeigten, dass das Diem-Regime zutiefst unpopulär war. Kennedy schien unschlüssig zu sein, denn McNamara und der Vorsitzende der Generalstabschefs, General Maxwell Taylor, sprachen sich für die Beibehaltung Diems aus, während Hisman und Harriman argumentierten, dass die Ngo-Brüder nicht getrennt werden könnten und die Beseitigung von Nhu, den Kennedy als Unruhestifter bezeichnete, auch die Beseitigung seines älteren Bruders bedeuten würde. Kennedy stimmte noch am selben Tag einem weiteren Treffen zu. Vor dem Treffen erkundigte sich Harriman nach der Stimmung im Nationalen Sicherheitsrat und ob es möglich sei, dass Kennedy seine Meinung ändern könnte. Harriman nahm an der zweiten Sitzung nicht teil, was die Argumente für einen Staatsstreich schwächte. Noch immer unsicher, was zu tun sei, eröffnete Kennedy am nächsten Tag eine dritte Sitzung. Vor der Sitzung teilte Forrestal ihm mit, dass er über die Behauptung besorgt sei, er habe bei der Änderung der Anweisungen unethisch gehandelt, woraufhin Harriman sagte: „Hör auf, ein gottverdammter Narr zu sein“. Bei der dritten Sitzung plädierte Harriman energisch für einen Staatsstreich und beleidigte fast alle, die gegen den Staatsstreich waren. Harriman sagte Taylor ins Gesicht, dass er sich seit dem Zweiten Weltkrieg in jeder Angelegenheit geirrt habe und auch in dieser Angelegenheit im Unrecht sei. Als der Marinegeneral Victor „Brute“ Krulak sich gegen einen Staatsstreich aussprach, verhöhnte Harriman ihn wegen seiner kleinen Statur und seines Spitznamens „Brute“. Als der ehemalige Botschafter in Südvietnam, Frederick Nolting, Diem als Freund und ehrenwerten Mann bezeichnete, schnauzte Harriman ihn an: „Es interessiert niemanden, was Sie denken“. Schließlich ging Harrimans Unhöflichkeit so weit, dass Kennedy ihn aufforderte, sich gegenüber den anderen Anwesenden höflich zu verhalten oder den Raum zu verlassen. Das Treffen endete damit, dass Kennedy scheinbar dazu überging, einen Staatsstreich zu unterstützen, während Harriman argumentierte, dass Südvietnam für den Kommunismus verloren wäre, wenn die Ngo-Brüder blieben.
Auf der Suche nach Unterstützung, um Kennedy umzustimmen, telegrafierte Taylor an General Paul D. Harkins, den Befehlshaber des Militärischen Unterstützungskommandos in Vietnam, um ihm mitzuteilen, er solle Kennedy darauf hinweisen, dass Diem der einzige effektive Führer sei, den Südvietnam habe. Bei der nächsten Sitzung am 27. August verlas Taylor das Telegramm von Harkins und erklärte, Harkins habe nur deshalb zugestimmt, einen Staatsstreich zu unterstützen, weil er dies für die Politik in Washington halte. Das Telegramm schien eine gewisse Wirkung auf Kennedy zu haben, da Taylor behauptete, Harkins und die anderen amerikanischen Berater seien alle für Diem als den einzigen Führer, der den Vietcong besiegen könne. Harriman, der bei diesem Treffen etwas höflicher war, sagte zu Kennedy: „Herr Präsident, ich war sehr verwundert über das Telegramm von General Harkins, bis ich das Telegramm von General Taylor gelesen habe“. Als darauf hingewiesen wurde, dass Taylor Harkins gebeten hatte, ihn mit einer Einschätzung zu unterstützen, die seine Ansichten stützte, lächelte Kennedy und sagte anschließend: „Averell Harriman ist ein kluger Kopf“.
Der amerikanische Autor Joseph Trento hat Harriman beschuldigt, für den Staatsstreich verantwortlich zu sein. In einem Interview mit Trento hat Oberst William Corson, USMC, 1963 behauptet, Harriman habe „Vietnam geleitet, ohne den Präsidenten oder den Generalstaatsanwalt zu konsultieren.“ Corson sagte, Kenny O’Donnell, JFKs Ernennungssekretär, sei davon überzeugt gewesen, dass der Nationale Sicherheitsberater McGeorge Bundy eher den Anweisungen Harrimans als denen des Präsidenten folgte. Corson behauptete auch, dass O’Donnell besonders besorgt über Michael Forrestal war, einen jungen Mitarbeiter des Weißen Hauses, der die Verbindung zu Harriman in Vietnam hielt.
Harriman unterstützte zweifellos den Staatsstreich gegen den südvietnamesischen Präsidenten Ngo Dinh Diem im Jahr 1963. Es wird jedoch behauptet, dass die Befehle, die zum Tod von Diem und seinem Bruder führten, in Wirklichkeit von Harriman stammten und vom militärischen Assistenten von Henry Cabot Lodge Jr. ausgeführt wurden. Der Offizier der Special Operations Army, John Michael Dunn, wurde an seiner Stelle nach Vietnam entsandt. Er befolgte die Befehle von Harriman und Forrestal und nicht die der CIA. Corson zufolge wurde Dunns Rolle bei dem Vorfall nie öffentlich gemacht, aber er wurde Botschafter Lodge für „Spezialoperationen“ zugewiesen, mit der Befugnis, ungehindert zu handeln; und er war dafür bekannt, dass er Zugang zu den Putschisten hatte. Corson spekulierte, dass mit der Abberufung von Richardson der Weg für Dunn frei war, frei zu handeln.
Leitender Botschafter
Als Johnson im Herbst 1964 „Arbeitsgruppen“ zur Beratung über Vietnam einsetzte, war Harriman eine der „Tauben“, wenn auch eine stille. 1965 besuchte Harriman Moskau, um die Sowjetunion zu drängen, ihre Unterstützung für Nordvietnam zu beenden, und traf sich mit Premierminister Alexej Kossygin. Das Treffen verlief schlecht, als Kosygin fragte: „Unter uns gesagt, glauben Sie wirklich, dass es in Südvietnam eine rechtmäßige Regierung gab. Sie können das einfach nicht glauben. Und doch vergießen die Vereinigten Staaten für diese sogenannte Regierung das Blut ihrer eigenen Soldaten und töten wehrlose Vietnamesen“. Harriman beschuldigte Nordvietnam, der Aggressor zu sein, was Kossygin zu der Aussage veranlasste, die Südvietnamesen würden mit Bambusstöcken gegen ihre Regierung kämpfen. Harriman nahm die Kritik an seinem Land persönlich und hielt eine lange Anprangerung Nordvietnams. Kossygin lachte nur und sagte: „Sie glauben nicht, was Sie da sagen“. Harriman entgegnete, dass die Ehre der Vereinigten Staaten auf dem Spiel stehe, er habe das Wort von Präsident Johnson, dass die Vereinigten Staaten bis zum Sieg weiterkämpfen würden, und forderte Kossygin auf, Friedensverhandlungen aufzunehmen. Kossygin wiederum erklärte, dass er nicht die rechtliche Befugnis habe, im Namen Nordvietnams zu verhandeln, und machte sich über Harrimans Behauptung lustig, die Vereinigten Staaten würden den einfachen Menschen in Südvietnam helfen: „Das ist eine ungeheuerliche Behauptung. Sie bringen Südvietnamesen um. Die Geschichte wird den Vereinigten Staaten dieses Verbrechen niemals verzeihen. Dies wird immer ein Schandfleck für die Vereinigten Staaten sein“. Kossygin erkannte wohl, dass die Diskussion ins Leere lief, und wechselte das Thema, indem er sagte, dass die amerikanische Politik in Vietnam die Asiaten in der ganzen Welt entfremde und die Behauptung Mao Zedongs, dass ein weiterer Weltkrieg unvermeidlich sei, zu bestätigen scheine. Harriman bestand darauf, auf das Thema der sowjetischen Unterstützung für Nordvietnam zurückzukommen, woraufhin Kossygin wütend erklärte, das Regime in Saigon sei so korrupt, dass die Sowjetunion morgen ihre Gefolgschaft kaufen könnte, wenn sie wollte, und beschuldigte die Vereinigten Staaten, eine hoffnungslos korrupte Regierung zu unterstützen. Kossygin erklärte, er kenne Ho Chi Minh, den er als ehrenwerten Mann bezeichnete, und sagte Harriman, wenn die Amerikaner Frieden wollten, sollten sie Gespräche mit Nordvietnam aufnehmen.
In Anspielung auf eine frühere schwelende Fehde war Harriman entsetzt, als Johnsons neu ernannter Nationaler Sicherheitsberater, W.W. Rostow, ihm sagte, er erwarte nicht, dass die Bombardierung Nordvietnams so weit gehen würde, dass es schließlich zu einem nuklearen Showdown zwischen der Sowjetunion und den Vereinigten Staaten käme, da nur aus Extremsituationen dauerhafte Lösungen hervorgehen könnten. Im Februar 1967 nahm Harriman in London an Friedensverhandlungen teil, an denen sein Stellvertreter Chester Cooper, der britische Premierminister Harold Wilson und ein zu Besuch weilender Kossygin beteiligt waren, der andeutete, dass er ein Friedensangebot aus Hanoi im Gepäck hatte. Kosygin bat um eine 48-stündige Bombardierungspause als Zeichen des guten Willens bei den Verhandlungen, was Johnson nach Überzeugung von Rostow ablehnte. Harriman ließ Cooper einen Brief an Johnson verfassen, in dem er gegen das Scheitern der Operation Sunflower protestierte. Als Harriman Coopers Brief mit seinen Rücktrittsdrohungen las, sagte er ihm: „Ich kann das nicht abschicken. Es wäre in Ordnung, wenn Sie es abschicken würden. Sie sind entbehrlich“. Cooper war so beleidigt, dass er in den nächsten Tagen nicht mehr mit Harriman sprach, was den bekanntlich zänkischen Harriman schließlich dazu veranlasste, ein Entschuldigungsschreiben zusammen mit einer Flasche Calon Segur-Wein zu verschicken. Im Juni 1967 beteiligte sich Harriman an einem weiteren Friedensversuch mit dem Codenamen „Operation Pennsylvania“. Der Harvard-Professor für Politikwissenschaft, Henry Kissinger, nahm an einer akademischen Konferenz in Paris teil, als er einen französischen Biologen, Herbert Marcovitch, traf, der erwähnte, dass zu seinen Freunden der französische kommunistische Widerstandsheld Raymond Aubrac gehörte. Aubrac wiederum war einer der wenigen Westler, die mit Ho Chi Minh befreundet waren, der es im Allgemeinen ablehnte, Westler zu treffen. Kissinger sah die Chance, als (Amateur-)Diplomat zu arbeiten, anstatt nur über Diplomatie zu schreiben, und wandte sich an Harriman, um zu fragen, ob Marovitch und Aubrac nach Hanoi reisen könnten, um einen Rückkanal zu Ho zu eröffnen, da Aubrac einer der Westler sei, mit dem Ho auf jeden Fall sprechen würde, wenn er Hanoi besuchte. Die Erlaubnis wurde erteilt, wobei Kissinger darauf hingewiesen wurde, dass er nicht behaupten dürfe, offiziell zu handeln, und die beiden Franzosen trafen sich mit Ho in Hanoi. Nach ihrer Rückkehr teilten Aubrac und Marcovitch Kissinger mit, dass Ho bereit war, seine Forderung etwas abzuschwächen, indem er sagte, dass er Friedensgespräche aufnehmen würde, wenn die Vereinigten Staaten bereit wären, die Bombardierung Nordvietnams einzustellen, und dass er seine frühere Forderung, dass die Vereinigten Staaten sich öffentlich zu einer bedingungslosen Einstellung der Bombardierung bekennen sollten, fallen lassen würde. Harriman schickte Cooper zu den Pariser Gesprächen, aber im selben Moment überredete Rostow Johnson, die Bombardierung Nordvietnams zu verstärken. Als Aubrac fragte, ob die Vereinigten Staaten die Bombardierung als Zeichen des guten Willens vorübergehend einstellen könnten, lehnte Johnson unter Rostows Einfluss ab, was das Ende der Operation Pennsylvania bedeutete.
Obwohl Harriman den beiden Töchtern Johnsons zu ihren Hochzeiten üppige und sehr teure Geschenke gemacht hatte, um sich beim Präsidenten einzuschmeicheln, misstraute Johnson Harriman, da er ihn für einen Kennedy-Mann hielt. Harriman war jedoch ein enger Berater von Johnsons Held Roosevelt gewesen, und Johnson wollte den Rat eines Mannes, der Roosevelt einst im Zweiten Weltkrieg beraten hatte. Im Juli 1967 schwieg Harriman bei einem Treffen, als Johnson den Rat seines Verteidigungsministers Robert McNamara prüfte, die Bombardierung Nordvietnams einzustellen, da er offenbar wieder zum inneren Kreis des Präsidenten gehören wollte, was ihn davon abhielt, seine Meinung zu sagen. Bei der entscheidenden Sitzung der Gruppe der „Weisen“ im März 1968, als Johnson eine Eskalation des Krieges in Erwägung zog, ignorierte Harriman Johnsons Anweisung, nicht teilzunehmen, und kam stattdessen in den Speisesaal, wo er einem Steward befahl, einen Tisch zu decken. Harriman ergriff bei dem Treffen zwar nicht das Wort, aber seine Anwesenheit war seine Art, Johnson mitzuteilen, dass er zur Verfügung stand, wenn er einen Unterhändler für Gespräche mit den Nordvietnamesen brauchte. Kurz bevor Johnson am 31. März 1968 im nationalen Fernsehen ankündigte, dass er sich von den Wahlen zurückziehen und Friedensgespräche aufnehmen wolle, rief Rusk Harriman an, um ihm mitzuteilen, dass er Johnsons bevorzugter Hauptverhandlungsführer sei, falls die Gespräche beginnen sollten. Johnson nannte Harriman in seiner Rede „einen unserer hervorragendsten Amerikaner“ und bat ihn, die Friedensgespräche zu leiten. Harriman nahm Johnsons Angebot sofort an und begann sofort, Johnson zu drängen, die Bombardierung ganz Nordvietnams einzustellen, statt der in seiner Rede angekündigten 90 %. Zu Harrimans großer Verärgerung dauerte es über einen Monat, bis ein akzeptabler Ort für die Friedensgespräche gefunden war, denn Genf, Phnom Penh, Vientiane und Warschau wurden abgelehnt. Harriman wollte die Gespräche in Warschau abhalten, doch Rostow überredete Johnson, diese Stadt abzulehnen. Da er Harriman nicht ganz vertraute, ernannte Johnson Cyrus Vance zu seinem Stellvertreter.
Friedensstiftung, Paris 1968-69
Am 3. Mai 1968 schlugen die Nordvietnamesen vor, das Angebot des französischen Präsidenten Charles de Gaulle anzunehmen, Paris als Verhandlungsort zu wählen, ein Angebot, das Johnson annahm. Harriman, der Rusk für übertrieben bürokratisch und zurückhaltend hielt, beschwerte sich bitter darüber, dass Roosevelt ihm im Zweiten Weltkrieg als Vertreter der Vereinigten Staaten praktisch alles erlaubt hatte, was er wollte. Rusk teilte Harriman mit, dass er bei seiner Ankunft in Paris eine von ihm verfasste Erklärung verlesen und nichts weiter tun solle, was Harriman dazu veranlasste, sich liebevoll über Roosevelt zu äußern, der ihm aufgetragen hatte, Churchill und Stalin die amerikanische Politik zu erklären, „ohne weitere Anweisungen“. Als Zeichen seiner Ablehnung der Friedensgespräche weigerte sich Rusk, Harriman in einem Flugzeug des Außenministeriums nach Paris fliegen zu lassen, mit der Begründung, er sei Milliardär und könne sich seinen eigenen Flug leisten. Verteidigungsminister Clark Clifford hielt es für würdelos, dass die amerikanische Delegation mit einem kommerziellen Flugzeug nach Paris kam, und veranlasste, dass Harriman und der Rest der Delegation mit einem Flugzeug des Verteidigungsministeriums flogen. Am 13. Mai 1968 wurde die erste Sitzung der Pariser Friedensgespräche eröffnet, die bis 1973 andauern sollten. Während die Friedensgespräche nur langsam vorankamen, erwog Johnson ernsthaft den Rat von Rostow und Rusk, mit der Bombardierung Nordvietnams nördlich des 20sten Breitengrades zu beginnen. Harriman war alarmiert und schickte Vance am 28. Mai nach Washington, um Johnson mitzuteilen, dass die Vietnamesen die Gespräche abbrechen würden, wenn die Amerikaner nördlich des 20.
In Paris erfuhr Harriman schnell, dass der nominelle Leiter der nordvietnamesischen Delegation, Xuan Thuy, keine Macht hatte und der eigentliche Leiter der nordvietnamesischen Delegation Lê Đức Thọ war, ein Mitglied des Politbüros. Tho hatte fast seine gesamte Jugend in französischen Gefängnissen verbracht und war wegen seiner Strenge als „der Hammer“ bekannt. Anstatt mit Xuan im Hotel Majestic zu sprechen, wollte Harriman Tho unter vier Augen in verschiedenen von der CIA gemieteten „sicheren Häusern“ in den Vororten von Paris treffen. Das Treffen mit Tho erwies sich als schwierig, da Harriman und Vance beweisen mussten, dass sie keine Handfeuerwaffen bei sich trugen, um ihn zu ermorden. Erst am 26. Juni 1968 gelang es Vance schließlich, den schwer fassbaren Tho in einem Haus im Vorort Sceaux zu treffen. Während des Treffens bemerkte Vance, dass verdeckte französische Spione die beiden beobachteten, die als Handwerker verkleidet waren und vorgaben, einen Hydranten zu reparieren. Am nächsten Tag rief ein wütender Harriman den französischen Außenminister Maurice Couve de Murville an und teilte ihm mit: „Schaffen Sie diese verdammten Kerle weg“. Harriman warnte, dass er eine Pressekonferenz einberufen würde, um mitzuteilen, dass Verhandlungen in Paris aufgrund der Aktivitäten französischer Spione unmöglich seien, und dass er nach Hause gehen würde, wenn der französische Geheimdienst ihn und den Rest der amerikanischen Delegation weiterhin beschatte. Im Juli 1968 berichtete Harriman Johnson, dass die Flaute der Kämpfe darauf hindeute, dass die Nordvietnamesen es mit den Friedensverhandlungen ernst meinten, doch Rusk erklärte in einer Pressekonferenz, dass die Flaute seiner Meinung nach beweise, dass die Nordvietnamesen in böser Absicht verhandelten, und er glaubte, dass die Nordvietnamesen kurz vor einer neuen Offensive stünden. Unter vier Augen beschuldigte Harriman Rusk, ihn zu unterminieren. Im August 1968 wandte sich Kissinger an Harriman und schrieb ihm, er sei empört über die Nominierung von Richard Nixon als Kandidat der Republikanischen Partei. Kissinger schrieb: „Mein lieber Averell…ich bin fertig mit der republikanischen Politik. Die Partei ist hoffnungslos und ungeeignet zu regieren“. Im September 1968 reiste Kissinger nach Paris, um als Berater der amerikanischen Delegation zu fungieren, und begann, ohne dass Harriman es wusste, Informationen über die Friedensgespräche an die Nixon-Kampagne weiterzugeben.
Anfang September schlug Harriman ihm vor, Tho selbst zu treffen. Am 8. September 1968 trifft Harriman schließlich Tho in einer Villa in der Stadt Vitry-sur-Seine. Philip Habib von der amerikanischen Delegation verlas eine Erklärung, in der es hieß, dass „ernsthafte Gespräche“ sowohl die Südvietnamesen als auch die Nationale Befreiungsfront einbeziehen müssten, wobei letztere ein wichtiges Zugeständnis darstellte, da sich die Amerikaner zuvor geweigert hatten, mit dem Vietcong zu sprechen. Tho verlas eine einstündige Rede, in der er all das Unrecht aufzählte, das die Amerikaner seiner Meinung nach in Vietnam begangen hatten, was Harriman in Rage versetzte. Xuan schlug eine Pause vor, woraufhin Harriman sagte: „Ich habe mir viele Dinge in den Kopf gesetzt“. Nach der Pause setzte Tho seinen Vortrag fort, sprach über die niedrige Moral in der US-Armee, behauptete, dass der Krieg der teuerste in der amerikanischen Geschichte sei, und sprach über die Antikriegsbewegung, wobei er sagte, dass das amerikanische Volk nicht hinter Harrimans Regierung stehe. Bei der nächsten Sitzung am 12. September scherzte Tho: „Beim letzten Mal sagte Herr Harriman, er sei mit vielen Dingen vollgestopft worden. Heute werde ich das auch weiterhin tun“, woraufhin Harriman sagte: „Wir sind ein geduldiges Volk“. Tho machte daraufhin ein Zugeständnis: Südvietnam könne als Staat weiterbestehen, sofern der Vietcong in eine Koalitionsregierung aufgenommen werde, und Hanoi wolle diplomatische Beziehungen zu Washington. Tho schloss mit der Bemerkung, dass, wenn das Angebot abgelehnt würde: „Sie werden den Krieg in Südvietnam verstärken und die Bombardierung des Nordens wieder aufnehmen, aber Sie werden trotzdem scheitern“. Harriman dankte Tho für seine „ehrlichen Worte“, sagte aber auch, dass Johnson gewisse Zugeständnisse verlangen würde, bevor er die Bombardierung einstelle. Harriman, der immer noch verärgert über die Äußerungen Thos bei der letzten Sitzung war, sagte, dass Vietnam nicht der teuerste Krieg in der amerikanischen Geschichte sei. Harriman erklärte, dass der Vietnamkrieg 3,5 % des amerikanischen Bruttosozialprodukts verschlinge, verglichen mit 14 % im Koreakrieg und 50 % im Zweiten Weltkrieg. Zu Thos Vorhersagen des Scheiterns sagte Harriman: „Sie haben von Tet bis heute 140.000 Mann verloren, ohne dass es Ihnen gelungen ist, irgendeine Stadt oder eine US-Militärbasis einzunehmen. Auch der so genannte Generalaufstand ist gescheitert“. Harriman bot an, alle amerikanischen Streitkräfte aus Südvietnam abzuziehen, wenn Nordvietnam dasselbe täte, und versprach wirtschaftliche Hilfe in Milliardenhöhe, um die von amerikanischen Bombern in Nordvietnam verursachten Schäden zu beheben.
Am 11. Oktober 1968 kam es im CIA-Unterschlupf in Sceaux bei Champagner und Kaviar, den Harriman gekauft hatte, zu einem entscheidenden Treffen. Tho teilte Harriman mit, dass er bereit sei, die zentrale amerikanische Forderung zu akzeptieren, dass die südvietnamesische Regierung den Friedensgesprächen beitreten solle, wenn die Vereinigten Staaten im Gegenzug die Bombardierung der 10 % Nordvietnams, die noch immer bombardiert wurden, einstellen würden. Tho erinnerte sich später, dass Harriman erleichtert aussah, als er das Angebot machte, Südvietnam in die Friedensgespräche aufzunehmen. Trotz des Kaviars, von dem Harriman behauptete, er sei ein Geschenk von Kossygin, zogen die Nordvietnamesen das von ihm gekaufte Pariser Eis und die Kekse vor. Am 12. Oktober setzte sich Kissinger mit Richard Allen, Nixons außenpolitischem Berater, in Verbindung, um ihm mitzuteilen, dass Harriman „den Champagner geöffnet“ habe und dass es eine reelle Möglichkeit gebe, noch vor den Wahlen zu einem Friedensabkommen zu kommen, was die Wahl zugunsten des demokratischen Kandidaten, Vizepräsident Hubert Humphrey, beeinflussen könnte. Am 15. Oktober 1968 stellte Harriman bei der nächsten Sitzung fest, dass Tho nicht anwesend war, was ihn zu der Vermutung veranlasste: „Vielleicht trifft sich Herr Tho mit Herrn Kosygin, nicht wahr?“ Bei dem Treffen sagte Harriman zu Xuan, wenn Südvietnam dabei sei, „können wir sagen, dass der Befehl, alle Bombardierungen einzustellen, innerhalb der nächsten ein oder zwei Tage gegeben wird“. Harriman fügte jedoch die Bedingung hinzu, dass die Vier-Parteien-Gespräche zwischen den Vereinigten Staaten, Südvietnam, Nordvietnam und der Nationalen Befreiungsfront am nächsten Tag beginnen müssten. Der südvietnamesische Präsident Nguyễn Văn Thiệu begann, Einwände gegen die Friedensgespräche zu erheben, indem er erklärte, seine Regierung vertrete das südvietnamesische Volk und werde nicht teilnehmen, wenn die Nationale Befreiungsfront einbezogen werde. Harriman wusste nicht, dass Thiệu von der Nixon-Kampagne in seiner Obstruktionshaltung bestärkt wurde.
Bei einem Treffen am 26. Oktober traf Harriman mit Xuan zusammen, der vorschlug, die Bombardierung am 30. Oktober einzustellen und die Vier-Parteien-Konferenz am 6. oder 7. November zu beginnen. Harriman wollte, dass die Vier-Parteien-Gespräche bereits zwei oder drei Tage nach dem Ende der Bombardierung beginnen sollten, aber Xuan wollte einen längeren Zeitraum, um dem nordvietnamesischen Volk zu beweisen, dass die Bombardierung tatsächlich beendet war. Xuan meinte, wenn die Amerikaner die Bombardierung morgen (27. Oktober) einstellen würden, könnten die Vier-Parteien-Gespräche am 2. November beginnen, also fünf Tage nach Einstellung der Bombardierung. Harriman widersprach: „Nein, es sind sechs Tage, nicht wahr?“. Xuan fragte ihn: „Haben Sie den zweiten November mitgezählt?“, woraufhin Harriman antwortete: „Fünf Tage. Jeder Tag vierundzwanzig Stunden. Vielen Dank, das ist sehr wichtig“. Harriman schickte Johnson ein Telegramm, in dem er den Amerikanern vorschlug, die nordvietnamesischen Bedingungen zu akzeptieren. In Washington beschloss Johnson, Harrimans Rat anzunehmen, aber Thiệu weigerte sich, an den Verhandlungen teilzunehmen, angeblich, weil er die Teilnahme des Vietcong ablehnte, in Wirklichkeit aber, weil er hoffte, dass Nixon die Wahl gewinnen würde.
Thiệus Obstruktionspolitik sorgte dafür, dass die Vier-Parteien-Gespräche erst im Januar 1969 stattfanden, da sich die verschiedenen Delegationen über die Art des Tisches, an dem sie sich treffen sollten, stritten, wobei die Nordvietnamesen einen quadratischen Tisch wünschten, während die Amerikaner und Südvietnamesen ein Rechteck wollten. Am 14. Januar 1969 traf Harriman mit Tho zusammen und teilte ihm mit, dass er ab dem 20. Januar durch den von Nixon nominierten Henry Cabot Lodge Jr. ersetzt werde. Tho bedauerte, dass Harriman Paris verlassen hatte, und sagte „Hätten Sie die Bombardierung nach zwei oder drei Monaten der Gespräche eingestellt, wäre die Situation jetzt anders“. Am 17. Januar überreichte Harriman den nordvietnamesischen Delegierten zum Abschied Streichhölzer und Xuan schenkte Harriman ein Exemplar der Vietnamesischen Studien. Tho war der Meinung, dass Harriman sehr melancholisch wirkte, da er unbedingt ein Friedensabkommen zur Beendigung des Vietnamkriegs abschließen wollte, eine Ehre, die ihm nun verwehrt bleiben würde.
Spätere Jahre
Am 15. Oktober 1969 war Harriman einer der Hauptredner auf dem Protestmarsch „Moratorium to End the War in Vietnam“ in New York. In seiner Rede prangerte Harriman den Vietnamkrieg als unmoralisch an und erklärte, Präsident Richard Nixon „wird aufhorchen müssen“.
Harriman erhielt 1969 die Presidential Medal of Freedom, with Distinction, und 1975 den Sylvanus Thayer Award von West Point. Außerdem erhielt er 1983 die Freiheitsmedaille.
1973 wurde er in der inzwischen berühmten TV-Dokumentarserie The World at War interviewt, in der er über seine Erfahrungen als Roosevelts persönlicher Vertreter in Großbritannien und seine Ansichten zur Politik des Kalten Krieges, insbesondere zu Polen und dem Warschauer Pakt, sowie über die Gespräche zwischen Winston Churchill, Franklin Roosevelt und Joseph Stalin berichtete. In einer dieser Erinnerungen beschreibt er Stalin als äußerst grausam.
Harriman wurde 1978 zum leitenden Mitglied der US-Delegation bei der Sondersitzung der Generalversammlung der Vereinten Nationen über Abrüstung ernannt. Außerdem war er Mitglied der American Academy of Diplomacy Charter, des Club of Rome, des Council on Foreign Relations, der Knights of Pythias, der Skull and Bones Society, der Psi Upsilon Fraternity und des Jupiter Island Club.
Persönliches Leben
Harriman heiratete zwei Jahre nach seinem Studienabschluss in Yale Kitty Lanier Lawrence. Die Tochter von Francis C. Lawrance Jr. war die Urenkelin von James Lanier, einem Mitbegründer von Winslow, Lanier & Co. und die Enkelin von Charles D. Lanier (1837-1926), einem engen Freund von J.P. Morgan. Vor ihrer Scheidung 1929 und ihrem Tod 1936 hatten Harriman und Lawrence zwei gemeinsame Töchter:
Mary Averell Harriman (Januar 1917 – 1996), die Shirley C. Fisk heiratete Kathleen Lanier Harriman (Dezember 1917 – 2011), die Stanley Grafton Mortimer Jr. (1913-1999) heiratete, der zuvor mit der Gesellschaftsdame Babe Paley (1915-1978) verheiratet war Etwa ein Jahr nach seiner Scheidung von Lawrence heiratete Harriman Marie Norton Whitney (1903-1970), die ihren Mann Cornelius Vanderbilt Whitney verlassen hatte, um ihn zu heiraten. Während ihrer Flitterwochen in Europa kauften sie Ölgemälde von Van Gogh, Degas, Cézanne, Picasso und Renoir. Später schenkten sie und ihr Mann viele der von ihr gekauften und gesammelten Werke, darunter die des Künstlers Walt Kuhn, der National Gallery of Art in Washington, D.C. Sie blieben bis zu ihrem Tod am 26. September 1970 im George Washington University Hospital in Washington, D.C. verheiratet. Zusammen mit Marie half Harriman bei der Erziehung des zukünftigen Bandleaders Peter Duchin, dem verwaisten Sohn des Bandleaders Eddy Duchin und der Prominenten Marjorie Oelrichs.
1971 heiratete er zum letzten Mal Pamela Beryl Digby Churchill Hayward (1920-1997), die ehemalige Frau von Winston Churchills Sohn Randolph und Witwe des Broadway-Produzenten Leland Hayward. Harriman und Pamela Churchill hatten während des Krieges 1941 eine Affäre gehabt, die zum Scheitern ihrer Ehe mit Randolph Churchill führte. Im Jahr 1993 wurde sie die 58. Botschafterin der Vereinigten Staaten in Frankreich.
Harriman starb am 26. Juli 1986 in Yorktown Heights, New York, im Alter von 94 Jahren. Averell und Pamela Harriman sind auf dem Arden Farm Graveyard in Arden, New York, begraben.
Vermächtnis und Ehrungen
Die Harriman Hall an der Stony Brook University wurde ihm zu Ehren benannt. Das W. Averell Harriman State Office Building Campus in Albany, New York, trägt ebenfalls seinen Namen. Harriman State Park (Idaho) Für den nach seinen Eltern benannten State Park in New York, siehe Harriman State Park (New York). Der Harriman State Park ist ein Staatspark im Osten Idahos, Vereinigte Staaten. Er befindet sich in einem 11.000 Morgen (45 km2 ) großen Wildschutzgebiet im Greater Yellowstone Ecosystem und beherbergt eine Vielzahl von Elchen, Elchen, Sandhügelkranichen, Trompeterschwänen und gelegentlich auch Schwarz- oder Grizzlybären. Zwei Drittel der Trompeterschwäne, die in den angrenzenden Vereinigten Staaten überwintern, verbringen die Saison im Harriman State Park. Das Land wurde Idaho 1977 von Roland und W. Averell Harriman kostenlos zur Verfügung gestellt, die darauf bestanden, dass der Staat eine professionelle Parkverwaltung einrichten sollte, was 1965 zur Gründung des Idaho Department of Parks and Recreation führte. Der Park wurde 1982 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Er befindet sich im Fremont County, 3 Meilen (4,8 km) südlich von Island Park, Idaho. Henry’s Fork, ein Bach zum Fliegenfischen, schlängelt sich durch die Wiesen des Harriman State Park. Im Winter sind viele der Straßen und Wege für den Skilanglauf präpariert.
Zusammenfassung der Karriere
Vizepräsident, Union Pacific Railroad Co. 1915-17 Direktor, Illinois Central Railroad Co. 1915-46 Mitglied der Palisades Interstate Park Commission, 1915-54 Vorsitzender, Merchant Shipbuilding Corp. 1917-25 Vorsitzender, W. A. Harriman & Company, 1920-31 Partner, sowjetisch-georgische Mangankonzessionen, 1925-28 Vorsitzender des Exekutivausschusses der Illinois Central Railroad, 1931-42 Leitender Partner, Brown Brothers Harriman & Co, 1931-46 Vorsitzender, Union Pacific Railroad, 1932-46 Mitbegründer der Zeitschrift Today mit Vincent Astor, 1935-37 (1937 mit Newsweek fusioniert) Verwalter und Sonderassistent, National Recovery Administration, 1934-35 Gründer des Skigebiets Sun Valley, Idaho, 1936 Vorsitzender des Wirtschaftsbeirats, 1937-39 Leiter der Materialabteilung und der Produktionsabteilung, Büro für Produktionsmanagement, 1941 US-Botschafter und Sonderbeauftragter des Premierministers des Vereinigten Königreichs, 1941-43 Vorsitzender, Botschafter und Sonderbeauftragter der Sondermission des US-Präsidenten in der UdSSR, 1941-43 U.S. Botschafter in der UdSSR, 1943-46 U.S. Botschafter, Großbritannien, 1946 U.S. Handelsminister, 1946-48 Koordinator der Vereinigten Staaten, Europäisches Wiederaufbauprogramm (Marshall-Plan), 1948-50 Sonderassistent des Präsidenten der Vereinigten Staaten, 1950-52 US-Vertreter und Vorsitzender der Nordatlantikkommission für Verteidigungspläne, 1951-52 Direktor, Agentur für gegenseitige Sicherheit, 1951-53 Kandidat der Demokraten bei der Nominierung für das Amt des US-Präsidenten, 1952 Gouverneur, Staat New York, 1955-59 Kandidat der Demokraten bei der Nominierung für das Amt des US-Präsidenten, 1956 Stellvertretender US-Botschafter, 1961 Stellvertretender Vertreter der Vereinigten Staaten, Internationale Konferenz zur Beilegung des Laotienkonflikts, 1961-62 Assistent des US-Außenministers für fernöstliche Angelegenheiten, 1961-63 Sonderbeauftragter des US-Präsidenten, Vertrag über das Verbot von Nuklearversuchen, 1963 Unterstaatssekretär für politische Angelegenheiten, 1963-65 Stellvertretender US-Botschafter, 1965-69 Vorsitzender der Präsidentenkommission für die Einhaltung des Jahres der Menschenrechte, 1968 Persönlicher Beauftragter des US-Präsidenten, Friedensgespräche mit Nordvietnam, 1968-69 Vorsitzender der Arbeitsgruppe für Außenpolitik des Demokratischen Nationalkomitees, 1976
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