John Davison Rockefeller III (21. März 1906 – 10. Juli 1978) war ein amerikanischer Philanthrop. Rockefeller war der älteste Sohn und das zweite Kind von John D. Rockefeller Jr. und Abby Aldrich Rockefeller sowie ein Enkel des Standard Oil Mitbegründers John D. Rockefeller. Er engagierte sich in einer Vielzahl von philanthropischen Projekten, von denen viele von seiner Familie ins Leben gerufen worden waren, und unterstützte Organisationen im Zusammenhang mit ostasiatischen Angelegenheiten. Rockefeller war auch ein wichtiger Förderer des Population Council und des Komitees, das das Lincoln Center in Manhattan gründete.

Frühes Leben

Am 21. März 1906 wurde John Davison Rockefeller III in New York City, New York, geboren. Seine Eltern waren John Davison Rockefeller Jr. (1874-1960) und Abigail Greene „Abby“ Aldrich (1874-1948), Philanthropen. Er hatte vier jüngere Brüder, Nelson, Winthrop, Laurance und David, und eine ältere Schwester, Abby. Über seinen Vater war er ein Enkel des Standard Oil Mitbegründers John Davison Rockefeller Sr. und der Lehrerin Laura Celestia „Cettie“ Spelman. Über seine Mutter war er ein Enkel von Senator Nelson Wilmarth Aldrich und Abigail Pearce Truman „Abby“ Chapman. Er erhielt seine vorbereitende Ausbildung an der Browning School in New York City und an der Loomis Chaffee School in Windsor, Connecticut, im Jahr 1925. Er besuchte die Princeton University, wo er mit Auszeichnung in Wirtschaftswissenschaften abschloss und 1929 den Grad eines Bachelor of Science erwarb, wobei er als Thema seiner Abschlussarbeit Industrielle Beziehungen wählte. Sein Interesse an Arbeitsbeziehungen rührte von der Rolle der Familie beim Ludlow-Massaker her, bei dem Streikbrecher und Sicherheitskräfte Frauen und Kinder von Bergarbeitern töteten, die gegen die von Rockefeller kontrollierte Colorado Fuel and Iron Company streikten. Rockefellers Vater bemühte sich um die Wiederherstellung des öffentlichen Ansehens der Familie, indem er sich für Arbeitsbeziehungen und die Arbeit von William Lyon Mackenzie King, einem Pionier auf diesem Gebiet, einsetzte.

Nach seinem Hochschulabschluss unternahm er eine Weltreise, die mit Aufträgen für die Konferenz des Institute of Pacific Relations in Japan endete. Damit begann sein lebenslanges Engagement für internationale Beziehungen.

Institutionelle Positionen/Aktivitäten

John III. war der nächste Rockefeller-Manager für alle Unternehmungen der Familie von sozialer Bedeutung. Seit 1929 saß er in insgesamt zwanzig Aufsichtsräten verschiedener Institutionen, von denen die meisten mit der Familie verbunden waren. Die bekanntesten von ihnen waren:

Rockefeller University – damals das Rockefeller Institute for Medical Research (gegründet von Senior);

Colonial Williamsburg (John Jr., Abby);

Riverside Church (John Jr.);

International House of New York (John Jr.);

Allgemeiner Bildungsausschuss – später Internationaler Bildungsausschuss (Senior);

China Medical Board (John Sr., John Jr.);

Büro für Sozialhygiene (John Jr.);

Berater für Arbeitsbeziehungen (John Jr.).

John III. war einst Mitglied des Council on Foreign Relations, der Foreign Policy Association und des Institute of Pacific Relations sowie Mitglied des Verwaltungsrats der Princeton University. Ende 1950 begleitete er die Außenminister John Foster Dulles und Douglas MacArthur auf einer Reise nach Japan, um einen Friedensvertrag zu schließen, und beriet sich während dieser Zeit mit vielen japanischen Führungskräften in praktisch allen wichtigen Bereichen des Lebens dieses Landes.

Er war ein prominenter Philanthrop der dritten Generation und Gründer der Asia Society, der wichtigsten Institution, die er 1956 zur Förderung der Zusammenarbeit zwischen Asien und den Vereinigten Staaten gründete. Außerdem gründete er 1952 den Population Council und eine neu gegründete Japan Society. Darüber hinaus gründete er den United Negro College Fund für die Weiterbildung von Afroamerikanern und setzte damit die Familientradition fort, die sein Großvater mit der Finanzierung der Ausbildung schwarzer Frauen am Spelman College in Atlanta begonnen hatte.

Er war Mitglied des Beratungsausschusses seines Vaters im Büro der Familie, Raum 5600. Außerdem war er von 1940 bis 1956 Präsident des Rockefeller Brothers Fund, der wichtigsten Philanthropie der Familie, die von Familienmitgliedern betrieben wurde. Im Jahr 1929 trat er in die renommierte Rockefeller Foundation der Familie ein; 1931 wurde er in den Vorstand gewählt und war anschließend zwanzig Jahre lang Vorsitzender dieser bedeutenden philanthropischen Organisation und verantwortlich für die Veränderung des Schwerpunkts der Institution.

Die wichtigste philanthropische Einrichtung, die er gründete, war 1963 der JDR III Fund, dessen wichtigstes Programm das 1967 ins Leben gerufene Asian Cultural Program zur Förderung des Ost-West-Kulturaustauschs war. Der Fonds wurde nach seinem Tod 1979 aufgelöst, aber das Kulturprogramm wurde als Asiatischer Kulturrat weitergeführt, der mehr als 4.000 Asiaten und Amerikaner im Bereich der Künste unterstützt hat. Die Finanzierung der Programme erfolgt durch eine Kombination aus Stiftungseinkünften und Beiträgen von Einzelpersonen, Stiftungen und Unternehmen in den Vereinigten Staaten und Asien.

Mitte der 1950er Jahre übernahm John III. die Leitung des Exploratory Committee for a Musical Arts Center, eines Komitees führender Persönlichkeiten aus der Stadtverwaltung, das sich für die Errichtung des späteren Lincoln Center einsetzte. Er war die Schlüsselfigur bei der Mittelbeschaffung und bei der Herstellung eines Konsenses zwischen den führenden Persönlichkeiten der Stadt und anderen, die für den Erfolg des Zentrums entscheidend waren. Der Aufbau des Zentrums selbst dauerte von 1959 bis 1969. Ab 1956 war er der erste Präsident des Zentrums, und 1961 wurde er dessen Vorsitzender. Er war Vorsitzender bis 1970, als er zum Ehrenvorsitzenden ernannt wurde.

In den späten 1960er Jahren war Rockefeller III verantwortlich für die Gründung der Commission on Foundations and Private Philanthropy (gewöhnlich bekannt als Peterson Commission, geleitet von Peter G. Peterson) und der Commission on Private Philanthropy and Public Needs (gewöhnlich bekannt als Filer Commission). Im Jahr 1958 stiftete er die Rockefeller Public Service Awards. Im Jahr 1959 erhielt er den Gold Medal Award der Hundred Year Association of New York „in Anerkennung herausragender Beiträge zur Stadt New York“. 1976 erhielt er den S. Roger Horchow Award for Greatest Public Service by a Private Citizen, eine Auszeichnung, die jährlich von Jefferson Awards verliehen wird.

Rockefeller III war Vorsitzender der Commission on Population Growth and the American Future (Kommission für Bevölkerungswachstum und die amerikanische Zukunft), die gegründet wurde, um der Regierung der Vereinigten Staaten Empfehlungen zum Bevölkerungswachstum und seinen sozialen Folgen zu geben. Die Kommission wurde 1970 vom Kongress eingesetzt und legte ihre endgültigen Empfehlungen 1972 vor.

Posthume Ehrungen

Ihm zu Ehren wurde 1982 das Rockefeller College an der Princeton University benannt.

Das John D. Rockefeller III National Tournament of Elementary School State Champions, ein jährliches nationales Schachturnier, das von US Chess veranstaltet wird, wurde 2020 ihm zu Ehren benannt.

Persönliches Leben

Am 11. November 1932 heiratete er in Japan die sozial engagierte Blanchette Ferry Hooker (1909-1992), die von 1980 bis 1990 Vorsitzende des Asian Cultural Council war und den Blanchette H. Rockefeller Fellowship Fund gründete. Sie hatten einen Sohn und drei Töchter:

John Davison „Jay“ Rockefeller IV – ehemaliger US-Senator aus West Virginia und ehemaliger Gouverneur dieses Bundesstaates mit zwei Amtszeiten

Hope Aldrich Rockefeller

Sandra Ferry Rockefeller

Alida Ferry Rockefeller

Tod