Die Carnegie Hero Fund Commission, auch bekannt als Carnegie Hero Fund, wurde gegründet, um Personen auszuzeichnen, die im zivilen Leben der Vereinigten Staaten und Kanadas außergewöhnliche Heldentaten vollbracht haben, und um Behinderte und Angehörige von Menschen, die bei der Rettung oder beim Versuch, andere zu retten, getötet wurden, finanziell zu unterstützen. Die Ausgezeichneten erhalten die Carnegie-Medaille und kommen für Stipendien und andere Leistungen in Frage. Der Hero Fund ist eine private Stiftung und wurde 1904 in Pittsburgh, Pennsylvania, von Andrew Carnegie, dem schottisch-amerikanischen Industriellen und Philanthropen, mit einem Treuhandfonds von 5 Millionen Dollar gegründet.
Geschichte
Der Fonds geht auf Selwyn M. Taylor und Daniel A. Lyle zurück, die bei Rettungsversuchen nach dem Grubenunglück in Harwick, Pennsylvania, in der Nähe von Pittsburgh, am 25. Januar 1904 ihr Leben ließen. Bei dem Unglück kamen 181 Menschen ums Leben, darunter auch Taylor und Lyle, die bei Rettungsversuchen ums Leben kamen. Carnegie, der von Taylors und Lyles Aufopferung sehr berührt war, ließ privat Medaillen für ihre Familien prägen und verfasste innerhalb von zwei Monaten die für den Heldenfonds maßgebliche „Treuhandurkunde“, die von der neu gegründeten Kommission am 15. April 1904 angenommen wurde.
Verwaltung
Der Fonds wird von einem 21-köpfigen ehrenamtlichen Vorstand und einem kleinen Mitarbeiterstab verwaltet. Bis Dezember 2022 wurden seit der Gründung des Fonds insgesamt 10.340 Carnegie-Medaillen verliehen, wobei der Fonds 40,5 Millionen Dollar an Zuschüssen, Stipendien, Sterbegeld und anderen Hilfen auszahlte. Etwa 11 % der Nominierten erhielten die Carnegie-Medaille.
Die Arbeitsdefinition der Kommission für den Begriff „Held“ und die Anforderungen für die Vergabe von Auszeichnungen entsprechen im Wesentlichen denen, die der Gründer festgelegt hat. Auf der Website des Fonds sind die Kriterien aufgeführt:
„Der Retter muss eine Zivilperson sein, die wissentlich und freiwillig ihr eigenes Leben in außergewöhnlichem Maße riskiert. Angehörige der Streitkräfte und Kinder, die nach Ansicht der Kommission zu jung sind, um das damit verbundene Risiko zu begreifen, kommen nicht in Betracht.“
„Der Retter muss eine andere Person gerettet oder einen Rettungsversuch unternommen haben“.
„Die Heldentat muss sich in den Vereinigten Staaten, Kanada oder in deren Gewässern (12 Seemeilen) ereignet haben.
„Die Handlung muss der Kommission innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Auftreten zur Kenntnis gebracht werden.“
„Es muss sich um eine Rettungshandlung handeln, bei der kein volles Maß an Verantwortung zwischen dem Retter und dem Geretteten besteht, was diejenigen ausschließt, die aufgrund ihrer beruflichen Tätigkeit zu solchen Handlungen verpflichtet sind, es sei denn, die Rettung erfolgt eindeutig außerhalb der Dienstzeit, sowie die unmittelbaren Familienangehörigen, es sei denn, es handelt sich um einen herausragenden Fall von Heldentum, bei dem der Retter sein Leben verloren hat oder schwer verletzt wurde.“
„Es müssen schlüssige Beweise für die Bedrohung des Lebens des Opfers, das vom Retter eingegangene Risiko, den Grad der Verantwortung des Retters und den Eintritt der Tat vorliegen.“
Etwa 90 % der Preisträger sind Männer, und während der Laufzeit des Fonds wurde etwa ein Viertel der Preise posthum verliehen.
Carnegie-Medaille
Die Bronzemedaillen mit einem Durchmesser von 7,13 cm (3 Zoll), die an die Preisträger verliehen werden, werden von Simons Brothers Co. aus Philadelphia geprägt und bestehen aus 90 % Kupfer und 10 % Zink.
Ein Vers aus dem Johannesevangelium umrahmt den äußeren Rand: „Niemand hat eine größere Liebe als die, dass er sein Leben für seine Freunde hingibt“ (Johannes 15,13).
Die ersten von der Stiftung ausgegebenen Medaillen gab es in Bronze, Silber und Gold. Schon bald stellte die Stiftung die Ausgabe von Goldmedaillen ein. Die letzte Silbermedaille wurde 1981 ausgegeben.
Expandiert nach Europa
Am 21. September 1908 erweiterte Andrew Carnegie das Konzept durch die Gründung des British Carnegie Hero Fund Trust mit Sitz in Dunfermline, Schottland.
Innerhalb der nächsten drei Jahre folgten der britischen Stiftung entsprechende Stiftungen in neun anderen europäischen Ländern:
Die französische Fondation Carnegie – gegründet am 23. Juli 1909
Die deutsche Carnegie Stiftung für Lebensretter – gegründet Ende Dezember 1910. Die Stiftung wurde 1934 von der deutschen Nazi-Regierung übernommen und erst 2005 wieder ins Leben gerufen.
Der norwegische Carnegie Heltefond für Norge – gegründet am 21. März 1911
Die niederländische Stichting Carnegie Heldenfonds – gegründet am 23. März 1911
Die Schweizer Fondation Carnegie pour les Sauveteurs („Die Carnegie-Rettungsstiftung“) – gegründet am 28. April 1911
Die belgische Kommission des Carnegie-Heldenfonds – gegründet am 13. Juli 1911
Die italienische Fondazione Carnegie – gegründet am 25. September 1911
Der schwedische Carnegiestiftelsen – gegründet am 6. Oktober 1911
Der dänische Carnegies Belønningsfond for Heltemod – gegründet am 30. Dezember 1911. Die dänische Stiftung deckt auch Heldentaten in Grönland und auf den Färöern ab.
https://wiki.das-unsichtbare-imperium.de/wiki/Carnegie_Hero_Fund_Commission